新瀉縣出身。父親齋藤祥三郎也曾任外務(wù)省主任翻譯官，畢業(yè)于東京帝國大學(xué)法律系。1910年進(jìn)入外務(wù)省。再美國和英國工作很長時間，日本國內(nèi)著名的美國問題專家。外務(wù)省屈指可數(shù)的優(yōu)秀人才，曾與重光葵、 堀內(nèi)謙介等人發(fā)起的外務(wù)省改革運動。35歲的時候成為西雅圖領(lǐng)事，2年后成為了紐約領(lǐng)事，參加1919年巴黎和會和1922年華盛頓會議。和倫敦海軍條約簽訂，大正時期所有的重要國際會議都參加了。1929年43歲的時候成為外務(wù)省情報局長。1934年從荷蘭公使調(diào)任擔(dān)任駐美大使，盡力改善因滿洲事變而惡化的日美關(guān)系。齋藤博向國務(wù)卿科德爾·赫爾建議，劃分日美在太平洋勢力范圍，被拒。1937年帕奈號在長江被日軍炸沉后，他不等本國訓(xùn)令直接在電臺呼吁和平解決事端。近衛(wèi)文磨內(nèi)閣時代，一度是外務(wù)大臣的熱門人選。珍珠港事件前一直活躍在美日外交舞臺。后客死在美國。美國政府特地用巡洋艦裝上他的遺骨護送回到日本。