穆陵關(guān)城墻堅(jiān)固，易守難攻，已有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之險。齊國猶嫌不足，在穆陵關(guān)以北5公里，又構(gòu)筑了第二道長城防線。二道防線從泰薄頂東側(cè)的脖根腿北去，經(jīng)草山亭、太平山、青石胡同、城頂山、摘月山、臥牛城，在臨朐、安丘境內(nèi)轉(zhuǎn)一個大彎，在莒縣、沂水邊界與第一道長城會合，兩道長城圍成一個以穆陵關(guān)為核心方圓五十里的“長城城”。二道長城的關(guān)口名“大關(guān)”，大關(guān)以北不遠(yuǎn)是“小關(guān)”。小關(guān)、大關(guān)、穆陵關(guān)，三重防線三道關(guān)，構(gòu)成了一套完整的縱深防御體系。

穆陵關(guān)是位于濰坊與臨沂交界處古大峴山山口的一座古關(guān)隘，其建筑年代史家多有考述，據(jù)說初建于西周時期，后來春秋戰(zhàn)國時期齊國修筑長城，穆陵關(guān)又成為齊長城沿線上的一座最重要關(guān)口。在《中國歷史地圖集》西周輿圖上，唯一標(biāo)注的關(guān)口就是穆陵關(guān)，可見穆陵關(guān)在當(dāng)時是名副其實(shí)的天下第一雄關(guān)。

關(guān)于穆陵之名的由來，民間還有一段美麗的傳說。西周第五代國君周穆王姬滿，率文武百官巡游天下，一日來到大峴，見此地山勢雄奇，靈氣充盈，風(fēng)景秀美，氣候溫和，心情格外歡暢，下令修建行宮，駐蹕于此。歷時日久，穆王愛妃盛姬患病而逝，葬于山上。后人因穆王愛妃盛姬陵墓在此，遂將此山稱之為穆陵，今穆陵關(guān)東側(cè)就留有“梳妝樓”遺址。

但傳說畢竟是傳說，其實(shí)早在穆王之前，穆陵之名就已名滿天下了。西周初年，姜子牙因輔佐周武王消滅殷商立下了赫赫功勛而受封于齊，建都營丘。當(dāng)時齊國疆域，據(jù)史書載：“東至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于無棣。”這是“穆陵”一名見于史冊的最早記錄。

三千多年間，穆陵關(guān)戰(zhàn)事頻繁，刀槍劍戈，硝煙彌漫，關(guān)前各鄉(xiāng)鎮(zhèn)出土的大量劍、戈、箭簇、戰(zhàn)馬遺骸等，向世人訴說著一幕幕鐵血風(fēng)云。

晉義熙五年（409），劉裕伐南燕，慕容超召群臣議，公孫五樓曰：吳兵輕果，利在速戰(zhàn)，宜據(jù)大峴，使不得入，曠日延時，沮其銳氣，然后簡精騎，循海而南，絕其糧道，兗州兵緣山東下，腹背擊之，此上策也。慕容鎮(zhèn)曰：今出峴逆戰(zhàn)，戰(zhàn)而不勝，猶可退守，不宜縱敵入峴，自棄險固。超不從。劉裕過穆陵關(guān)，燕兵不出，劉裕舉手指天，喜形于色曰：兵已過險，士有必死之志，敵入我掌中矣。

南朝宋景平元年（423），北魏叔孫建攻青州刺史竺夔于東陽，檀道濟(jì)自彭城赴援。魏刁雍謂建曰：大峴以南，處處狹隘，車不得方軌，請據(jù)險邀之，破之必矣。建不聽。道濟(jì)至臨朐，建遂燒營遁。

