1929年底在上杭參加紅軍，1930年冬加入中國共產(chǎn)黨。1931年7月調(diào)歸化縣工農(nóng)革命委員會工作，任大焦鄉(xiāng)蘇維埃政府主席兼鄉(xiāng)農(nóng)會主席。積極組織蘇區(qū)人民開展土地革命，組織互助幫工發(fā)展生產(chǎn)，為工農(nóng)紅軍和赤衛(wèi)隊提供情報。1934年10月，中央蘇區(qū)第五次反“圍剿”作戰(zhàn)失利，紅軍主力長征后，國民黨軍糾集地主民團進行反攻倒算。李新乾被敵逮捕，受盡酷刑致重傷，奄奄一息時才被保釋，1935年初不治身亡。1953年，福建省人民政府追認李新乾為革命烈士。