陳葆初（1863~1945年），出生于富順縣毛頭鋪（今沿灘區(qū)永安鎮(zhèn)）一個貧窮的農(nóng)民家庭，十多歲時父母先后去世后，他便拜師學(xué)習(xí)石匠技藝。 陳葆初身高1.7米許，力大，質(zhì)資聰穎，吃苦耐勞，很快便掌握了石匠技術(shù)，三年學(xué)藝期滿后出師到各地找活干。陳葆初既能開山打石，又能安砌屋基、路橋。由于他技術(shù)好，且幼年讀過兩年私塾，有一定文化，在各地干活時，凡見到廳堂、廟宇、堡坎、橋梁等石質(zhì)建筑，便仔細(xì)觀察，牢記在心。如在隆昌縣見到高大精美的石坊，在安岳縣看到雕刻精細(xì)的石佛，他就默看暗記，經(jīng)常用石工鉆子在沙盤里或石壩上比比劃劃，并在紙上繪制草圖，鉆研雕刻藝術(shù)。數(shù)十年來，陳葆初以高超的石匠技藝，與同行師兄師弟承攬修建了榮縣、威遠(yuǎn)、富順、內(nèi)江、隆昌、安岳等縣的不少石質(zhì)建筑，受到業(yè)主贊揚。他常年奔走各地，沒有固定的安身之處，人們聽說他卻找不到他。后來他寄居在三多寨佛廟中。他本是俗人，卻著僧裝，他雖未受戒剃度吃齋念佛，但“陳和尚”之名遠(yuǎn)近知曉。其實，他一直干著石匠專業(yè)。 陳葆初以石匠藝術(shù)高手著稱，享譽川南，其人亦僧亦俗，頗富傳奇色彩，可惜晚年無家可歸。1945年陳葆初80多歲時，貧病交加，客死在隆昌縣一個廟內(nèi)，當(dāng)?shù)厥�（匠）幫弟兄籌資將其安葬。

座落在自流井中心的王爺廟，背依龍峰山（今龍鳳山），雄視釜溪河，是一座精美的清中葉建筑，同治年間的《富順縣志》將它列入自流井勝景之一。咸同年間，自流井鹽業(yè)發(fā)展，陜商成為資本在百萬以上的鹽業(yè)大集團(tuán)。本地鹽商不甘財源外流，信奉風(fēng)水，商定籌資改擴(kuò)建王爺廟，主要是修建戲樓，作為祀奉鎮(zhèn)江王爺，以及賞戲、議事、品茗、觀景等場所�；I資中，大鹽紳胡汝修（四大家族中的“胡慎怡堂”首領(lǐng)）帶頭捐銀3000兩，王家、李家與其他紳商各捐銀千百兩不等。工程于光緒二十二年（1896年）開工，由胡汝修、李斐成、王連文等人領(lǐng)頭進(jìn)行，李斐成負(fù)主要責(zé)任。 工程要求戲樓堡坎伸向河中，以保風(fēng)水�？墒鞘┕ぶ�，堡坎只砌到幾層就裂縫倒塌，邊砌邊倒，工程無法進(jìn)行。后由李斐成的長子庶成（任工程監(jiān)修）推薦陳葆初主持堡坎、戲樓施工。 陳葆初細(xì)心觀察和思考后，認(rèn)為堡坎處在亂石激流上，三面空虛，中間壓力過大，用石灰粘合石頭不穩(wěn)固，因而砌好的幾層要倒塌。隨即將倒塌的砣石拆掉，找準(zhǔn)硬底安基石，用糯米粥拌桐油石灰漿鋪底后才安砌砣石，每層石底和縫口都灌好漿，使砣石粘合牢實。并層層設(shè)立望柱，保持水平，即在每根望柱頭頂設(shè)有一圓孔，能一眼望穿，若堡坎有移動，其圓孔就變形或封閉。通過這一辦法測定基礎(chǔ)是否安穩(wěn)，砌石有無偏移，隨時觀察是否出現(xiàn)問題，隨時整治。建成后的堡坎共20層，高8米，堅固牢實；戲樓，巨棟如林，樓臺寬闊，雕梁畫棟，巍峨壯麗，譽滿全川。王爺廟至今保存完好，屬省級重點文物保護(hù)單位。

光緒二十九年（1903年），自流井鹽業(yè)世家“李陶淑堂”第二代首領(lǐng)、三多寨寨長馨田（即李春霖）的繼妻張氏去世，其子報請朝廷批準(zhǔn)，為母修建節(jié)孝牌坊。清廷下旨后，李氏兄弟慕名聘請陳葆初為之設(shè)計、施工。設(shè)計圖紙認(rèn)可后，陳葆初受托去內(nèi)江、隆昌、安岳縣雇來數(shù)十名擅長石坊建筑的石匠參加修建。修建中，陳葆初精選地質(zhì)堅硬的石料（如黃漿石）打好石基，立好石柱，對人物動物、匾額對聯(lián)等，陳葆初親手鑿刻，并指導(dǎo)技藝精湛的石匠精雕細(xì)刻，達(dá)到了形象逼真，維妙維肖。如寶頂上的“圣旨”二字周圍，九龍環(huán)抱，花團(tuán)簇?fù)恚�藝術(shù)價值極高。經(jīng)過一年多的修建，這座巍峨高大，宏偉壯觀的石牌坊屹立在涼高山街東面。石坊四柱三門，通高12.5米，通寬10.5米，兩邊次門各寬2米。因其設(shè)計考究，造型新穎，做工巧妙，雕刻精美，建筑協(xié)調(diào)，為自流井石牌坊之冠。經(jīng)百年風(fēng)雨襲擊和地震等災(zāi)害，至今保存完好，體現(xiàn)了石匠藝術(shù)高手陳葆初的智慧和精湛技藝。

