家貧,僅就讀2年私塾就到 廈門當(dāng) 雇員。他奮發(fā)自學(xué),一有余暇,手不釋卷。與友人赴臺(tái)學(xué)醫(yī),學(xué)成回廈自開牙醫(yī)診所。致富后不忘社會(huì)福利和 教育事業(yè),先后創(chuàng)辦大同中學(xué)和廈門女子師范學(xué)校,任兩校 董事長(zhǎng)。同時(shí)捐資廈門公立中學(xué)、普育學(xué)校和崇德女校。光緒二十六年(1900年),經(jīng)黃乃裳介紹參加同盟會(huì)。光緒三十一年主持廈門商會(huì)時(shí),響應(yīng) 上海總商會(huì)會(huì)長(zhǎng)、同安人曾鑄倡議抵制美貨,決定執(zhí)行“上海漳泉會(huì)館"擬訂的抵制美貨五項(xiàng)辦法。辛亥革命時(shí),他一方面匯款黃乃裳接濟(jì)福州同盟會(huì),一方面捐資秘密刊行鄒容《革命軍》(改名《圖存篇》),并廣為散發(fā),與廈門同盟會(huì)同志策劃光復(fù)廈門。光復(fù)后,被授予光復(fù)一等 勛章,先后任廈門統(tǒng)制府民團(tuán)部長(zhǎng)、福建省交通司路政 科長(zhǎng)、省府高等顧問和省議會(huì)議員。民國(guó)3年(1914年)回廈任廈門總商會(huì)會(huì)董。民國(guó)7年,廈門57個(gè)群眾團(tuán)體聯(lián)合組成保全海后灘公民會(huì),反對(duì)英當(dāng)局在海后灘強(qiáng)筑圍墻、擴(kuò)大 租界。他與盧心啟被公民會(huì)推舉為代表赴京請(qǐng)?jiān)?經(jīng)過多年斗爭(zhēng),終使海后灘事件取得勝利。

他還是福建省最早的罐頭 食品企業(yè)──廈門淘化食品罐頭公司的創(chuàng)始人之一，任該公司董事長(zhǎng)達(dá)20余年。在任職廈門總商會(huì)期間還兼任廈漳一帶自來水公司、電燈公司、福建藥房、江東制冰公司等多家企業(yè)董事。 民國(guó)25年5月11日病逝于鼓浪嶼。