1850年前后，宿松縣出現(xiàn)了燈歌、燈舞，后來演變成燈戲，燈戲是文南詞戲曲的最初雛型，文南詞就是在這種曲藝和地方燈戲結(jié)合的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

民國36年（1947年），湖北黃梅縣盲藝人胡金山在原至德縣青山梅塘的放牛場上教會了當?shù)匾话嗲嗄瓿�文詞腔的部分戲文。后江西省楊梓鄉(xiāng)金鳳業(yè)余文詞戲劇團胡志遠來梅塘傳教，首演大型古裝文詞戲劇目《蘇文表借衣》。

1958年原至德縣青山鄉(xiāng)梅塘村正式建立了業(yè)余文詞戲劇團，上演了《三氣周瑜》、《白蛇傳》等一批傳統(tǒng)文詞戲劇目。1959年縣劇團戲曲音樂工作者錢藝河，根據(jù)青山公社民間藝人劉汝民等人提供，從音樂角度，對“文詞”和“南詞”進一步挖掘和整理，排演出《煙花女子告狀》、《三戲牡丹》傳統(tǒng)折子戲參加省、地專業(yè)和業(yè)余會演。文南詞的唱腔有南詞、文詞、正板、平板、四板，快板等幾十種，故取“南詞、文詞”合二為一，統(tǒng)稱為“文南詞”。

20世紀60年代文南詞開始從鄉(xiāng)村走出來。1965年冬,復(fù)興文化站高榮義曾將文南詞商調(diào)式花腔配上新詞,編成小節(jié)目《縣委書記下隊來》,在地、縣匯演,廣受稱贊。1957年,文南詞改編的《拋球舞》,參加安徽省第一屆民間音樂舞蹈會演,獲節(jié)目創(chuàng)作獎及優(yōu)秀演出獎,同年3月又被選送參加全國民間舞蹈會演。

文南詞唱腔分正本戲主腔和小曲兩大類。前者近似板腔體，后者屬聯(lián)曲體。正本戲主腔分為“文詞”、“南詞”、“平詞”3類�！拔脑~正板”旋律質(zhì)樸、流暢，宜于敘事抒情；“文詞慢板”曲調(diào)委婉，表現(xiàn)情緒比正板平穩(wěn)，常用于悲劇。

文南詞正板”字少腔多，旋律優(yōu)美、長于抒情。小曲有“疊斷橋”、“觀花調(diào)”、“采花調(diào)”等50余種曲牌，是文南詞早期坐唱及與燈會歌舞結(jié)合階段的側(cè)重腔調(diào)，包括民歌俗曲、山歌、采茶歌等，都具有源于鄉(xiāng)土，貼近民間的特色。

文南詞吸收了長江沿岸的優(yōu)秀民歌素材，洋溢著鄉(xiāng)土氣息，有著豐厚的底蘊和優(yōu)美的旋律。文南詞曲調(diào)豐富，有大小曲牌120余種，聲腔完整，流傳甚廣。文南詞的聲腔發(fā)展，大體經(jīng)過坐唱時期的“單曲疊用”、“多曲聯(lián)綴”，形成正本戲后的板腔體，唱腔分小調(diào)、文詞、南詞三大部分。板式有“正板”、“慢板”“哭板”、“就板”、“樂板”等。解放后經(jīng)音樂者整理完善，又分“老生文詞”、“小生文詞”、“旦角文詞”、“丑角文詞”、“花臉文詞”五種，各以潤腔和音色等特點而異。

文南詞在音域上又以四度之差而分為“男文詞”與“女文詞”，男腔高亢穩(wěn)健，女腔委婉跳躍。特別是文詞中“商”與“徵”的調(diào)式交替，突破了當?shù)匾浴搬纭睘橹鞯木窒�，從而色彩大增�！澳显~”過去多為仙道、僧尼、鬼魂所用，行腔中又“宮”“羽”互補，所以曲調(diào)幽雅脫俗，別具韻味。

文南詞的演唱以真聲（自然音區(qū)）為主，要求“脆”、“甜”、“圓”、“潤”，自然流暢。行腔風(fēng)格上，“文詞”較激越，“南詞”較典雅，“平詞”則較古樸。演唱中依字行腔，突出字聲，每句首字均以重音出現(xiàn)，句中之字多用顫音，句尾之字大都帶下滑。宿松的文南詞以文詞腔為主。在進入發(fā)展和繁榮階段后，文南詞的曲調(diào)加入了地方民間小調(diào)，借鑒了傳統(tǒng)燈歌和燈舞的表演形式。 伴奏加入了“斷絲弦”鑼鼓。

