明弘治14年（公元1501年），郭廷序出生于貴山都南陽(yáng)鄉(xiāng)（今屬?gòu)V東省汕頭市潮陽(yáng)區(qū)貴嶼鎮(zhèn)南陽(yáng)鄉(xiāng)聯(lián)堤村）一書香門第，祖郭浩為宋朝廣西按察使（郭子儀后代），其父為當(dāng)?shù)匾伙枌W(xué)秀才。廷序自幼聰慧，智力過(guò)人，3歲能背唐詩(shī)宋詞百余首，其父愛(ài)其為掌上明珠。當(dāng)時(shí)，嶺南大儒黃佐在香山縣（今中山市）設(shè)館收徒，明正德11年（公元1516年），年方15歲的郭廷序拜黃佐為師，在其指導(dǎo)和教授下勤學(xué)苦練，與同窗梁有、歐大任等最為黃佐賞識(shí)，被稱為“香山書院”三學(xué)士，后3人均被《香山縣志》列為嶺南名賢。明嘉靖元年，（公元1522年）廷序中舉人，嘉靖20年（公元1542年）中進(jìn)士，授江西貴溪縣知縣。

郭廷序上任之后，體察民情。貴溪為山區(qū)縣，郭廷序上任伊始，即微服私訪，走遍縣內(nèi)各鄉(xiāng)村，其時(shí)，貴溪災(zāi)害頻繁，百姓艱辛，廷序制訂了減輕百姓徭役，賦稅措施。他不趨炎附勢(shì)，秉公辦案，尤為民眾所贊許。夏言乃貴溪人，在朝廷官拜太師、禮部尚書，武英殿大學(xué)士，權(quán)傾一時(shí)，各州、縣官員奉承巴結(jié)他的人甚多，唯郭廷序不為所動(dòng)。嘉靖22年（公元1544年），夏言在貴溪的內(nèi)侄房產(chǎn)與人糾紛，夏言特地托人寄言廷序，要幫其內(nèi)侄討還房屋業(yè)權(quán)。有人認(rèn)為這是巴結(jié)權(quán)貴、升官發(fā)財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)，師爺更是向他出謀獻(xiàn)策，預(yù)祝他官運(yùn)亨通，廷序聽(tīng)完，怒顏于色，正告師爺?shù)溃骸拔覍巵G烏紗，不判冤案�！保ㄒ�(jiàn)《循夫集》一書）他深入調(diào)查，走訪百姓得知夏太師內(nèi)侄依仗權(quán)勢(shì)，強(qiáng)占民宅，秉公將糾紛房產(chǎn)判歸原主，此舉引起夏言不滿，對(duì)郭廷序諸多刁難，廷序憤而辭官，至揚(yáng)州專事著述，明嘉靖26年（公元1547年），4月，于揚(yáng)州逝世，時(shí)年47年。郭廷序逝世之后，嶺南著名學(xué)者黃佐把他的文章和著作編成專集《循夫集》（郭廷序字循夫），還為他立傳，勒石立于貴溪學(xué)宮，入祀邑忠義孝弟祠。

郭廷序府第“大廳內(nèi)”，于明嘉靖28年（公元1549年）建成前一年，郭廷序已去世。大廳內(nèi)建筑奇特，外表為貝灰木結(jié)構(gòu)結(jié)筑，房屋面積達(dá)1萬(wàn)多平方米，“大廳內(nèi)”共有99個(gè)門，大小天井26個(gè)，內(nèi)部有廳、房，真是屋中有屋，“大廳內(nèi)”最盛時(shí)期曾居住500多人，如今這幢400多歲高齡的古建筑歲月依舊�！　