《美國(guó)人》（1877年）是亨利的第一部嚴(yán)肅小說(shuō)，他在書中試圖比較美國(guó)和歐洲文明�！稓W洲人》（1878年）探究了兩個(gè)移居國(guó)外的美國(guó)人和他們?cè)谛掠⒏裉m的拙于人情世故的親戚們之間的種種差異。《女士的肖像》（1881年），是他早期創(chuàng)作中最具代表意義的作品，揭示了一位遠(yuǎn)嫁歐洲的年輕美國(guó)婦人在不快樂(lè)的婚姻生活中逐漸覺(jué)醒的道德意識(shí)。

亨利一部以美國(guó)為背景的后期作品是《波士頓人》（1886年），是關(guān)于婦女參政主義者的諷刺小說(shuō)�！缎�緊螺絲》（1898年）是一部較有心理深度的鬼故事。亨利對(duì)人物那幾乎不可捉摸的內(nèi)心世界的刻畫能力在他最后幾部小說(shuō)《鴿翼》（1902年）、《大使》（1903年）和《金碗》（1904年）中展現(xiàn)得淋漓盡致。

他的主要評(píng)論作品有《不完全的畫像》（Partial Portraits）（1888年）和《關(guān)于小說(shuō)家的筆記》（Notes on Novelists）（1914年）�！缎≌f(shuō)的藝術(shù)》（The Art of the Novel）（1934年）收集了他為自己的一些小說(shuō)寫的序言。亨利還創(chuàng)作過(guò)劇本、傳記和游記。《童年及其他》（1913年）、《作為兒子與兄弟》（1914年）和《中年》（1917年）是自傳體。

詹姆斯·亨利出生在紐約。和他父親同名，父親是哲學(xué)家和神學(xué)家。其兄長(zhǎng)威廉·亨利是知名的哲學(xué)家和心理學(xué)家。1855年亨利曾隨家人一起到歐洲，在那里呆了三年并分別在瑞士、法國(guó)和德國(guó)上過(guò)學(xué)。

他于1862年進(jìn)入哈佛法學(xué)院學(xué)習(xí)，但是一年以后輟學(xué)，隨即開(kāi)始小說(shuō)和文學(xué)批評(píng)的寫作。他的第一部短篇小說(shuō)發(fā)表于1864年，他的第一本書是《火熱的朝圣者及其他故事》，出版于1875年。

1866年至1876年，亨利的大部分時(shí)間在國(guó)外度過(guò)，盡管他在馬薩諸塞州劍橋市有自己的家。1876年他定居倫敦，1915年成為英國(guó)公民。

《羅得里克 哈德森》（Roderick Hudson）（1876年）、《一個(gè)國(guó)際事件》（An International Episode）（1879年）。《困惑》（Embarrassments）（1896年）、《兩件神奇的事》（The Two Magics）（1898年）和《死者的祭壇》（The Altar of the Dead）（1909年）是短篇小說(shuō)集。他的《通信集》（Letters）（共4卷，1974u201384年）和《文學(xué)批評(píng)》（Literary Criticism）（共2卷，1984u201385年）是由利昂·伊德?tīng)柧庉嫷摹?/p>