川北道貢院究竟建于何年已無從稽考。閬中清代考棚的前身是明代縣試、府試所在地，也是最基層的選拔人才場所。它能升級為貢院是因為明末清初，四川的東、南、西、中均屬明朝管轄地，駐節(jié)閬中的明將李國英歸順清廷后，閬中最先成為清政府在川的權(quán)限地并開始代行臨時省會。

　　順治八（１６５１）年，清廷每三年一次的鄉(xiāng)試開考在即，而閬中原有的考棚卻規(guī)模較小只好�？紝λ�進(jìn)行改建和擴(kuò)建，直到順治九年八月，辛卯科鄉(xiāng)試才被補(bǔ)上。從順治九（１６５２）年到順治十七（１６６０）年，閬中清代考棚共舉行了辛卯、甲午、丁酉、庚子四科鄉(xiāng)試，它被稱作清代四川第一考棚。

　　嘉慶二十二（１８１７）年，閬中清代考棚因年久失修已部分傾塌，時任川北道道臺的黎學(xué)錦組織人力進(jìn)行了搶救性修復(fù)和擴(kuò)建，整個考棚占地面積一下增至１０余畝，從布局設(shè)計分出了前院和后院，屬于典型的三進(jìn)兩院式明清建筑。

　　前院即為現(xiàn)在的清代考棚，主要分布為：考舍、考務(wù)室、監(jiān)臨、致公堂等。后院多為齋舍，并配有水池、花園等，是考官們休寢場所。

　　清末，張之洞、劉坤一上疏變法，推行學(xué)校教育，科舉制度被廢除，閬中清代考棚因此而閑置。它緊鄰川北道的那一部分被“挪用”作了川北道署。

　　民國初年，閬中開辦師范講習(xí)所，清代考棚再次被啟用作了學(xué)校。

　　解放后，閬中清代考棚先后改作會議場所和縣招待所，１９５９年因擴(kuò)建招待所需要，清代考棚的后院和殿堂全被拆除，只留下了前院。

　�。保梗福赌辏保苍拢保啡�，閬中縣人民政府公布閬中清代考棚為文物保護(hù)單位。１９８７年１０月，全國歷史文化名城保護(hù)工作會議在閬中清代考棚內(nèi)召開，與會專家對閬中清代考棚考察之后作出了極高的評價，認(rèn)為全國像這樣大規(guī)模、保存較為完整的考棚應(yīng)該建成科舉考試歷史博物館。2006年，閬中市政府投資200多萬元，復(fù)建貢院主要組成部分明遠(yuǎn)樓后，2007年又斥資1000多萬元，對貢院進(jìn)行閉館擴(kuò)建和修繕，使昔日的川北道貢院不但悄然長大，而且古樸厚重，成為目前國內(nèi)規(guī)模最大、展品最多、制作最專業(yè)的科舉博物館，并吸納了北京國子監(jiān)、江南貢院和上�？婆e博物館的精華，還將“川北道貢院”更名為“四川貢院”。1991年由四川省人民政府公布為四川省文物保護(hù)單位。

　　現(xiàn)在所能看到的閬中清代考棚為穿斗木結(jié)構(gòu)的長方形四合院，院中十字形甬道連通南北東西，整個考棚臨學(xué)道街一面是一長排平房，平房中間為考生進(jìn)入考棚的入口，這里俗稱作龍門。

　　從龍門進(jìn)去，左邊是門禁（以前這里叫議察廳）右邊是傳達(dá)室，和它們緊連著的是考舍。

　　考舍不大每間約十來個平方，鄉(xiāng)試時，這十來個平方的空間要被分成六格，每格坐一人，僅正南面出入和采光通風(fēng)，其它三面均被隔斷，這樣一來前排與后排之間間隔不足一米，看起來就像是一排排鳥籠式的建筑，過去把這稱巷號。

