最遙遠的伽瑪暴
090423伽瑪暴距離地球大約130億光年，其光線2009年才抵達地球。該爆炸釋放的能量比太陽整個生命期中釋放的能量100倍還要多。美國宇航局“雨燕”觀測衛(wèi)星于最早于2009年4月23日觀測到這一伽瑪暴，該伽瑪暴也因此被命名為“GRB 090423”。天文學家們隨后開始利用架設在夏威夷島上的英國紅外線望遠鏡以及雙子星北座望遠鏡等觀測設備，對該伽瑪暴的紅外線余輝進行研究。
為了計算090423伽瑪暴與地球的距離，天文學家們首先通過膨脹空間方法測量了該伽瑪暴的光線所延伸的距離以及變紅的程度。通過測量發(fā)現(xiàn)，該伽瑪暴紅移值大約為8.2，比此前發(fā)現(xiàn)的所有伽瑪暴的距離都要遠。如此遠距離的伽瑪暴也意味著，這顆已經(jīng)死亡的恒星應該是自所謂的“重新電離時期”以來最早的天體。
超新星爆炸
有史記錄最耀眼的超新星爆炸發(fā)生于天狼座，被發(fā)現(xiàn)于1006年�！癝N 1006”超新星爆炸所發(fā)出的耀眼光芒在夜空中形成一片暗紅色陰影。哈勃望遠鏡已經(jīng)拍到了銀河系中一顆已經(jīng)在1006年5月1日爆炸了的超新星殘余的特寫鏡頭，是一條可怕的光帶。此爆炸是歷史記載中最明亮的爆炸之一，肉眼就能看見。公元1006年5月1日左右，非洲、歐洲直至遠東地區(qū)的觀察者目擊并記錄到了來自目前所稱“SN 1006”的光亮，編號為“SN 1006”的白矮星距離地球近7000光年，它的最后滅亡引發(fā)了巨大的超新星爆炸。
彗星撞擊木星
1994年，“蘇梅克-列維九號”彗星與木星發(fā)生了劇烈碰撞。該彗星以每秒60公里的速度撞向木星表面，形成21次劇烈碰撞。最大的那次碰撞產(chǎn)生一個巨大的火球升向3000公里的高空。這顆彗星是以發(fā)現(xiàn)者蘇梅克夫婦和列維的名字命名的。他們從帕洛瑪天文臺施密特望遠鏡拍下的一組照片中，發(fā)現(xiàn)了一顆“好像是被壓碎了”的彗星。亞利桑那大學的同行司各蒂聞訊后立即用基特山天文臺空間監(jiān)視望遠鏡進行觀察，確認這是個像大雁般排成一字的彗星隊列。這串晶瑩璀璨的太空項鏈是圍繞木星運行的一個彗星裂解后的21個碎片。1994年7月，當這群兩年前的碎片再度返回木星時，蘇梅克--列維9號最后的毀滅也隨之到來了。21個彗核將如一列高速的彗星火車，以每秒60公里的速度撞向木星，同時釋放出相當于5億顆廣島原子彈的巨大能量。
K-T隕星大碰撞
大約6500萬年前，K-T隕星碰撞災難造成了地球上半數(shù)以上物種滅絕，恐龍時代就此終結(jié)�，F(xiàn)在人們普遍認為，墨西哥海岸的�？颂K魯伯(Chicxulub)隕石坑就是這次碰撞的爆炸點。由普林斯頓大學教授格塔-凱勒領導的研究小組，包括來自德國、瑞士和墨西哥的專家，他們研究了直徑200千米的隕石坑中間表面以下1500米范圍的樣本。另外一些樣本包括一些像玻璃一樣的巖石小塊，它們是在撞擊中融化形成的，時代倒可能是在6500萬年前，估計誤差會在幾十萬年左右。但是核心部位的樣本表明隕石坑內(nèi)的化石，是在早于白堊紀與第三紀界線30萬年前就死亡的生物。這些證據(jù)也表明它比以前認為的年代要早。
坦博拉火山爆發(fā)
