法蘭克·德雷克（Frank Donald Drak

　　）男，1930年5月28日出生在美國芝加哥，是美國的天文學(xué)家與天體物理學(xué)家，因?yàn)閯?chuàng)立搜尋地外文明計(jì)劃與發(fā)明德雷克方程式及阿雷西博信息而聞名于世。法蘭克·德雷克是美國國家科學(xué)院的成員、加州大學(xué)圣塔克魯茲分校的名譽(yù)教授，也擔(dān)任過太平洋天文學(xué)會(huì)的會(huì)長。

　　法蘭克·德雷克早年對(duì)于電子學(xué)及化學(xué)有著濃厚的興趣。他在8歲時(shí)便認(rèn)為其他行星有可能存在生物，雖然基于個(gè)人宗教信仰，他并未告知過父母關(guān)于他的想法。

　　德雷克后來在康乃爾大學(xué)就讀，并在1951年時(shí)因奧托·斯特魯（Otto Str

　　uve）的演講而強(qiáng)化他對(duì)于外星生命議題的興趣。在大學(xué)畢業(yè)后，德雷克曾在重巡洋艦奧爾巴尼號(hào)上短暫的擔(dān)任過電訊軍官。后來他則繼續(xù)在哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)無線電天文學(xué)。 天文學(xué)研究

　　德雷克從位在西維吉尼亞州綠岸的美國國家無線電天文臺(tái)開始他的無線電天文學(xué)生涯，后來則加入了噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。

　　德雷克后來在1960年首次使用無線電來搜尋外星生命，這次計(jì)劃被稱為奧茲瑪計(jì)劃。雖然在經(jīng)過幾年的努力后，并未發(fā)現(xiàn)任何可能是由外星生命所發(fā)射出來的訊息。盡管如此，德雷克仍然認(rèn)為與外星生命“接觸”在不遠(yuǎn)的未來是無可避免的，而且是以無線電或光學(xué)訊號(hào)來傳遞。

　　1961年，他在西維吉尼亞州召開了首次搜尋地外文明計(jì)劃的會(huì)議。在這次小型會(huì)議中，德雷克提出著名的德雷克方程式。德雷克方程式是用來計(jì)算可能與地球接觸的高智慧文明數(shù)量（N），并指出尋找外星生命所缺乏的資訊。根據(jù)不同的變量，M的值介于1與1,000,000之間。

　　德雷克在1960年代擔(dān)任阿雷西博天文臺(tái)擴(kuò)建計(jì)劃的發(fā)起人，后來他在1974年創(chuàng)造著名的阿雷西博信息。法蘭克·德雷克與卡爾·薩剛博士在1972年共同設(shè)計(jì)了先鋒號(hào)鍍金鋁板，這也是人類首次將物理訊息送入外太空。先鋒號(hào)鍍金鋁板是讓外星生物可以理解我們的媒介。德雷克后來也負(fù)責(zé)監(jiān)督航海家金唱片的制作，并在1974年成為美國藝術(shù)與科學(xué)院（American Academy of Arts & Sciences）的成員。

　　德雷克方程式（Drake equation，又稱薩根公

　　式（Sagan equation）、格林班克公式（Green Bank equation）或綠岸公式），是由天文學(xué)家法蘭克·德雷克（Frank Drake）于1960年代提出的一條用來推測(cè)“可能與人類接觸的銀河系內(nèi)外星球高智文明的數(shù)量”之公式。

　　關(guān)于外星人是否存在，有一個(gè)著名的公式。這個(gè)公式被稱為德雷克方程式，后來又被稱為“綠岸公式”。它是由美國天體物理學(xué)家福蘭克?德雷克在綠岸鎮(zhèn)提出的，故而得名。

　　利用這個(gè)公式可以估算出銀河系中有多少個(gè)星球居住著和我們?nèi)祟愐粯佑兄腔鄣纳�命體。這個(gè)公式其實(shí)是將以下7個(gè)要素相乘求積。

　　銀河系每年誕生的恒星的數(shù)量：

　　該恒星擁有行星的概率；

　　其中具備生命誕生條件的行星的數(shù)量；

　　生命誕生的概率；

　　該生命進(jìn)化成有智慧的生命體的概率；

　　擁有與其他星球進(jìn)行通信的技術(shù)的概率；

　　該技術(shù)文明能夠存在的時(shí)間。

　　然而，每個(gè)要素目前都還沒有具體的數(shù)值。代入的數(shù)值不同，結(jié)果也會(huì)大相徑庭。

　　假如銀河系中一共存在1000億顆行星，其中具備生命誕生條件的占1/1000，然而這些星球中，只有1/100實(shí)際上誕生出了生命。這么算下來銀河系中約有100萬顆行星存在生命。

　　然而，即使這100萬顆行星上的生命體都已進(jìn)化為我們?nèi)祟愡@樣高級(jí)的生命體，而且還掌握著與其他星球進(jìn)行通信的技術(shù)，我們和外星人相遇的概率還是很低。

　　雖然我們與外星人相遇的機(jī)會(huì)不大，但是在宇宙的某個(gè)地方存在和人類一樣有智慧的生命體的概率卻相當(dāng)高。

　　從概率學(xué)上說，在銀河系中，存在和我們?nèi)祟愐粯佑兄腔鄣纳�命體的行星就有100萬個(gè)。即使這100萬顆行星均勻地分布在銀河系中，其中距離最近的行星離地球也有500光年。這就是說，以光的速度行進(jìn)，從地球要走500年才能到達(dá)該行星。此外，除了距離上的阻礙外，生命體的存在時(shí)間上也有差異。

　　所謂存在時(shí)間上的差異是指其他星球上有智慧的生命體與我們?nèi)祟愒谡莆崭叨劝l(fā)達(dá)技術(shù)的時(shí)間段上存在時(shí)間差。更何況，我們?nèi)祟惸壳斑�不知道如何將現(xiàn)有的技術(shù)和文明永遠(yuǎn)維持下去。

　　縱觀宇宙誕生以來的約150億年，人類的出現(xiàn)不過是最近數(shù)百萬年的事情，而人類掌握高度發(fā)達(dá)的技術(shù)又不過是近幾百年的事情。在漫長的宇宙歷史長河中，這無異于星光一閃。即使其他星球上也存在有智慧的生命體，也許它們?cè)谌祟愓Q生之前就已經(jīng)滅絕，或者在人類滅絕之后才會(huì)誕生。

　　有智慧的生命體在同一時(shí)期具有高度發(fā)達(dá)的技術(shù)的概率是很低的，而在不同時(shí)期發(fā)展到高度發(fā)達(dá)的技術(shù)水平的概率相對(duì)較高。即使非常巧合，我們?nèi)祟惻c其他星球上的某種有智慧的生命體同時(shí)掌握了高度發(fā)達(dá)的技術(shù)，但也會(huì)由于距離上的阻礙而難以相見。如果有一天我們真的收到了來自外星人的信息，那也是他們?cè)?00年前發(fā)出的。如果我們回信了，也只能等500年后才能到達(dá)外星人所在的星球。

　　現(xiàn)在，世界各國都試圖捕捉外星人發(fā)送的電波�？墒沁z憾的是，到目前為止，尚未出現(xiàn)捕捉到外星人電波的報(bào)告。

　　即使萬一我們真的有幸捕捉到了外星人發(fā)出的信息，證明了外星人的存在，但介于空間和時(shí)間的阻礙，還是很難與他們相見。目前，我們?nèi)祟愡�沒有掌握跨越時(shí)間和500光年距離的技術(shù)。當(dāng)然，如果外星人掌握了這種技術(shù)，那就另當(dāng)別論了。