　　從龍門一直往前走是十字形廊道，廊道兩邊設(shè)置有長*背木椅供考生休息候點(diǎn)。廊道末端是樓亭殿堂中的致公堂。考試期間主考就坐在這里巡視。致公堂左右分別為監(jiān)臨、監(jiān)試、巡察、同考、執(zhí)調(diào)、執(zhí)事等考務(wù)用房。因此考棚用作考舍的實(shí)際用房只有東、南、西、三面的平房。

　　據(jù)介紹，考棚像這樣設(shè)計和布局是頗具匠心的，一方面考試時考舍內(nèi)的情況主考、監(jiān)考坐在對面的廂房里一看便知；另一方面，整個考棚能保證有充足的光源，還可避開風(fēng)雨之苦。按傳統(tǒng)意義上的貢院設(shè)計，考棚內(nèi)應(yīng)建孔廟、設(shè)立孔子牌位，考棚西望樓上還應(yīng)留出專門房間供科考前夕用紙扎“恩”鬼和“冤”鬼讓考生們參拜。它的龍門設(shè)計，外墻設(shè)計也是有極高的要求的，因為閬中清代考棚是清初四川鄉(xiāng)試的臨時考場，所以這方面的設(shè)計簡化了。

　　閬中同成都一樣，是全國興辦學(xué)校最早的地方，人才輩出，文風(fēng)熾盛。1987年10月，全國歷史文化名城保護(hù)工作會議就是在貢院里召開的。

　　目前，已建成科舉博物館，現(xiàn)有孔子塑像、清代衣妝、應(yīng)試考物等，游客可自主參與，自得其樂，不久巴蜀第一硯也將落戶貢院。

　　發(fā)軔于隋朝的中國科舉考試制度，像奧林匹克大賽一樣，堅持了一千三百余年，對中國和世界的影響巨大而久遠(yuǎn)。西方學(xué)者S·威廉斯說：“古代中國文武官吏所由產(chǎn)生的這種……無可比擬的制度，被東亞鄰邦所仿效，并被西方社會借鑒采用，形成西方的文官考選制”被西方學(xué)者譽(yù)為中國“第五大發(fā)明”。至今，從聯(lián)合國到大多數(shù)國家，官員仍須由考試選；在中國，考選人才更關(guān)聯(lián)著每項事業(yè)，每個家庭每個學(xué)子……

　　歷史青睞人文薈萃的古閬中。這里珍藏的至今尚為完整的古代貢院，定會將人帶進(jìn)深邃時光隧道，又引向輝煌未來。

　　川北貢院是三進(jìn)四合庭式建筑。第一進(jìn)正廳是至公堂，即考官唱名、發(fā)卷、監(jiān)考的場所；第一進(jìn)與第二進(jìn)兩廂為考室，每間考室有進(jìn)出小門一道，正中墻頭有小窗一扇，房頂有亮瓦和氣孔。第一進(jìn)庭院中有十字形走廊，走廊兩邊欄桿連帶靠背木椅，供考生休息候點(diǎn)。第二、三進(jìn)是考生食宿之所，也是四合庭式一樓一底建筑，中間有縱向走廊通連。此外，還有供閱卷官、考官生活及辦公用房。

　　龍門

　　跨進(jìn)大門，迎面是龍門，有鯉魚跳龍門之意。

　　龍門后面，是至公堂。至公，最公正。

　　考場

　　貢院前院是考場，四周都是號房。考試時按天、地、玄、黃……編號，每間號房有進(jìn)出小門一道。

　　參觀貢院的游客，還可以喬裝參與科舉考試，成績優(yōu)秀者可以披紅戴花，作弊者則會被羈押甚至判刑。

　　考生進(jìn)場之前，先進(jìn)行“摸圖測運(yùn)”，類似今日的“盲人摸�！敝�類，以保佑接下來的考試能順利完成。

　　彌封所

　　彌封所，北宋始行試卷糊名。清沿明制，貢院外聯(lián)設(shè)彌封所，負(fù)責(zé)把所有試卷上寫有考生姓名、履歷的前頁折疊起來封好，糊名，連同所備謄錄用卷編上相同紅號，彌縫處加蓋印信。待錄取后，再對照紅號折看姓名。