文南詞源于鄉(xiāng)土，貼近民間。文南詞大量保存著鄂、贛、皖三省交界一帶流行的民間小曲，如“瓜子仁”、“想郎”、“打櫻桃”等，在當?shù)剞r(nóng)村中流行。文南詞之所以在民間廣泛流行，持久不衰，與盲藝人常在村頭集鎮(zhèn)演唱，廣泛傳播分不開的。

進入村社搭臺“坐唱”時，已形成較為完整的曲藝形式。則由一人（多為盲藝人）操四胡，一人（多為少女）主唱，敲鑼打鼓者圍坐兩旁，復(fù)句幫腔，演繹一些民間故事傳說，興致來時，臺下觀眾隨聲附和，氣氛異常熱烈。特別是斷絲弦的融入更豐富了其表現(xiàn)形式。宿松“斷絲弦”鑼鼓的形成與文南詞基本同期，人們對“斷絲弦”特別喜愛，藝人們便將它融進了文南詞中，逐步淘汰了一胡、一鼓的曲藝伴奏形式，很大地增添了舞臺藝術(shù)效果。

文南詞保留下來的劇目有《浪子拋球》《賣茅柴》《納蓑衣》《賣雜貨》《賣草墩》《紡線紗》《做漁網(wǎng)》等，另還有《想郎》《游江》《宋江殺惜》《陳姑追舟》。

文南詞成為地方劇種后，以演出正本戲為主。代表劇目有80余出，其中《借衣》《點藥》《嫖院》《秋江》等四折戲被改編為較完整的正本戲。

解放前夕相繼又有《戲牡丹》《大審玉堂春》《云樓會》等50余出，其中《蘇文表借衣》經(jīng)宿松縣歷代藝人修改打磨，從劇本到唱腔都有濃郁的地方特色。

文南詞音樂底蘊豐厚，表現(xiàn)形式靈活，題材內(nèi)容貼近底層民眾生活，深受流行地觀眾的喜愛。在發(fā)展過程中，文南詞深深影響了周邊的地方劇種，它所包含的許多藝術(shù)元素為后起的黃梅戲所吸納，對黃梅戲的變革發(fā)展起到了推動作用。

20世紀60年代，宿松縣分別進行了文南詞和民歌的搜集工作，但因文革動亂，資料大多散失。2016年政府組織了專家學(xué)者，展開大面積的挖掘搶救，爬山涉水采訪老藝人，于田頭地角記錄唱段小調(diào)，獲取了大量音像及文字資料，經(jīng)分析整理，歸納出了三大唱腔，十三種板式，為傳承提供了藍本。

據(jù)資料顯示，池州市東至縣能夠演上一段文南詞的演員已經(jīng)不到20人了，且分布散，不集中。而在宿松縣，文南詞并沒有漸漸地淡出人們的視線，特別是在新中國成立以后，通過各個單位工作者的共同努力，讓文南詞可以繼續(xù)的保護并傳承下來。

余杞敏，女，漢族，2008年6月7日，被評定為第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目代表性傳承人，安徽省宿松縣申報，項目名稱：文南詞。

2016年政府組織了專家學(xué)者，展開大面積的挖掘搶救，爬山涉水采訪老藝人，于田頭地角記錄唱段小調(diào)，獲取了大量音像及文字資料，經(jīng)分析整理，歸納出了三大唱腔，十三種板式，為傳承提供了藍本。

在文南詞列入國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄后，宿松縣展開了“文南詞藝術(shù)之鄉(xiāng)”的創(chuàng)建工作，啟動了文南詞“五個一”工程（一本大戲，一本聲腔論著，一張經(jīng)典唱段光碟，一本普及教材，一場講座培訓(xùn)），佐壩鄉(xiāng)成立了民營文南詞劇團，恢復(fù)了部分傳統(tǒng)劇目。

重要演出

2018年5月23日上午，青陽縣有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)及各界人士在安徽省池州市青陽腔博物館一同觀看《貴妃醉酒》《出獵·回書》《竇娥冤·送飯》《拜月記》《百花贈劍》、岳西高腔《龍女小度》等劇目片段的現(xiàn)場演出。

2018年9月28日，宿松縣新黃梅演藝公司參加了第六屆中國（安慶）黃梅戲藝術(shù)節(jié)，在安慶市人民劇院表演了文南詞《楊馥初》。

2017年10月6日，宿松縣文南詞劇團承辦了第四屆安徽文化惠民消費季活動，在10月7日和10月9日進行了文南詞專場展演。