生平
明史后妃列傳中，對于袁貴妃的記載少之又少，其生平事跡零散記載于諸多史料，如清史稿、崇禎朝野紀(jì)、纖言等等。
袁氏在紫禁城中，居于東六宮之一的翊坤宮，是明思宗妃嬪中僅次于田貴妃受寵者，但由于田貴妃與素來周皇后不和，而袁貴妃對周皇后向來溫恭謙讓，因此后妃之間關(guān)系很是融洽，袁貴妃本身也頗得明思宗之寵。
崇禎十二年（1639年）元旦，嬪妃向例須向皇后朝賀，田貴妃早來卻被周皇后拒于宮門之外，晚來的袁貴妃卻能先入宮向周皇后朝賀，可見三位后妃之間的關(guān)系如何。
崇禎十七年（1644年）三月十八日凌晨，李自成揮軍攻陷北京后直搗紫禁城，明思宗見亡國在即，便命周皇后與袁貴妃自盡。袁貴妃領(lǐng)命后，回宮懸梁自盡，但繩帶卻斷裂，袁貴妃遂墮地昏去，許久后才蘇醒。明思宗見狀，便用劍砍傷其肩部。
清朝順治帝入關(guān)后，憐憫這位明思宗最后的遺孀，賜居所膳養(yǎng)袁貴妃，但不久后，袁貴妃于當(dāng)年（1644年）逝世，并于同年五月己酉入葬，但葬地未詳。
子女
袁貴妃生有一女，但封號不詳，而思宗諸女中，除去周皇后所生的坤儀公主、王順妃所生的長平公主外，另有母不詳?shù)恼讶使鳌⑷皇Э嫉幕逝�，因此這四位其中之一有可能是袁貴妃所生。
參考資料
《明史卷一百一十四列傳第2后妃二》：「崇禎十七年三月十八日暝，都城陷，帝泣語后曰：“大事去矣�！焙箢D首曰：“妾事陛下十有八年，卒不聽一語，至有今日�！蹦藫崽印⒍鯌Q哭，遣之出宮。帝令后自裁。后入室闔戶，宮人出奏，猶云“皇后領(lǐng)旨”。后遂先帝崩。帝又命袁貴妃自縊，系絕，久之蘇。帝拔劍斫其肩，又斫所御妃嬪數(shù)人，袁妃卒不殊。世祖章皇帝定鼎，謚后曰莊烈愍皇后，與帝同葬田貴妃寢園，名曰思陵。下所司給袁妃居宅，贍養(yǎng)終其身�！�
《崇禎朝野紀(jì)第五卷》：「袁與田系貴妃人也。袁妃居翊坤宮，田妃居承乾宮；袁僅生一女，寵愛去田遠甚」
《清史稿本紀(jì)四世祖本紀(jì)一》：「順治元年五月己酉，葬故明莊烈帝后周氏、妃袁氏，熹宗后張氏，神宗妃劉氏，并如制」
亡人的百感交集
崇禎難得帶著后妃游玩。這天他在瀛臺與袁貴妃下象棋，下棋前他暗自祈禱：如果一枝香之內(nèi)能贏棋，則預(yù)示官軍在陜西、湖廣等地跟李自成、張獻忠的戰(zhàn)事，能傳來捷報。
袁貴妃步步為營，竟讓崇禎難以招架。周后著急，頻頻給袁貴妃使眼色，她全不懂得理會。香即將燃盡，崇禎難扭頹局，很有點焦灼煩躁。田妃抱住一只貓，想等到萬一崇禎快輸時，讓貓攪亂棋盤。當(dāng)然，這是容易觸怒皇帝的險招。眼看崇禎就要一敗涂地，袁貴妃一步疏忽，讓崇禎找到戰(zhàn)機，接著她再次出現(xiàn)破綻，崇禎反敗為勝。周后心里一陣輕快：“袁妃也夠聰明�！�
這段描寫是姚雪垠小說《李自成》中很精彩的一段，讀過很多年了，記憶猶新。情節(jié)或許是虛構(gòu)，幾個人的性格卻頗寫實，比如，袁貴妃雖然比較老實厚道，不像田貴妃那么玲瓏剔透，不過，也并不是一味憨厚，到底經(jīng)過多年宮廷生活歷練，浸淫在復(fù)雜微妙的人際關(guān)系中，且能較受崇禎寵幸，她肯定不乏機智靈敏。