　　會經(jīng)堂

　　會經(jīng)堂正中有孔子塑像。會經(jīng)堂本是考官閱卷的地方。

　　貢院春秋

　　參觀貢院春秋，可以了解貢院的發(fā)展歷史，而看完一系列有關(guān)科舉制度的展館，則可以全面地了解中國科舉制度的歷史。中國古代科舉，是通過國家考試，平等、公開選拔官員的一種基本制度。它萌芽于漢，創(chuàng)生于隋，發(fā)展于唐，完善于宋，中衰于元，鼎盛于明清，堅持了一千三百年，對中國和世界影響巨大而深遠(yuǎn)。有西方學(xué)者曾說：“古代中國選拔文武官吏的這種……無可比擬的制度，被東亞鄰邦所仿效，也被西方社會借鑒采用，形成西方的文官考選制”，西方學(xué)者甚至譽(yù)科舉制度是中國“第五大發(fā)明”。至今，從聯(lián)合國到大多數(shù)國家，官員仍須由考試來選；而在中國，考試還是選拔人才的有效機(jī)制。

　　狀元館

　　跟科舉密切相關(guān)的一個詞是狀元，在狀元館，可以了解其有關(guān)歷史。狀元之稱始于唐代，指進(jìn)士科終取第一名，原稱狀頭，亦稱狀元。宋以后則專指“第一甲第一名”。他們是科舉制度造就的明星，其中多數(shù)堪稱一代才杰，有的更為推動歷史進(jìn)程和文化藝術(shù)發(fā)展做過卓越貢獻(xiàn)。據(jù)考證，自唐高祖武德五年(622年)的第一位科舉狀元孫伏伽開始，到清光緒三十年(1904年)最后一位狀元劉春霖止，在這1283年間，已知舉行過文科考試近八百次，武舉二百余次，先后有涌現(xiàn)了數(shù)以百萬計的舉人和十多萬名進(jìn)士，但狀元總數(shù)只有一千多人。其中有姓名可考的，只有文狀元672人，武狀元246人，總計918人，還有百余狀元淹沒于歷史塵封之中。

　　館內(nèi)陳列有清末最后一名狀元劉春霖的試卷，那字寫的實(shí)在漂亮！劉春霖，河北肅寧人，光緒三十年（1904）甲辰科狀元，后來他拒絕擔(dān)任偽滿要職，是一位書法家。

　　右圖是唯一的一名女狀元——傅善祥，金陵（南京）人，太平天國三年（1853年）女試進(jìn)士狀元，據(jù)說頗有文才。

　　在近千名狀元中，據(jù)說四川籍25人：唐代5人，五代2人，宋代13人，元明清代各1人，大西國（張獻(xiàn)忠）2人。而其中閬中就出了尹樞、尹極、陳堯叟、陳堯咨、馮涓5個狀元，可以說閬中是四川的狀元之鄉(xiāng)。

　　狀元英杰館的閬中“唐宋四狀元”雕塑，他們是唐代的尹樞、尹極兄弟狀元和北宋的陳堯叟、陳堯咨兄弟狀元，尹樞、尹極、陳堯叟三位文狀元錯落而坐，神態(tài)自然，而武狀元陳堯咨則身披盔甲腰掛彎弓，威風(fēng)凜凜。其中，尹樞中狀元時年已71歲，9年后病逝，享年80歲。尹樞是四川也是全國年齡最大的“古稀狀元”，又是四川壽命最高的“長壽狀元”。“二陳”更是“文武兼?zhèn)洹�，他們的弟兄陳堯佑，進(jìn)士及第，官至宰相，又是詩人、書法家，有“賢相”之譽(yù)，相傳閬中市內(nèi)的三陳街即因他們而得名。