南朝宋元嘉二十三年，魏人寇兗、青、冀諸州，何承天請徙三州新舊降附民三萬余家于大峴南，以實(shí)內(nèi)地。

唐元和十二年，李道古以淄、青拒命，引兵出穆陵關(guān)。

宋紹定中，李全據(jù)淮安，略金臨朐，扼穆陵關(guān)。

抗戰(zhàn)時期，穆陵關(guān)一帶也曾是抗日戰(zhàn)場。1938年2月，日軍板垣師團(tuán)從青島登陸，沿膠濟(jì)鐵路西進(jìn)，擬兩路南下，一路經(jīng)諸城、莒縣，一路經(jīng)青州、沂水，目標(biāo)是占領(lǐng)臨沂，直取徐州。第五戰(zhàn)區(qū)第二游擊司令劉震東，率部在莒縣一線阻擊日寇。主要由愛國青年學(xué)生組成的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第五大隊(duì)六百多人，從青島撤退到穆陵關(guān)，由大隊(duì)長陳寶驥率領(lǐng)，地方武裝配合，在小關(guān)、大關(guān)、穆陵關(guān)一線，與日軍浴血奮戰(zhàn)，頑強(qiáng)阻擊。血戰(zhàn)五晝夜，終因敵強(qiáng)我弱，實(shí)力懸殊，我軍以大隊(duì)長陳寶驥及數(shù)百將士的英勇犧牲，譜寫了一曲抗日救國的悲歌。

穆陵關(guān)在西周時期即為當(dāng)局者所倚重，但由于歷史久遠(yuǎn)鮮有史書記載，當(dāng)時建筑如何我們不得而知。春秋戰(zhàn)國時，穆陵關(guān)設(shè)在沂山東脈之大峴山上，關(guān)樓為二層三拱門建筑，宏偉高聳、巍峨壯觀，門南北有陡峻的大道，關(guān)門內(nèi)走廊平緩，關(guān)口左右為綿延千里的齊長城。該關(guān)居高憑險，布局合理，構(gòu)筑堅(jiān)固，可謂是“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”。當(dāng)時的穆陵關(guān)是齊國的南疆邊陲，東連滄海，西接泰岱，北走臨淄，南控徐淮，是齊國防范魯、莒、楚、越等國自南面平川通衢北犯的關(guān)卡，故顧炎武在《山東考古錄》 中說：“齊之邊境，青州以南則守在大峴，濟(jì)南以南則守在泰山�！�

鑒于穆陵關(guān)重要的軍事地位，齊國在此設(shè)置穆陵亭，置亭長，設(shè)軍隊(duì)，以報(bào)警御敵，有效地保障了齊國的和平與穩(wěn)定�！蹲髠鳌酚涊d：管仲曰，賜我先君履，南至于穆陵。

秦始皇統(tǒng)一天下后，穆陵關(guān)在大一統(tǒng)的環(huán)境中失去了原有的作用，但作為控制南北交通的咽喉，卻都為歷朝歷代統(tǒng)治者所重視。唐末淄青節(jié)度使李師古重建穆陵關(guān)，據(jù)險自重；宋太祖趙匡胤設(shè)穆陵關(guān)鎮(zhèn)，防御北漢與遼國南侵；1216年，金國占領(lǐng)穆陵關(guān)后設(shè)為縣，派專官鎮(zhèn)守；元明時期均在此設(shè)穆陵關(guān)巡檢司，造兵室扼隘于此。明嘉靖44年，原光祿寺省卿郡人冀練撰《增補(bǔ)穆陵關(guān)》 碑記載：“東方之政行焉，乃下令曰：夫穆陵界臨朐，沂水二縣之中，蓋徐淮之走，集三齊之藩蔽也，天險不修，何以言治其增防？補(bǔ)士量添弓兵二十人，通前四十人，為之室，令帶家小隨往備非常……”清初，穆陵關(guān)巡檢司設(shè)皂錄2人，弓兵20人，遞鋪兵30人，至清末關(guān)隘建筑逐漸傾頹；民國初，穆陵關(guān)巡檢司移至臨朐縣蔣峪，關(guān)防設(shè)施日趨荒廢。

穆陵關(guān)一帶山巒起伏，長城蜿蜒，綠樹成蔭，芳草萋萋，雄關(guān)屹立，風(fēng)景優(yōu)美。每年春來時節(jié)，穆陵關(guān)齊長城北部山區(qū)，常常是雪封大地，銀裝素裹，山舞銀蛇，原馳臘象，一派北國風(fēng)光；而關(guān)南的沂蒙大地，由于山嶺阻擋，則是冰雪消融，暖氣融融，草木吐翠，春意盎然，另一番南國景象，明清《沂水縣志》中記載的“沂陽八大勝景”之一“穆陵停雪”即由此得來。大自然的神奇造化吸引了無數(shù)的騷人墨客，給后世留下了許多膾炙人口的詩詞篇章，清人祝植齡曾作《穆陵停雪》云：