袁貴妃崇禎元年被封為袁淑妃，后來晉升為貴妃。崇禎一朝，周后和田貴妃地位最尊崇，其次就是袁貴妃了。她只生了一個女兒，深宮幽寂，閑來無事，有時會自己設(shè)計服裝，穿起來顯得靜謐又飄逸，月下漫步，頗得皇帝稱賞。有時則與宮女一起用生綃和蠟制作仿生花（又稱“消寒花”），讓宮女們冬天插戴。
崇禎剛剛登基時，權(quán)閹魏忠賢按照籠絡(luò)、駕馭人主的慣技，選送絕色美女四人。崇禎怕魏忠賢有所警覺，不敢拒絕，但命人將她們仔細搜身。美人們衣帶末端藏有黍子大的一�！懊曰晗恪保瑩�(jù)說一旦接觸，即為之銷魂迷情，崇禎倒也能“拒腐蝕，永不沾”。有一天，他在便殿閱讀奏章，突然“聞香心動”，問近侍哪來的異香？回答說這是宮中舊方，他“叱令毀之，勿復(fù)進。因太息曰：u2018皇考（父）、皇兄皆為此誤也u2019”。另一次，崇禎與朝臣議事至夜深，忽然起身，命太監(jiān)持蠟燭在殿內(nèi)繞行探視，墻壁角落都無異常。他不吱聲，別人也不敢主動說什么。后來，終于發(fā)現(xiàn)殿角有微弱閃爍的火星，立刻命人毀壁查看，只見一個小太監(jiān)正手持迷魂香端坐其間。一問，又是魏忠賢指使，想讓他心猿意馬，難理朝政。
與黨羽眾多的魏忠賢斗法，年僅十七歲的崇禎一舉剿除“閹黨”，這是他一生最璀璨的亮點，眾人齊贊“天縱英才”，可惜也僅此而已。崇禎是敬業(yè)而勤勉的皇帝，不過這并不意味著他對美色缺乏判斷。田貴妃美麗明慧，最承恩寵，她還有一雙纖巧的小腳，比較起來，袁貴妃的腳粗大許多。有一次，崇禎忍不住在周后面前夸贊田的小腳、嗤笑袁的大腳，周后很不高興。袁貴妃不是特別受寵，性格也謹慎退讓，周后有什么游玩活動，就只邀約袁妃。她倆相對受冷落一些，感情上自然有一絲親近，周后當(dāng)然聽不得皇帝厚此薄彼。
李自成軍隊圍困北京，大限將至，崇禎與周后和袁妃痛飲數(shù)杯，黯然訣別。刀劍逼近宮城，龍椅被掀翻的動作，向來血腥兇蠻，他決意自盡，她們（包括皇嫂懿安皇后）也都要赴死，才能維持皇家最后的體面。見周后已自縊，崇禎召來十五歲的長公主，萬般痛惜：你為何生在我家呢？隨即用左袖掩面，右手揮劍，長公主左臂斷掉，昏絕于地。女兒還活著，但他雙手顫栗，砍不下去了。凄厲絕望的喧嚷哭喊聲中，崇禎拖著劍到了袁貴妃居住的翊坤宮，監(jiān)督她自縊。究竟是命不該絕，還是她求生欲望太強？體胖的袁貴妃，竟把繩子（一說為衣帶）墜斷了，落在地上又蘇醒過來。崇禎連刺三劍，都只擊中她的肩膀，他終于手軟，轉(zhuǎn)身去殺其余召幸過的宮眷。
李自成踏平北京，袁貴妃倒還幸運存活。入清后，清廷撥給住所，終生贍養(yǎng)她。她親生的昭仁公主年幼，不知道是否死于崇禎的劍下？殘存者的劫后余生，該有怎樣的千思萬緒、百感交集。總之，她勉強收撿起殘破的身心，于國破家亡、骨肉支離中茍延殘喘。袁貴妃十六七歲入宮，十七年的后宮生涯，有過多少旁人艷羨的禮遇寵幸，又有多少不言而喻的抑郁失意，以至如臨深淵的艱險酸楚。她自始至終親歷了崇禎一朝的榮辱興亡，陪伴崇禎從少年走到末路，經(jīng)歷過玉碎宮傾時的血光之災(zāi)，更參悟過生與死，曾經(jīng)的恩怨、盛衰、是非，是灰飛煙滅，還是在心底重新排列、此消彼長？明代皇帝的未亡人，如今在同一座北京城、八旗子弟耀武揚威的地盤上，不過是會說話的前朝文物。紫禁城中隱約飄來的鐘磬笙歌，是旁人的喜樂，跟她不再相干，她唯有在清冷、蕭然中走向寂滅。