　　軼聞趣事館

　　貢院的監(jiān)考很嚴(yán)，進(jìn)貢院大門時，要進(jìn)行嚴(yán)格的搜身，以防考生的身上藏有“夾帶”，但為了博取功名，仍然發(fā)生過很多起舞弊案。這是貢院里一件寫滿文章的作弊衣服。軼聞趣事館講的是一些散見于稗官野史、雜本閑書的有關(guān)科舉考試的故事，其中還有眉山的大文豪蘇東坡呢，他是因“一語失狀元”的。原來，宋仁宗嘉柏六年（1061年）辛丑科殿試后，25歲的蘇軾寫的論文《刑賞忠厚之至論》，深受主考官歐陽修和其他考官的贊賞。文章舉例說：“堯之時，將殺人，皋陶（司法大臣）曰：‘殺之三（該殺，該殺，早就該殺）�！瘓蛟唬骸板吨�三（要寬恕，要寬恕，還是赦免了吧）�！蔽恼轮鲝堃越逃秊橹鳎�可殺可不殺者不殺，能少殺就少殺；至于獎賞，則可賞可不賞者，則賞之，這樣就會取得百姓的擁護(hù)和支持。經(jīng)歐陽修和考官們商議，決定取蘇拭為狀元。但考慮到在瓊林宴（皇帝賜新科迸士的宴會）上，皇帝可能問到唐堯和皋陶的對話，出自何經(jīng)典著作，怎樣回答呢？答不出，則顯露試官學(xué)說淺��；答錯了，涉嫌欺君之罪。于是便派參評官梅堯臣去找蘇軾落實(shí)出處。東坡回答說，堯是個慈祥寬厚的人，皋陶是個嚴(yán)肅正真的人，根據(jù)他們兩個人的性格，想象他們會那樣講的。梅堯臣聽了，氣憤他說：“你年歲不大，卻膽量不小，太不嚴(yán)肅了。你怎么能隨便地杜撰呢！”結(jié)果，蘇軾便由一甲第一名狀元降為一甲第二名榜眼。

　　據(jù)說，蘇軾于仁宗至和二年(1055)冬赴京應(yīng)試過閬中，在讀書巖（俗稱狀元洞，位于大像山上。北宋閬中人陳省華為避城市喧囂，將其三個兒子陳堯叟、陳堯佐、陳堯咨安置在此讀書，故名讀書巖；后來堯叟、堯咨高中狀元，故名狀元洞；又因堯叟、堯佐官至宰相，堯咨善騎射，文武雙全，官至節(jié)度使，成為將軍，故又名將相堂）題“將相堂”等字。元佑（1086年-1094年四月）中，再次到閬中為“會經(jīng)堂”題額。

　　四川省閬中市學(xué)道街12號。

　　閬中市投資1000多萬元打造的古代科舉博物館——四川貢院，將于10月1日正式對外開放。目前，經(jīng)過近40天閉館擴(kuò)建和修繕的四川貢院，文化內(nèi)涵更加充實(shí)，古樸厚重，文化底蘊(yùn)更加豐富。據(jù)介紹，川北道貢院俗稱“清代考棚”。明清時，閬中代行四川臨時省會10年，在這里共舉行鄉(xiāng)試四科。省會遷徙至成都后，閬中貢院考棚又作縣試、府試場所，直至廢除科舉制度。目前，閬中貢院是我國現(xiàn)存的兩所考棚中的一所。清嘉慶二十二年（1817年）擴(kuò)建，考棚面積增至10余畝。1959年，閬中市擴(kuò)建招待所時，貢院后院和殿堂全部被拆除，只留下了前院的卷棚式廊道和左右兩排考室，建筑面積僅余1000平方米。2006年，閬中市政府投資200多萬元，復(fù)建貢院主要組成部分明遠(yuǎn)樓后，今年又斥資1000多萬元，擴(kuò)大其展館規(guī)模，充實(shí)文化內(nèi)涵。

        川北，即四川省北部地區(qū)。廣義是指建國后1950年成立的川北行署專區(qū)暨南充專區(qū)所轄區(qū)域，包括川北中心城市南充市以及廣元、遂寧、德陽三市全部，巴中市西部，南充市南部縣、閬中市，成都市金堂縣、青白江區(qū)，阿壩州東部（松潘、九寨溝）一帶以及重慶市潼南縣。