穆陵古道界青齊，路轉(zhuǎn)峰回望欲迷。

北近峴山嵐氣會，南臨沭水暮云低。

桓侯勝烈今何在，仲父高勛古未題。

惟有陽崖含臘處，三春積雪畫橋西。

穆陵關(guān)北側(cè)有常將軍廟。相傳將軍姓常名玄通，當(dāng)年齊王派常將軍帶領(lǐng)民工修長城，常將軍曾和民工說，他走到哪里長城就修到哪里。常將軍家在穆陵關(guān)北常家溝，當(dāng)快修到穆陵關(guān)時，常將軍想到家中看望一下，但忘記與民工說明，便拐彎向北走去，民工就跟著把長城修到了常將軍家附近，這就是二道長城的來歷。后齊王得知，便以私自探家誤修長城之罪殺了常將軍。不久楚軍北上攻齊，損兵折將，晝夜苦戰(zhàn)，終于攻破了穆陵關(guān)防線，不料又被第二道長城擋住。詢問當(dāng)?shù)匕傩�，皆言至齊國國有十道長城，于是楚軍知難而退，齊國才免遭劫難。這時齊王認(rèn)識到多虧常將軍修筑的第二道長城，于是下令建廟、鑄像以作紀(jì)念。記者在關(guān)頂村采訪87歲的劉興廷老人時，他說還清楚地記得常將軍鐵像，屈膝端坐，雄健魁偉，1958年大煉鋼鐵時被拉走煉鐵了。

在穆陵關(guān)東側(cè)邵家峪村前，有齊長城的一堵土沙混筑的殘墻，幾千年的風(fēng)吹雨刷和人為破壞已讓這堵殘墻變得非常單薄了。從斷面可以看到，土沙分層的痕跡十分清晰。墻體滲出一道道白漬，有人說這是因?yàn)楫?dāng)初冬季施工時，為了防凍和加固，在沙土里加入了大量海鹽。墻體上還有一些洞，有人說當(dāng)初修建長城時，中間用了很多木條起到加固作用，相當(dāng)于混凝土中的鋼筋。邵家峪村53歲的倪文華說，別看土沙結(jié)構(gòu)，墻體確實(shí)很堅(jiān)固。現(xiàn)在沒人敢破壞了，前幾年村民從墻上取土，一鎬打下去，只能打出個小眼眼。

穆陵關(guān)已蕩然無存，齊長城仍荒涼冷寂。記者在沂水縣博物館采訪時了解到，沂水縣有關(guān)部門打算在該縣的齊長城沿線每隔5公里設(shè)立一間類似護(hù)林房式的設(shè)施，派專人常年駐守，分段保護(hù)齊長城。他們還打算組織各方面專家，對穆陵關(guān)、齊長城的整體開發(fā)進(jìn)行規(guī)劃、論證。但愿在不久的將來，古老的穆陵關(guān)在齊長城的襯托下，能以嶄新的風(fēng)姿，展示在世人面前，再現(xiàn)“東方雄關(guān)”、“天下奇關(guān)”的偉姿雄風(fēng)！

2015年1月，一名70歲的青島退休工人王德勝，用了7個月時間，建造完成了一座“穆陵關(guān)”模型。由于沒有現(xiàn)存的城樓遺址，王德勝老人在造城樓模型時只能根據(jù)史籍記載加以想象，構(gòu)思出城樓的樣子，然后用紙板搭建。模型長2.6米，寬1.3米，比例是1:100，城墻藏兵洞的數(shù)量和位置都原樣復(fù)制，城樓木結(jié)構(gòu)上的圖案也繪制得栩栩如生，逼真的城墻用石膏筑成，精致的城樓由紙板搭建，城的斗拱、屋脊上的神獸也都刻畫的惟妙惟肖……

2015年，在山東省旅游局舉辦的“世界最古老的長城——齊長城”四項(xiàng)主題活動征稿中，多位作者寫了與穆陵關(guān)有關(guān)的文章，出生在穆陵關(guān)的劉瑞前寫的《常將軍的傳說》和《趙匡胤穆陵關(guān)上打韓通》獲得一、二、三等獎，高雯雯的《齊長城·穆陵關(guān)——八里溝》和李興民的《雄壯悲歌——穆陵關(guān)》分別獲得三等獎 ，進(jìn)一步加深了穆陵關(guān)與齊長城的聯(lián)系，提高了穆陵關(guān)的知名度。

一作“木關(guān)”。故址在今湖北麻城北，接河南省界。梁大通元年(公元 527年)夏侯夔攻平靖、穆陵、陰山三關(guān)，唐元和中鄂岳觀察使李道古出穆陵關(guān)過吳元濟(jì)，皆即此。