在黃巾起事時， 東阿縣縣丞王度起而應之，更燒掉縣中的倉庫。縣令逾城逃走，吏民負老攜幼向東逃到渠丘山。此時尚在故鄉(xiāng)的程昱命人去偵視王度，發(fā)現(xiàn)王度等人得空城不能固守，于是出城西五六里外止屯。 程昱于是向縣中大戶薛房等人說：“如今王度等得到城郭也不能屯居，其勢可以測知。他不過想趁機虜掠財物，并沒有堅甲利兵以盈攻守之志。我們?yōu)楹尾幌嗬^回城守之？而且城高 郭厚，又多谷米，如今若果還城找尋縣令，共同堅守，王度必不能久待下去，那時向他攻擊， 王度便可破了�！�

薛房等以為然，吏民卻不肯相從，程昱只得無奈地說：“愚民不可共計大事�！庇谑敲芮矓�(shù)騎在東山上高舉旗幡，令薛房等人望見，然后大呼：“賊兵已經(jīng)攻至！”便下山取城，吏民見勢便跟隨同去，終于找到縣令，一 共守城。后來王度等人來攻城，不能攻破，正欲退走。此時程昱率吏民開城門追擊，王度敗走。東阿由此得全。

公元192年（初平中），兗州刺史劉岱辟召程昱為用，程昱不應命出任。當時劉岱與袁紹、公孫瓚和親，袁紹令妻子居于劉岱處，公孫瓚亦遣從事范方帶兵助劉岱守地。后來袁紹與公孫瓚不和。公孫瓚擊破袁紹軍，于是遣使向劉岱說要收取袁紹的妻子，令劉岱遣上，并與袁紹絕交。公孫瓚又向范方下令：“若劉岱不遣上袁紹家小，便領兵回來。待我定了袁紹，就攻打劉岱�！眲⑨愤B日不能決議， 別駕 王彧向劉岱說：“程昱有謀略，能斷大事�！眲⑨酚谑钦僖姵剃艈栍�，程昱說：“如果放棄袁紹這個近援而求于公孫瓚為遠助，這等于求人于越地以拯救受溺的兒童一樣。而且，公孫瓚亦非袁紹之敵，如今雖稍勝袁紹軍隊，但最終必為袁紹所擒。如果取其一朝一夕之勢而不思慮長遠的計劃，將軍您必敗無疑。”劉岱聽從其計。于是范方領其兵歸去，兵尚未至而公孫瓚已大為袁紹所破。劉岱表奏程昱為騎都尉，程昱卻以身疾請辭。

后來劉岱為黃巾所殺。曹操兵臨 兗州，辟召程昱，程昱一口答應。程昱將行之時，他的鄉(xiāng)人十分疑惑，說他：“怎么你前后的行為如此相背？！”程昱卻只笑而不應。程昱初至之時，曹操便跟他談論大事，十分高興，以程昱為壽張令。曹操征徐州時，令程昱與荀彧留守鄄城。那時張邈等軍作叛，迎呂布入兗，四周 郡縣響應，唯有 鄄城、 范縣、 東阿不動。有呂布軍的降兵，說陳宮欲帶兵取東阿，又使氾嶷取范縣，吏民皆十分恐懼。荀彧謂程昱道：“如今 兗州作反，唯有此三城得以保全。陳宮等以重兵臨城，如果不能同心結力，三城必震動。而您是吏民之望，如今回去向他們游說，一定可以成功！”

程昱于是返回東阿，經(jīng)過范縣時游說 靳允：“聽說呂布執(zhí)君母弟妻子，孝子誠不可為心！現(xiàn)在天下大亂，群雄并起，必有命世，能夠平息天下動亂的人，只有曹公，得主者昌，失主者亡，陳宮他背叛曹公，迎接呂布進城，四周 郡縣皆響應，似乎有作為，然而觀之，呂布何如人！呂布粗暴少親信，剛直而又無禮，只不過是匹夫之勇罷了，陳宮等人不能相好君主。呂布兵雖然眾多，但必將失敗，曹公智略不世出，乃上天所授！你定要固守范縣，我則守 東阿，就可立 田單之功，希望你好好考慮。” 靳允哭著說道“我不敢懷有二心。” 當時氾嶷已在范縣，范縣縣令 靳允經(jīng)程昱鼓勵，伏兵刺殺氾嶷。

程昱又遣別騎占住倉亭津，陳宮軍不能得渡。程昱至東阿時，東阿令 棗祗已經(jīng)率吏民拒城堅守。又有 兗州從事薛悌與程昱協(xié)謀，終于守住三城，以待曹操。曹操歸還，執(zhí)程昱之手道：“若非程卿之力，吾無所歸矣。”于是表程昱為東平相，屯于范縣。