       新中國成立后，現(xiàn)四川地區(qū)在1950年至1952年期間分為川東（駐重慶）、川南（駐瀘州）、川西（駐成都）、川北（駐南充）四大行署專區(qū)。

       川北行署區(qū)（駐南充市）　

       南充市 南充專區(qū)　駐岳池縣　轄8縣 岳池縣（北城鎮(zhèn)）　

       南充縣（龍門鎮(zhèn)）　蓬安縣（陵江鎮(zhèn)）　營山縣（城守鎮(zhèn)）　

       武勝縣（中心鎮(zhèn)）　西充縣（西南鎮(zhèn)） 南部縣（城關(guān)區(qū)）　

       儀隴縣（金城鎮(zhèn)） 達(dá)縣專區(qū)　駐達(dá)縣　轄8縣 達(dá)　縣（城關(guān)鎮(zhèn)）　

       宣漢縣（城守鎮(zhèn)）　開江縣（城廂鎮(zhèn)）　平昌縣（城守鄉(xiāng)）　

       南江縣（治城鄉(xiāng)）　通江縣（城關(guān)鎮(zhèn)） 萬源縣（城守鎮(zhèn)）　

       巴中縣（城關(guān)區(qū)） 遂寧專區(qū)　駐遂寧縣　轄9縣 遂寧縣（城關(guān)鎮(zhèn)）　

       潼南縣（城關(guān)鄉(xiāng)）　樂至縣（天池鎮(zhèn)）　三臺縣（城關(guān)區(qū)）　

       鹽亭縣（城廂鎮(zhèn)）　蓬溪縣（城關(guān)鎮(zhèn)） 安岳縣（城中鎮(zhèn)）　

       中江縣（城關(guān)鎮(zhèn)）　射洪縣（太和鎮(zhèn)） 劍閣專區(qū)　駐廣元縣　

       轄10縣 廣元縣（城關(guān)區(qū)）　閬中縣（第一區(qū)）　江油縣（中壩）　

       平武縣（城關(guān)鎮(zhèn)）（城關(guān)區(qū)）　旺蒼縣（治城鎮(zhèn)） 劍閣縣（普安鄉(xiāng)）　

       北川縣（治城鄉(xiāng)）　青川縣（喬莊鄉(xiāng)）　蒼溪縣（城關(guān)）

       貢院，是古代會試的考場，即開科取士的地方。貢，就是通過考試選拔人才貢獻(xiàn)給皇帝或國家的意思。貢院最早始於唐朝�，F(xiàn)存有北京貢院、江南貢院、河北定州貢院、川北道貢院等遺址。

       北京明清兩代的貢院建立于明永樂十三年(1415年)。因當(dāng)時京城的城垣和皇宮尚未完成，財力物力有限，就用木板和葦席等搭蓋成考棚。四周圍起先是用荊棘圍成的墻。大門五間，稱為“龍門”，有鯉魚跳龍門之意。中間三門上有橫匾，中門上題“天開文運(yùn)”，東門上題“明經(jīng)取士”，西門上題“為國求賢”。貢院內(nèi)的中路主要有明遠(yuǎn)樓、公堂、聚奎閣和會經(jīng)堂等。東西兩旁則是低矮的考棚，又叫“號棚”，計有9000多間，貢院的四角還有了望樓。

       貢院里的監(jiān)考很嚴(yán)，進(jìn)貢院大門時，要進(jìn)行嚴(yán)格的搜身，以防考生的身上藏有“夾帶”。所謂“夾帶”，即是把考試的答案或提綱藏在身上。如有夾帶，則送刑部嚴(yán)辦。當(dāng)考生進(jìn)入考場的考棚后，就要鎖門。稱為“鎖院貢試”，因貢院的外圍四周是用荊棘圍圈的。所以又叫“鎖棘貢試”�？忌�每人一間考棚、一盆炭火、一支蠟燭。待試題發(fā)下來，明遠(yuǎn)樓上響起鼓聲，應(yīng)試的舉子們就苦思冥想做起八股文來。因當(dāng)時還沒有鐘表，就以點(diǎn)香為計時。