清末民初，陳葆初受雇三多寨“李陶淑堂”，先后為李氏家族和寨上富紳修建了十余座中西結(jié)合廳堂、西式洋房。這些建筑設(shè)計優(yōu)美，布局嚴(yán)謹(jǐn)，雕刻精細(xì)，美輪美奐。如1914年為李敬才在三多寨北門修建的一座西式樓房名敬善堂，一底兩樓，把古今中西捏成一團(tuán)，具有富麗堂皇，清幽爽朗的特點。它高出寨墻，臨近寨邊，自流井去內(nèi)江路上，舉目可見，顯出高貴不凡的氣度。1925年四川善后督辦劉湘來自流井時，親臨此宅拜訪主人，看到此宅如此壯麗，懷疑李敬才是否挪用公款建房？其時李任川軍自貢提款處長。隨員說李是世代富族，此宅建于任提款處長之前。劉湘消除了疑團(tuán)，贈李敬才金匾“鵬程萬里”。 陳葆初為三多寨富紳修建的各式住房，雖經(jīng)百年滄桑，而今其殘存鱗爪，尚可窺其當(dāng)年精美之一斑。

為改變自貢鹽場交通運輸落后狀況，自貢人一直盼望修一座自流井通往貢井的大橋，但清政府和新生的民國政府，均將稅款填飽官吏私囊和償還外債，對修橋一事不聞不問。鑒于公款修橋無望，東西兩場鹽商認(rèn)定商民集資修建是唯一舉措。 1920年，東場之大鹽紳李瓊圃（李四友堂家族），西場之大鹽紳宋俊臣、黃敦三，在貢井姚家山合辦的德咸井見功，燒天然氣鍋300余口，獲利甚豐，李瓊圃積極發(fā)動修建大橋，以德咸井名義捐資銀元一萬元作為首倡。居住在三多寨的李桐 （時任自流井商會會長）及該寨李、顏二巨族，和鹽紳高云從等人亦捐資贊助，共集資銀元二萬多元。尚差款，就動員劉湘拿出了一萬銀元。專門成立了橋工處，負(fù)責(zé)建橋事宜。 由李桐出面，聘請陳葆初設(shè)計、施工。其時，陳葆初已60多歲，但精力不減當(dāng)年。他決心把大橋修好，經(jīng)細(xì)心勘測，確定大橋選址在龍門灘張家沱上首與蘆廠壩新街口之間，大橋設(shè)計方案經(jīng)商會和橋工處同意后，從鄰縣雇來熟悉修橋技術(shù)的石匠百余人。在準(zhǔn)備好材料后，大橋于1921年春季開始施工。 在施工中，陳葆初晝夜辛勞，指導(dǎo)工匠嚴(yán)格操作，精心修建。在找準(zhǔn)硬底，安好基石，檢驗合格后，始砌橋墩。橋墩、橋身和橋面，全用在石頭溝、觀音灘等地開采的質(zhì)堅砂細(xì)的青砣石，用優(yōu)質(zhì)石灰糯米漿安砌，粘合穩(wěn)固。為保證工程質(zhì)量，在橋中間三孔下水上面，每孔所雕的龍尾卷成空心圓，從側(cè)觀測，三孔圓圈一眼看穿，以觀察橋墩是否錯位，如有錯位及時改進(jìn)。經(jīng)過近4年的建設(shè)，大橋于1925年夏竣工。 這座高大雄偉，質(zhì)地堅固牢實的大橋，共6跨5孔（加引橋為7孔），橋身高出水面7米，橋長75米，凈寬6.5米，每孔拱肩上部及橋上石欄，均有雕刻精細(xì)的神化人物，以及驅(qū)逐水怪的魚、龍、獅、牛等神獸，鬼斧神工，栩栩如生，建筑藝術(shù)價值極高。 大橋建成時，正逢四川各軍閥打敗楊森之戰(zhàn)后群集自流井召開善后會議，即川、滇、黔三省軍閥共謀瓜分鹽稅的分贓會議。地方土紳邀請這些所謂軍政長官參加盛大的踩橋典禮，大橋以“善后”命名，“善后橋”石碑由北洋政府新任命的“四川軍務(wù)善后督辦”劉湘題署。 至今，大橋已建成80年，歷經(jīng)洪水沖擊、日寇飛機(jī)轟炸，仍安然無恙，巍然屹立在釜溪河上。