公元194年（興平元年），曹操與呂布在濮陽交戰(zhàn)，數(shù)度失利。又有蝗蟲災害，于是雙方引兵暫去。袁紹于是使人游說曹操連和，希望曹操能遷居于 鄴城。當時曹操眼見 兗州新失，軍糧又將盡，計議之下正想答應袁紹要求。程昱見事，向曹操言道：“竊聞將軍想遣居遷鄴，與袁紹連和，有這樣的事嗎？”曹操說：“是的�！背剃艅裰G：“我認為將軍您只是一時臨事而懼，否則又 怎會如此不深思熟慮？袁紹據(jù)有燕、趙之地，懷并吞天下之心，可是其智不能濟其事。將軍自以為能在他底下做事嗎？將軍您有龍虎之威，可以做韓（信）、彭（越）他們這樣臣服于他人的事嗎？如今 兗州雖殘，尚有三城可守。能戰(zhàn)之士，不下萬人。以將軍的神武，加上我和文若（荀彧字）等人的協(xié)助，并收城池士兵而加以運用，那么霸王之業(yè)可以成就了。希望將軍能慎重考慮一下！”曹操才放棄連和袁紹的想法。

漢獻帝定都許縣后，以程昱為尚書。其時兗州尚未綏撫停當，于是又以程昱為東中郎將，領濟陰太守，都督兗州事。

公元198年（建安三年）， 劉備失去徐州，前來歸附曹操。程昱勸曹操殺劉備，曹操不聽。

公元199年（建安四年），曹操派遣劉備至徐州截擊袁術，程昱與 郭嘉向曹操道：“明公前日不除掉劉備，如今更向他借兵，他必定會有異心的�！辈懿俸蠡冢�但已追之不及。果然，袁術病死后，劉備去到徐州，殺車胄，舉兵背反曹操。

公元200年（建安五年），程昱遷升振威將軍。當時袁紹在黎陽將移兵南渡，而程昱卻只有七百兵守著鄄城，曹操知道危急，命人告訴程昱，欲加二千兵前往 鄄城助守。程昱不肯接受，說道：“袁紹擁兵十萬之眾，自以為所向無前。他若見昱領兵少，必不敢輕易來攻。但如果增加了我的士兵，過多則不可不攻，要攻之必克，只會兩損其勢。愿公不要懷疑！”曹操從之。袁紹聞程昱兵少，果然不敢進兵。曹操聞其事，向 賈詡道：“程昱的膽略，超過孟賁、夏育啊�！�

公元203年（建安八年），程昱糾合一伙山間民眾及亡命之徒，得精兵數(shù)千人，于是引軍與曹操會師 黎陽，討伐 袁譚、 袁尚。曹操使 李典與程昱等以船運軍糧。會和魏郡太守 高蕃將兵屯河上，斷絕水道，曹操對 李典、程昱說：“若船不得過，下從陸道�！� 李典與諸將議曰：“蕃軍少甲而恃水，有 懈怠之心，擊之必克�！背剃乓嘁詾槿�。遂北渡河破高蕃，水道得通。二袁破走后，程昱拜為奮武將軍，封安國亭侯。

公元208年（建安十三年）接著曹操征討荊州，劉備奔吳求助。有人認為孫權必殺劉備，程昱卻料道：“孫權新任在位，尚未為海內所 忌憚。而曹公無敵于天下，初舉荊州， 威震江表， 孫權雖然有謀，亦不能獨自 抵擋。劉備則向有英名， 關羽、 張飛皆是 萬人之敵，孫權必定援助他們以防御我軍。之后分道揚鑣，劉備已得到實際資助，那孫權又不能得之而殺了�！睂O權果然補給軍兵與劉備，以抵御 曹操。

攻取荊州后，中原之地大致平定，曹軍勢力逐漸擴充。一次，曹操撫著程昱之背說道：“當初兗州之敗，若非聽從你的計謀，我又怎可以來到這里呢？”程昱答道：“所謂u2018知足不辱u2019（出自《 道德經(jīng)》第四十四章，指一個人只要懂得知足，就不會因為過份的貪婪而得到屈辱的收場），如今是我急流涌退的時候了�！庇谑钦�式表示從此繳還兵權，闔門不出。