       貢院的“鎖院貢試”最怕著火，而著火的事件卻經(jīng)常發(fā)生，因此院內(nèi)有很多大缸盛水以備救火。但杯水車薪，實(shí)是虛設(shè)。貢院著火的事件很多，如在明正統(tǒng)三年(1438年)的秋試，首試的頭一天，就著了大火。最嚴(yán)重的一次，是明天順七年(1463年)，春試的第一天夜晚，考場著火，燒死了九十多個考生。明英宗給死者每人一口棺材，埋葬在朝陽門外的空地，并立碑“天下英才之墓”，人們稱為舉人冢。貢院屢屢失火，不得不改建，明萬歷年間的大學(xué)士張居正上疏皇帝，于是貢院改木板房為以磚瓦結(jié)構(gòu)為主的建筑。使防火性能加強(qiáng)。在清乾隆時期，又把貢院修葺一新，竣工時乾隆還親自去視察。并作詩，詩句中有:“從今不薄讀書人”。

       在貢院的明遠(yuǎn)樓旁有一棵元代古槐，相傳這里是文光射斗牛的地方，所以叫它“文昌槐”。它的根部生在路東，主干彎曲向西，所以樹冠呈在路西邊。此槐長勢如臥龍，相傳此槐與考生的文運(yùn)有關(guān)。因此考生們都要膜拜，以登龍門，故此槐為京城的名槐。貢院的科考也給附近的胡同帶來了繁榮，如出現(xiàn)了售筆紙一條街的“筆管胡同”，有會館性質(zhì)的旅館街道“鯉魚胡同”、“驢蹄子胡同”(考生騎驢進(jìn)京趕考住宿)等。其中鯉魚胡同原本是一條小胡同，先叫“老人胡同”。進(jìn)京的考生有錢的大多騎驢進(jìn)京住在驢蹄子胡同，相傳有一次會試時一個窮考生因沒有錢，走著進(jìn)京只得住到老人胡同的一位老人家，相傳在科考的前三天忽降雨水，胡同地面成河，有大鯉魚出現(xiàn)。后這位窮考生竟考中了第一名“狀元”。

       從此，老人胡同名氣大振，以后考生們又紛紛住到老人胡同，想借運(yùn)高中，胡同也改名為“鯉魚胡同”。到清初，因政治上的原因，有會館性質(zhì)的旅館都被遷到南城，以后在宣武和崇文一帶陸續(xù)出現(xiàn)很多會館。

       明清兩代的會試，一般在陽春三月舉行，跟現(xiàn)在的高考不同的是，會試一般每隔三年才舉行一次。貢院內(nèi)考試其間，為防止考生作弊，考生進(jìn)入考場時要脫掉鞋帽，搜遍全身，考場內(nèi)戒備森嚴(yán)，四周建有高達(dá)一丈五尺多高的“棘墻”等。然作弊之事，仍層出不窮。雖然會試時的監(jiān)考官都由皇帝從大學(xué)士、尚書、都御史等高官中欽定，可在順治十四年，仍然出現(xiàn)了震驚朝廷的“受賄案”。     

       貢院最后一次會試并宣告這種會試科舉制度將在這次會試后終止，是在宣統(tǒng)的元年(1909年)。到了民國時期，貢院改為官用，后隨著時間的推移，逐漸變?yōu)槊裼�。如今的鯉魚胡同，已成了街邊的綠地和大街的一部分，再也不會出現(xiàn)擁擠的車水馬龍，天下考生齊聚貢院，以圖“鯉魚跳龍門”的那種好彩頭的繁華景象，當(dāng)然，如今到了每年的6月七八九三天。古有的那種熱鬧非凡，已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了大大小小的高考考場。