中國具有五千年文明史，素有“禮儀之邦”之稱，中國人也以其彬彬有禮的風貌而著稱于世。禮儀文明作 為中國傳統(tǒng)文化的一個重要組成部分，對中國社會歷史發(fā)展起了廣泛深遠的影響，其內(nèi)容十分豐富。禮儀所涉 及的范圍十分廣泛，幾乎滲透于古代社會的各個方面。

　　中國古代的“禮”和“儀”，實際是兩上不同的概念。“禮”是制度、規(guī)則和一種社會意識觀念;“儀” 是“禮”的具體表現(xiàn)形式，它是依據(jù)“禮”的規(guī)定和內(nèi)容，形成的一套系統(tǒng)而完整的程序。

　　在中國古代，禮儀是為了適應當時社會需要，從宗族制度、貴賤等級關系中衍生出來，因而帶有產(chǎn)生它的那個時代的特點及局限性。

　　時至今日，現(xiàn)代的禮儀與古代的禮儀已有很大差別，我們必須舍棄那些為剝削階級服務的禮儀規(guī)范，著重選取對今天仍有積極、普遍意義的傳統(tǒng)文明禮儀，如尊老敬賢、儀尚適宜、禮貌待人、容儀有整等，加以改造與承傳。這對于修養(yǎng)良好個人素質(zhì)，協(xié)調(diào)和諧人際關系，塑造文明的社會風氣，進行社 會主義精神文明建設，具有現(xiàn)代價值。

　　我國自原始社會到封建社會，人際的政治倫理關系均以氏族、家庭的血緣關系為紐帶，故此在家庭里面尊 從祖上，在社會上尊敬長輩。由于中國古代社會推崇禮治和仁政，敬賢已成為一種歷史的要求。

　　孟子說：“養(yǎng)老尊賢，俊杰在位，則有慶”(注：《孟子·告子下》)�！皯c”就是賞賜。古代這種傳統(tǒng) 禮儀，對于形成溫情脈脈的人際關系，以及有序和諧的倫理關系，不管過去和現(xiàn)代，都起著重要作用。

　　說到尊老，這是中國傳統(tǒng)文化中的一大特色。古代的敬老，并不是只停留在思想觀念和說教上，也并不僅 止于普通百姓的生活之中。從君主、士族到整個官紳階層，都在身體力行，并且形成一套敬老的規(guī)矩和養(yǎng)老的 禮制。

　　《禮記》記載：“古之道，五十不為甸徒，頒禽隆諸長者”(注：《禮記·祭義》)。就是說，五十歲以上的老人不必親往打獵，但在分配獵物時要得到優(yōu)厚的一份。一些古籍，對于同長者說話時的聲量，也作了明確的要求。如《養(yǎng)蒙便讀》說：“侍于親長，聲容易肅，勿因瑣事，大聲呼叱”(注：《養(yǎng)蒙便讀·言語》) �！兜茏右�(guī)》又說：“低不聞，卻非宜”。

　　總之，上至君王貴族，下達庶人百姓，都要遵循一定的規(guī)矩，用各種方式表達對老者、長者的孝敬之意， 作為衡量一個人是否有修養(yǎng)的重要標志。

　　任何形態(tài)的社會，都需要尊敬老人。不僅因為老人閱歷深，見聞廣，經(jīng)驗多，勞動時間長，對社會貢獻大，理應受到尊敬;同時，他們在體力和精神上較差，需要青年人的體貼、照顧和幫助。

　　作為一個有禮貌的現(xiàn)代青年，對長者和老人，應該做到：路遇主動謙讓，乘車主動讓座，在商店、戲院等公共場所，應盡量考慮到為 老人創(chuàng)造方便條件。

　　關于敬賢，三國時候有個典故，叫“三顧茅廬”。說的是劉備仰慕諸葛亮的才能，要請他幫助自己打天下 ，便不厭其煩地親自到諸葛亮居住的草房請他出山。一而再，再而三，諸葛亮才答應。從此，諸葛亮的雄才大 略得以充分發(fā)揮，為劉備的事業(yè)“鞠躬盡瘁，死而后已”。

　　縱觀中國古代歷史，歷來有作為的君主，大多非常重視尊賢用賢，視之為國家安危的決定因素。平時不敬 賢，到了緊急關頭，賢才就不會為國分憂。不是賢才不為國家著想，而是國家緩賢忘士，如此“而能經(jīng)其國存 者，未曾有也”(注：《墨子·親士》)。

　　今天我們提倡發(fā)揚古代“敬賢之禮”，須賦予現(xiàn)代新人才觀的內(nèi)容，就是要尊重知識，尊重人才。

　　當今社會，各種競爭越來越激烈。種種競爭，歸根到底是人才的競爭。大至國家民族，小到公司企業(yè)，要在激烈的競爭中保持優(yōu)勢地位，都必須擁有強大的人才隊伍。只有從思想觀念到具體行動上尊重、愛護人才，使全社會形成一個尊重知識、尊重人才的良好環(huán)境，形成足夠強大的人才隊伍，才能立于不敗之地。