公元211年（建安十六年），曹操征討韓遂、 馬超時，曹丕留守，又使程昱參知軍事。等時田銀、蘇伯等于河間作反，曹丕遣將軍 賈信征討。叛軍中有千余人請降，朝中大臣皆認為應按照舊法，盡誅降軍，程昱卻說：“以前之所以要誅殺投降者，是因為當時局勢動蕩，天下大亂，攻打賊人時采取u2018圍而后降者不赦u2019的方針，目的在于向其它亂黨顯示不盡早投降的后果，讓所有敵人都感到懼怕，未圍先降，那以后用兵便不需要動輒圍城。如今天下形勢大致已經(jīng)安定，而且今次的戰(zhàn)事是發(fā)生在領土之內，這些都是不成氣候的賊眾，殺了他們也沒有可以示威示懼的地方，失去了以往誅降的策略意義。因此我認為這些降兵不可誅殺；即使要誅殺他們，也要先詢問曹公的意見�！笨墒钱敃r的大臣都說：“軍事方面我們可以自行下決定，毋須事事向曹公啟奏��！”程昱聞言后，不再作出回應。

直至朝議完結后，曹丕離開議堂，特地引見程昱，向其詢問：“您似乎言猶未盡？”程昱方才表示：“所謂u2018可以自行下決定u2019的制度，是指面對臨時之急，需要盡速立定決策的時候，才可以實行的。如今反賊已經(jīng)被賈信制服，此事不會突發(fā)太過急劇的異變。因此老臣才不希望將軍急于自作主張，做出專制的事情�！辈茇н@才明白程昱的苦心，嘆道：“程君真是考慮得十分周到�。　彼�即時將河間叛變一事向曹操交代，曹操經(jīng)居府 長史 國淵的進勸，果然下令不誅降者。曹操還都知道來龍去脈后，十分喜悅，向程昱說：“程卿不單止明于軍事計略，亦善于處理別人父子之間的事情�！�

程昱生性剛戾，與人多有不和。有人誣告程昱謀反，而曹操卻對其賜待益厚。

公元213年（建安十八年），魏國建立時，程昱為 衛(wèi)尉，因與 中尉 邢貞爭威儀，遭到罷免。

公元220年（黃初元年），曹丕代漢稱帝，程昱復為衛(wèi)尉，進封安鄉(xiāng)侯，增邑三百戶，并前共有八百戶。分封少子程延及孫程曉為列侯。朝廷正欲以程昱為公（注：三公），程昱卻在此時去世，曹丕亦為之流涕，追贈車騎將軍，謚曰肅侯，壽八十。 其子程武嗣任。程武死后，其子 程克嗣任。程克死后，其子 程良嗣任。

公元233年（青龍元年），程昱從祀于曹操廟庭。

《 魏書》記載：程昱少年時候，經(jīng)常夢見自己登上泰山以兩手捧日。程昱自覺奇異，曾向荀彧說出這事。在兗州動亂之時，全賴程昱奔走籌謀，鄄城等三個縣城才得以保全。這時候荀彧把程昱之夢告訴曹操。曹操聽后，便向程昱說：“卿當終為吾腹心。”當時程昱仍是叫作“程立”，曹操順應夢兆，于其“立”字上加一個“日”字，“程立”于是正式 改名為“程昱”。

郭頒《 魏晉世語》中有一段：“初，曹操乏食，昱略其本縣，供三日糧，頗雜以人脯，由是失朝望，故位不至公�！蔽闹兄�，早期曹操軍隊曾經(jīng)嚴重缺糧，當時程昱想辦法為曹操解決問題，于是在自己的縣城里（東阿縣）強奪糧食，為曹軍供應三日的糧食，這些糧食當中據(jù)說更有不少人肉。這些行為令程昱的聲譽受到嚴重的打擊，更很可能是他畢生位不至三公的重要原因。

王彧：“程昱有謀，能斷大事�！�

曹操：“程昱之膽，過于賁、育�！�

陳壽：“昱性剛戾，與人多迕。”“程昱、郭嘉、董昭、劉曄、蔣濟才策謀略，世之奇士，雖清治德業(yè)，殊於 荀攸，而籌畫所料，是其倫也�！�

朱敬則：“神人無功，達人無跡。張子房元機孤映，清識獨流。踐若發(fā)機，應同急箭；優(yōu)游澹泊，神交太虛，非諸人所及也。至若陳平、荀彧、賈詡、荀攸、程昱、郭嘉、田豐、沮授、崔浩、張賓等，可謂天下之菁英。帷幄之至妙，中權合變，因敗為功，爰自秦漢，訖於周隋�！�

《唐會要》：“魏晉以賈詡之籌策、賈逵之忠壯、張既之政能、程昱之智勇、顧雍之密重、王渾之器量、劉惔之鑒裁、庾翼之志略，彼八君子者�！�

洪邁：“曹操牧兗州，州叛迎呂布，郡縣八十城皆應之，唯鄄城、范、東阿不動，賴荀彧、程昱之力，卒全三城以待操，州境復安。古之人拔亡為存，轉禍為福，如此多矣�！�

陳亮：“以成魏之霸業(yè)者，昱、嘉之謀為多，而曹公尤痛惜嘉之死也。”

