人物生平

余天祥（1875—1916）字瑞卿，陜西榆林城內(nèi)人。清末任鎮(zhèn)川堡經(jīng)制，兼理民訟。辛亥革命后，仍留駐該鎮(zhèn)。民國(guó)2年（1913）升任榆林巡防隊(duì)副。次年，有匪眾800多人，自伊盟竄入榆林北鄉(xiāng)羅家灣一帶，燒殺淫掠，天祥奉命率部征剿，因匪兵眾多，天祥等被困于白河廟小山之上。入夜，天祥暗遣士卒抹哨成功，繼以迅雷不及掩耳之勢(shì)向匪巢猛攻，眾匪死傷狼藉，潰散逃遁，北鄉(xiāng)匪患即除。民國(guó)4年，山西慣匪劉三林子率眾300余西渡黃河騷擾，危及神木官堿局。天祥率百余眾前往防守，與杭錦旗隊(duì)長(zhǎng)莽肯協(xié)同作戰(zhàn)。追殲劉匪至府谷黃河畔，旋即渡河埋伏。及匪眾渡河，伏兵突起，大獲全勝。之后匪部復(fù)犯杭錦旗，天祥與莽肯兩部協(xié)力夾擊，活捉匪首。民國(guó)5年，省嵇查員李振甲招撫黃龍山悍匪王廷桂（外號(hào)穿山甲）部屬，意欲來(lái)榆安置。但匪眾野性不改，沿途多有騷擾。榆林早有戒備，官紳將眾匪暫安置城南關(guān)外。余天祥、高鎮(zhèn)五、白伯英等出城款待安撫，被王匪全部羈留為人質(zhì)，提出城內(nèi)支付軍需品與銀餉等無(wú)理要求，揚(yáng)言如不照付，即行破城。天祥暗遣人進(jìn)城送信：“希加強(qiáng)防守，勿以我等被羈為慮”。后城內(nèi)警備營(yíng)出擊王匪，擊斃匪首王廷桂，余匪向南逃遁，挾持余天樣、高鎮(zhèn)五、白伯英至歸德堡，白伯英得匪一馬夫相助逃脫，余、高慘遭殺害。官紳在新明樓底給他們立碑紀(jì)念，并在東山劉公祠設(shè)牌位祭祀。