1927年參加越南青年革命同志會(huì)。1928年因參加反法示威游行被捕。后參加印度支那共產(chǎn)黨，在河內(nèi)主編黨報(bào)。1932年被法國(guó)人逮捕，坐牢4年。1941年當(dāng)選為印度支那共產(chǎn)黨總書(shū)記。1951年任越南勞動(dòng)黨總書(shū)記。

長(zhǎng)征是親華派人物，1956年因在土改中的左傾政策，被以黎筍為首的南方派（以后發(fā)展為親蘇派）免去總書(shū)記職務(wù)。1958年任政府副總理和國(guó)家科學(xué)委員會(huì)主任。1976年任國(guó)會(huì)常務(wù)委員會(huì)主席、新憲法起草委員會(huì)主席。1981年擔(dān)任國(guó)務(wù)委員會(huì)主席(國(guó)家主席)。1986年黎筍去世后再度出任總書(shū)記，并且很快就開(kāi)始改變黎筍的路線，扶持被關(guān)押多年的另一親華派大將阮文靈登上越共一把手地位，使越南逐漸擺脫前蘇聯(lián)控制，走上革新開(kāi)放之路。

著有《抗戰(zhàn)一定勝利》、《論八月革命》、《論越南革命》等。