格拉薩出身于一個部落酋長家庭，自幼接受了良好教育，畢業(yè)于里斯本大學(xué)。20世紀(jì)60年代，她與該國農(nóng)民領(lǐng)袖薩莫拉·馬謝爾邂逅，成為一名為自由而戰(zhàn)的女戰(zhàn)士。莫桑比克建國后，她曾擔(dān)任莫桑比克教育部長，她的智慧能力為國際社會所贊賞。退休后，格拉薩致力于婦女兒童工作。

美國解決饑餓基金會在1992年給與格拉薩最高榮譽；1995年格拉薩還獲得南森獎，以鼓勵她幫助非洲難民兒童生存；當(dāng)時的聯(lián)合國秘書長加利聘請格拉薩調(diào)查戰(zhàn)爭對兒童產(chǎn)生的影響，1996年格拉薩寫出長篇報告，她得出結(jié)論：在戰(zhàn)爭中，婦女和兒童是受打擊的主要目標(biāo)，并不是人們通常以為的士兵。

隨后，莫桑比克外交官推薦她進入聯(lián)合國工作，不過格拉薩拒絕了。直率的格拉薩認(rèn)為聯(lián)合國并不能制止和處理世界各地發(fā)生的戰(zhàn)爭，“那里只有政治，我去那能干嗎？”但最終，為了她熱愛的兒童，她還是擔(dān)任聯(lián)合國兒童基金會的負責(zé)人工作。

第一次婚姻

格拉薩是在殖民主義時期受過教育并在里斯本大學(xué)獲得文憑的少有的非洲婦女之一。1975年9月，她嫁給了莫桑比克解放陣線領(lǐng)袖、莫桑比克國家元首薩莫拉·莫伊塞斯·馬歇爾，1986年10月，馬歇爾在南非死于一次飛機失事。

第二次婚姻

1996年，在法國巴黎的一次正式宴會上，曼德拉一語驚人：“我再次墜入了愛河，連我自己都沒想到。”在眾人驚愕的目光中，曼德拉滿臉幸福地公布了與莫桑比克前總統(tǒng)馬歇爾遺孀格拉薩的戀情。

1998年7月18日，曼德拉80歲生日那天，53歲的格拉薩成為曼德拉的新娘。精通葡萄牙語、德語、法語、西班牙語和英語的格拉薩，是莫桑比克獨立以后，莫桑比克解放陣線執(zhí)政的頭11年里擔(dān)任部長職務(wù)的唯一女性。她說，她同曼德拉的關(guān)系并非始于一見鐘情，而是隨著時光的流逝逐漸建立起來的。曼德拉開玩笑說：“從今往后，我生活中最重要的內(nèi)容有兩個，第一個是格拉薩，第二個是到莫桑比克吃大蝦�！