劉祁：“已而諸豪割據(jù)，士大夫各欲擇主立功名，如荀攸、賈詡、程昱、郭嘉、諸葛亮、龐統(tǒng)、魯肅、周瑜之徒，爭以智能自效�！�

程武，承襲程昱爵位

程延，封列侯

程克，承襲程武爵位

程曉，魏 黃門侍郎，后遷 汝南 太守

在《 三國演義》中，程昱登場于第十回〈勤王室 馬騰舉義 報父仇曹操興師〉。當時荀彧初投曹操，向曹操薦賢，他評價程昱為“兗州賢士”，曹操于是禮聘當時在山中讀書的程昱出仕。程昱面見曹操時，又向曹操推薦郭嘉。

小說中，程昱是曹操手下其中一名重要的謀臣。如正史一般，程昱跟從曹操以來，參與了攻打呂布、袁紹、劉備、孫權的大部份戰(zhàn)事，一直出謀獻策，表現(xiàn)出眾。在第二十三回中，曹操接見名士 禰衡，向其炫耀手下文臣武將時，曾說“ 荀彧、 荀攸、 郭嘉、程昱，機深智遠，雖 蕭何、 陳平不及也”，可是禰衡卻評價程昱“可使關門閉戶”而已。

劉備投靠曹操時，程昱曾勸曹操殺掉劉備，但曹操在聽過郭嘉的意見后，決定放過劉備，其后更借給軍馬，遣劉備追擊袁術，讓劉備有機會重新獨立。

第二十回中，程昱勸曹操乘著挾帝的威勢行“王霸之事”；但于第二十四回卻諫曹操勿行廢立之事，避免失眾望而啟兵端。

曹操在徐州擊潰了劉備軍后，想招降獨守孤城的關羽，張遼自薦為使。程昱設計利用徐州降兵引關羽出城，再圍其于土山上，使其進退兩難，其后張遼果然成功說服關羽暫投曹營。后來曹操與袁紹戰(zhàn)于 白馬，紹將 顏良極其勇猛，程昱建議召關羽出戰(zhàn)，行一石二鳥之計，結果既擊敗了顏良，又令投靠了袁紹的劉備幾乎因袁紹疑心而被殺。

倉亭之戰(zhàn)中，程昱向曹操獻“ 十面埋伏”之計，令袁紹軍隊一敗涂地，元氣大傷。

關羽千里走單騎時，程昱建議曹操殺掉關羽，勿縱虎為患，曹操不聽，放走關羽；到了曹軍兵敗赤壁，曹操部領殘軍逃亡時，遇到伏兵于華容道的關羽，程昱分析關羽性格后，認為關羽為人有恩必報，于是建議曹操親自向關羽攀談，以求免難，結果成功動搖關羽的決心，曹操終于逃過厄運。

徐庶托名“單�！陛o助劉備時，程昱識穿其真正身份，并使計把徐庶引到曹營。

赤壁之戰(zhàn)中，程昱一直勸曹操留意“連環(huán)鎖船”、“東南風起”等事，防范吳軍陰謀，可是曹操卻認為毋須憂慮，不加提防；后來吳將 黃蓋詐降，訛稱要親駛糧船歸順時，亦是程昱最早悉破其船并非糧船，必然有詐。

赤壁戰(zhàn)后，程昱在曹操危機時，在華容道中告訴曹操，讓曹操用張遼和以前的事來感動關羽。曹操得知劉備占有荊州，心甚疑懼，程昱于是獻策表奏 周瑜、 程普遙領荊州之郡，挑撥孫、劉二家互起爭端，間接造成諸葛亮氣死周瑜的局面。

諸葛亮首次伐魏時，以名將 趙云為先鋒，其勢銳不可擋，令魏軍大都督 夏侯楙節(jié)節(jié)敗退。當時程昱之子 程武是魏軍 參軍，他定下策略進行反擊，令趙云一度身陷險境，幾乎喪命。

1994電視劇《三國演義》：由戴敬國、 于連增分別飾演程昱；

2008年電影《赤壁》：王早來飾演程昱；

2010年電視劇《三國》： 蔣昌義飾演程昱；

2012年電視劇《 回到三國》： 陳榮峻飾演程昱；

2013年電視劇《新洛神》：白志偉飾演程昱；

2013年電視劇《曹操》：云峰飾演程昱。