地理位置
紅葉谷是長白山余脈老爺嶺的一條山谷。位于拉法山國家森林公園的慶嶺風(fēng)景區(qū)，春夏秋冬四季如畫。這里山勢俊秀，林木茂盛，春有綠野、夏有飛瀑、秋有紅葉、冬有冰雪。出吉林市沿至蛟河的公路走土路進(jìn)解放屯，過一個石橋后，既進(jìn)入吉林紅葉谷。紅葉谷是一條直通愛林林場的拉運木材的土石路，沿兩嶺之間不時有村落、稻田、小溪……山水水綿延100多公里的紅葉林、白樺林、時疏時密的森林區(qū)。它們各有獨特的風(fēng)韻，裝點出麗多資的風(fēng)光畫卷。
2010年11月由《中國國家地理》雜志組織地理、植物、氣象、旅游、建筑、動物、美術(shù)、攝影等方面的11名資深專家組成專家評委會，專家提名并按照植被繁茂、秋色鮮明，秋景色彩豐富，規(guī)模宏大，具有震撼力等6條標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定的分值打分，綜合專家評委會提名次數(shù)和評分評出前10名作為“中國十大秋色”。吉林紅葉谷被評為第三名，90.75分.
吉林紅葉谷最佳賞紅季節(jié)是在每年的10月中旬之前，歷時10多天的絕妙佳景，紅葉滿天，五彩斑斕。谷中景點眾多，主要有紅葉溪、南湖瀑布、愛林林場、林蛙溝、五彩路等。
紅葉谷從慶嶺鎮(zhèn)的解放村，一直到松江鎮(zhèn)的沿江村，全長50多公里。每年的金秋季節(jié)，這里紅葉滿山，如同落霞，非常壯觀。
紅葉谷除規(guī)模宏大以外，景色也和一般的紅葉生長區(qū)不同。它具有其他地區(qū)不可比擬的特色。主要是顏色比較豐富。比如說在紅葉形成的時間，同時還有綠色的葉子，黃色的葉子。所以當(dāng)?shù)乩习傩樟?xí)慣的把它叫做五花山。
紅葉谷其實是一條通往愛林林場的土石路，兩側(cè)山嶺間呈現(xiàn)出一派寧靜的鄉(xiāng)村景象——零星分布的農(nóng)舍，整齊的稻田，一條清澈的小溪蜿蜒流淌。當(dāng)然，總少不了一片又一片高大的樹木。
據(jù)當(dāng)?shù)芈糜螀f(xié)會工作人員介紹，樹種包括闊葉林、針葉林、針闊混交林、岳樺林和高山草地。由于不同樹種對霜凍的反應(yīng)各不相同，有的火紅，有的橘紅，有的金黃，還有的形不成紅葉，因此仍然碧綠……陽光下的紅葉，好像上帝打翻了手里的調(diào)色板，濃墨重彩，艷麗異常。
在吉林蛟河紅葉谷觀賞紅葉最好的季節(jié)，是每年秋天的九月二十五日到十月十日。半個月的紅葉觀賞期，對于一般的紅葉觀賞區(qū)來說，是比較長的周期了。那么，為什么在吉林的蛟河會有這么美麗，觀賞期又比較長的紅葉呢？
吉林蛟河的紅葉特別好，特別紅。因為它處在長白山余脈，適合紅葉樹的生長。蛟河的紅葉樹種比較多，因為它處在松花江流域，適合于各種樹的生長，是其他地方不可比擬的，因為霜期比較長。經(jīng)霜一點就變得非常紅，非常耀眼。
緯度高、霜期長，是使這里紅葉色彩艷麗的氣候優(yōu)勢；而地處長白山余脈和松花江流域的交匯地區(qū)，樹種種類繁多，又為這里在紅葉觀賞期形成五彩斑斕的效果提供了地理優(yōu)勢。在紅葉谷，森林植被呈垂直分布。樹種包括闊葉林，針葉林，針闊混交林，岳樺林和高山草地。由于不同樹種對霜凍的反應(yīng)不一樣，有的火紅，有的橘紅，有的金黃。還有的樹種形不成紅葉，因此仍然碧綠。所以形成了紅葉谷色彩斑斕的獨特景觀。再加上這里的霜期比較長，紅葉經(jīng)受霜凍的時間更長，使紅葉的色彩也就更加鮮艷。
紅葉谷溝谷寬闊，日照充足，氣候宜人。除迷人的紅葉以外，谷中怪石嶙峋，飛瀑跌落，流水潺潺。此外，還有鳥叫鹿鳴不絕于耳。置身其中，仿佛步入仙境，另人心曠神怡。然而，如此難得的美景，卻是吉林市的攝影愛好者在無意之間發(fā)現(xiàn)的。
攝影提示
1、拍攝秋天的紅葉，不一定是指楓樹，其它例如：槭樹、銀杏、變?nèi)~樹…等，都可列入拍攝范圍。此外，隨風(fēng)飄拂的紅葉、雨后的紅葉或繽紛的落葉，都是值得捕捉的畫面。
2、拍攝紅葉，可以從采光、取景、背景、構(gòu)圖等方面著手。拍攝紅葉，可以采用逆光、斜側(cè)光線，以突顯葉片的形狀、線條和脈絡(luò)。為了消除葉片反光、使得主題層次分明、色彩飽和，最好加上遮光罩、偏光鏡、減光鏡等配件。
3、拍攝紅葉，可以利用廣角鏡頭，捕捉整片紅葉林或滿地落葉的景致。
實用信息
門票
