1932年出生于美國 加利福尼亞洲。她從小就對動物有著濃厚的興趣。1963年，福茜前往米 基諾山考察大猩猩。在那里她第一次看到了大猩猩并深深的喜愛上了它們。1967年，福茜正式辭去當(dāng)時(shí)令人羨慕的醫(yī)生的工作，開始了她野外考察大猩猩的研究工作，這一干就是二十年，并且還與大猩猩握了手。直到她為拯救大猩猩而慘遭偷獵者的殺害。

現(xiàn)實(shí)生活往往比一個小說人物的生活更為艱難。當(dāng)霍普·克利歐沃特在《 布拉柴維爾

海濱》里的謀害中得以幸存的時(shí)候，戴安·福茜卻于1985年12月18日在 盧旺達(dá)的大猩猩公園里被謀殺了。她的學(xué)生之一韋恩·麥戈瑞在謀殺案發(fā)生之后立即被捕，但隨后因缺乏證據(jù)而被釋放。按照瑪麗安娜·托爾戈夫尼克的看法（《逝去的原始風(fēng)情，原始智力與現(xiàn)代生活》,1990），這次沒有弄清的神秘兇殺，是戴安·福茜的魅力經(jīng)久不衰的一個原因：

由于受害者是女性，這個秘密包含著一種色情的獨(dú)特快感，加上與一個潛在的黑人殺手相關(guān)的、一個白種女人受害者的種族的影響。由于事件發(fā)生在非洲，這樁罪行孕育著一些"非洲瘋狂"的幻想。"寫過《我和大猩猩握了手》發(fā)表在小學(xué)六年級下冊冀教版第四課

與戴安·福茜試圖使大猩猩擺脫"迷霧"一樣，一些傳記作家和電影藝術(shù)家試圖探索

和研究她"真實(shí)的"本性。托爾戈夫尼克認(rèn)為，戴安·福茜的生平會被講述得像一個"告誡的故 事"（"不要像她那樣做"）或者像一個"有啟發(fā)性的故事"（學(xué)她的榜樣）。如果說簡·古道爾是一個"親切的少女"、接著是一位"圣女"，福茜就被表現(xiàn)為要么是一個英雄人物，要么是個在性方面充滿挫折的放蕩女子，一個"婊子加巫婆"。作為告誡故事的例子，可以引證哈羅德·海斯的傳記《TheDarkRomanceofDianFossey》（《戴安·福茜的悲慘經(jīng)歷》，1990），以及亞歷克斯·舒馬托夫在《AfricanMadness》（《非洲的瘋狂》，1988）上寫的關(guān)于他參觀福茜營地的報(bào)道。海斯和舒馬托夫勾勒了一個在性方面遭受挫折的女人形象，她由于身材高大而找不到男人，就在酒精里和猿猴身邊尋求安慰，慢慢地但是確實(shí)變成了瘋子。他們在她對動物的愛、她不幸的青年時(shí)代（她很小的時(shí)候就被父親拋棄了）與被男人的愛所排斥的感覺之間確定了一種直接的聯(lián)系。海斯和舒馬托夫講到福茜一生中樹敵很多，其中有偷獵者，公園的看守人，工人，研究者。兩位作家為麥戈瑞辯護(hù)，宣稱無論是誰都有可能進(jìn)行謀殺。即使是高地卡斯的《伊甸園的回憶》和影片《迷霧中的大猩猩》（1988），似乎也是關(guān)于戴安·福茜的"有啟發(fā)性的故事"，天平向否定的方向傾斜。

高地卡斯在《伊甸園的回憶》里，是懷著矛盾的心情來描繪福茜的人格的。一方面自己認(rèn)同于她，另一方面又把她表現(xiàn)為一個為外表操心的"巫婆"：

我們第一次相遇的時(shí)候，戴安使我想起斯·劉易斯（1885-1951）的系列小說里的《納尼亞的白雪王后》，她的魔力監(jiān)視著納尼亞王國，那里永遠(yuǎn)是冬天，但從來沒有圣誕節(jié)……我驚訝的是這個我一向幾乎崇拜的科學(xué)家，也如此關(guān)注她的外表。在叢林里，她曾經(jīng)勇敢地面對180公斤的雄性大猩猩，然而她卻似乎從她的誘惑力當(dāng)中獲得了她的自尊。我把這歸因于她在1940和1950年代度過的青年時(shí)代，在那個時(shí)代她顯得特別高大，像她那種身材的女人確實(shí)是沒人追求的。無可置疑，當(dāng)時(shí)有些高大的女人為了補(bǔ)救她們"不太女性化"的高大身材，夸張地給自己系上了飾帶和花邊。

相反，法雷·莫沃特的傳記《戴安·福茜在大猩猩的故鄉(xiāng)》（1988）和《與大猿猴一起散步》 （1991），蒙哥瑪麗為古道爾、高地卡斯和福茜所寫的集體傳記，可以作為圣徒傳記來閱讀。

在數(shù)量驚人的出版物--由輪到求助于其它文本的文章構(gòu)成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)--當(dāng)中，好萊塢根據(jù)福茜生平改編的著名影片《迷霧中的大猩猩》（1983），對于形成公眾對福茜及其著作的看法將起到重要的作用。除了《迷霧中的大猩猩》之外，影片也把哈羅德·海斯的《戴安·福茜的悲慘經(jīng)歷》作為靈感的源泉，它的影響是很明顯的。正如海斯的著作一樣，影片的中心問題是謀殺福茜的原因，whydunit（即why/hashe/doneit：他為什么做這件事情？），而不是追究兇手的身份：whodunit（即who/has/doneit：誰做了這件事情？）影片給出了明確的答案：我們不知道誰是兇手，但戴安顯然有許多敵人，而這是有一個正當(dāng)?shù)睦碛傻模焊＼缡且粋�難以相處的女人。從影片的第一個場景開始，也就是福茜向路易斯·利基做自我介紹，問他自己能否去非洲的時(shí)候，她就顯得像一個生硬的和令人擔(dān)心的女人。在第二個場景里，福茜來到了非洲，我們馬上就看到她習(xí)慣于一個白種女人所能有的奢侈，不容易適應(yīng)非洲那種有點(diǎn)混亂的生活。她焦躁地吸著一支煙--人們看到她在影片里不斷地吸煙和喝酒--而且大發(fā)脾氣，因?yàn)樗裏o法把行李運(yùn)到工作的場所。福茜堅(jiān)持一定要把箱子帶在身邊，因?yàn)槔锩嬗?quot;她的電吹風(fēng)，化妝用品，三角褲和乳罩。""如果不帶它們，我就不去了。"即使是迫在眉睫的內(nèi)戰(zhàn)也未能改變福茜的計(jì)劃，她還發(fā)表了這種放肆的意見："如果一場內(nèi)戰(zhàn)擋了我的路，它最好小心它的屁股。"在影片里反復(fù)出現(xiàn)的對外表的關(guān)注，說明福茜是一個愛虛榮的女人。例如她對《國家地理》雜志沒有提供"指甲油或者一個電吹風(fēng)"感到憤怒，利基則寫信指責(zé)她在"甜食、香煙、口紅和洗發(fā)膏"方面花費(fèi)太多。他建議她吸一種牌子不太昂貴的香煙。