紅葉谷主景區(qū)50元，通票100元（包括紅葉谷、谷中谷、慶嶺瀑布、谷外谷）。
宿住
最近由于影友越來越多去那里拍紅葉，吉林市攝影家協(xié)會與當(dāng)?shù)亓謭龉餐⒘艘粋�攝影基地，這個已經(jīng)掛牌，可以提供，雖然條件不是特別好，但是可以提供吃和住，那里臨松花湖，紅葉，樺林應(yīng)該說景點很多，還有一些農(nóng)村的農(nóng)舍，山村，秋天收割的景象都很入畫，尤其早晨晨霧升騰的時候，遠(yuǎn)山飄渺，魚帆點點，相信攝影愛好者會在那里拍到很多好的東西。
餐飲
吉林人口味濃重，喜歡大魚大肉地吃，也喜歡簡單的小炒涼拌。大蔥蘸大醬，是吉林人永遠(yuǎn)也吃不膩的經(jīng)典，現(xiàn)在發(fā)展到生菜、菠菜、小蘿卜等花樣小菜，配上同樣精致起來的魚子醬、蘑菇醬……新鮮、清淡、繼續(xù)將這一傳統(tǒng)發(fā)揚光大。
豬肉燉粉條、土豆燉牛筋、酸菜燉白肉血腸……吉林的各色燉菜總是葷素相間、濃湯熱菜一大碗。調(diào)料并不是很多，也就那么兩三種原材料的組合，在大火上咕嘟那么十幾分鐘到幾十分鐘，你會發(fā)現(xiàn)，豬肉不膩，牛筋軟乎，酸菜也不那么酸了……而這味道，又不僅僅是那種豬肉的膩香、酸菜的咸酸了……。
吉林黑土地上成長的稻子，會變成最香濃的大米。因為這肥沃的土地一年只收割一次，所以這里的大米營養(yǎng)、味道都豐富了不少。我到了西南就吃不下多少米飯，絕對是被這些香噴噴的大米給慣的！
每年秋收的時候，街上到處散著烤苞米煮苞米的香味。這個時候在家里“乎”上茄子土豆，蘸上大醬，一邊再捧上苞米啃著，是最幸福的時光了！
朝族風(fēng)味最是吉林地區(qū)的特色美食。辣白菜經(jīng)過朝族人的特殊腌制，將酸辣兩種口味結(jié)合得恰到好處。加了辣白菜和其他調(diào)料的冷面更是把這一特點發(fā)揮到極致，現(xiàn)壓的冷面看似柔軟，實則柔韌，筋道得很呢。而這種東西，越是到了朝鮮族風(fēng)味濃厚的地方，才最正宗最好吃。到了延邊，走過路過千萬不要錯過。
交通信息
鐵路
以京哈鐵路為主干，以長春、四平、梅河口等為主要樞紐，列車所到幾乎囊括了省內(nèi)所有縣以上的地區(qū)。由長春到達(dá)幾個主要旅游景區(qū)如長白山通化方向都有夕發(fā)朝至的火車。不過五一、十一黃金周前夕往往限制預(yù)售車票的日期，所以這段時間的車票非常緊張，一定要注意提前預(yù)訂。
民航
長春,延吉都有自己的機場。長春與吉林市共用龍嘉機場與全國四十多個城市通航，但是通往成都、昆明等城市的班機并不是每天都有，出發(fā)的時候要計劃好時間。延吉機場與北京、長春、沈陽、大連等地通航頻繁，幾乎每天都有航班。
機票預(yù)售點倒是很多，打個電話就可以把票給你送到。不過這里的機票不是很容易打折，通常最多只有八折。
公路
沈哈高速公路橫貫整個地區(qū)，這大大加快了吉林與外省的交流。境內(nèi)的公路交錯縱橫，有長吉、長營等高速公路。在山路眾多的南部地區(qū)，公路交通要比繞來繞去的鐵路節(jié)省幾個小時。
有些長途客運線路包給個人承包獨立營運。動不動就停車待客、隨走隨停隨拉人，比較的沒有效率，在一些縣城以及更小的地區(qū)這樣的現(xiàn)象更多。所以要注意盡量在當(dāng)?shù)氐墓财嚳瓦\站買票乘車。
長春市區(qū)有三個客運站。分別為客運中心站（黃河路客運站）、凱旋路客運站、高速客運站（衛(wèi)星廣場以南）。
客運中心站：長春站南200米處，是長春最主要的客運站點。除到一些主要城市和外埠城市的方向，去沈陽、北京等方向的高速快客也在這里出發(fā)。
高速客運站：位于高速公路入口附近，主要發(fā)往吉林、伊通等方向的高速大巴，通往其他地區(qū)的高速車也在這里暫停一下。如果實在來不及，而且這時候乘車人不是很多的話，可以在這搭車。
注意事項
1．十一期間正是防火期，野外嚴(yán)禁用火，用爐頭應(yīng)當(dāng)也不行，在林子里絕對不能用火�？諘绲貛抵玫脑捯惨裢庑⌒摹＝ㄗh在林區(qū)不用火,我們要對自己對他人負(fù)責(zé)。
2.林區(qū)宿營地比較難找，除非是睡馬路，否則找大塊的平坦的宿營地非常困難。
3．對外來人員只要進(jìn)入愛林林廠范圍就是水泥路里面,是旅游的就要交10元門票,集體大規(guī)模逃票難度增大。抓不著算賺了。
4．帶好沖鋒衣褲，保暖衣物，十一的山風(fēng)很涼。