1815年，印度尼西亞坦博拉火山再次爆發(fā)，這是有史記錄以來最大規(guī)模的火山爆發(fā)�；鹕奖l(fā)噴射出1400億噸巖漿，導致71000人遇難。坦博拉火山爆發(fā)釋放出來的能量，相當于第二次世界大戰(zhàn)末期美國投在日本廣島的那顆原子彈爆炸威力的8000萬倍，是人類目前所知道的最猛烈的火山爆發(fā)。在整個火山爆發(fā)的過程中，火山頂部失去了700億噸山體，形成了一個直徑達6000多米，深700米的巨大火山口�；鹕絿姵龅幕鹕交铱偣灿�600億噸之多，堆積厚度由近向遠逐漸變薄，在距火山400千米的地方，火山灰仍有22厘米厚。目前，坦博拉火山高2851米，1913年曾經(jīng)又有過一次小規(guī)模的噴發(fā)。這個創(chuàng)造了世界紀錄的火山后來一直在沉睡之中，或許它正在為下一次噴發(fā)積蓄著力量。
通古斯大爆炸
通古斯大爆炸是發(fā)生于1908年的一次神秘爆炸事件。大爆炸發(fā)生于俄羅斯西伯利亞埃文基自治區(qū)通古斯河附近，爆炸影響范圍超過2000平方公里�？茖W家們認為，這次爆炸是由于小行星或彗星撞擊引起的。在距離大爆炸1500公里外的地方，地震傳感器對這次事件的記錄被認為是一次大地震。縱然是一天后，火球依舊照亮著周圍地區(qū)，倫敦人甚至能在夜空下看報紙。究竟是什么原因引起所謂的通古斯爆炸事件，數(shù)十年來，有關通古斯大爆炸的原因眾說紛紜，至少存在包括“隕石撞擊說”在內(nèi)的多種理論。即便是撞擊論的最忠心捍衛(wèi)者也承認自己的理論存在著諸多疑問。他們試圖找到答案，堅信這將加強預防未來類似通古斯大爆炸事件的威脅。專家稱，這種事件發(fā)生的頻率約為200年到1000年一次。
三位一體大爆炸
這是人類歷史上首枚原子彈爆炸。1945年，人類第一顆原子彈在美國新墨西哥州“三位一體”試驗場試爆成功�！叭灰惑w”試驗場大本營位于美國新墨西哥州洛斯-阿拉莫斯附近，是美國進行原子彈試驗場的主要場所。“三位一體”的試爆成功標志著“曼哈頓工程”任務的圓滿完成。而在此次試驗后的短短24天之內(nèi)，日本兩大城市廣島和長崎先后被原子彈炸為一片廢墟。羅伯特-奧本海默是美國原子物理學家和原子彈計劃項目負責人，他后來一直被稱為是美國的“原子彈之父”。
切爾諾貝利核事故
1986年，原蘇聯(lián)的烏克蘭共和國切爾諾貝利核電廠發(fā)生了嚴重的核反應堆爆炸事件，這是人類歷史上最嚴重的核事故。爾諾貝利核電站位于烏克蘭北部，距首都基輔只有140公里，它是原蘇聯(lián)時期在烏克蘭境內(nèi)修建的第一座核電站。曾幾何時，切爾諾貝利是蘇聯(lián)人民的驕傲，被認為是世界上最安全、最可靠的核電站。但1986年4月26日的一聲巨響徹底打破了這一神話。核電站的第4號核反應堆在進行半烘烤實驗中突然發(fā)生失火，引起爆炸，據(jù)估算，核泄漏事故后產(chǎn)生的放射污染相當于日本廣島原子彈爆炸產(chǎn)生的放射污染的100倍。爆炸使機組被完全損壞，8噸多強輻射物質(zhì)泄露，塵埃隨風飄散，致使俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭許多地區(qū)遭到核輻射的污染。
哈利法克斯大爆炸
1917年12月6日，對于哈利法克斯的居民們來說，這是一個刻骨銘心的日子。那本是一個普普通通的清晨，港口碼頭照例一派繁忙，進進出出的大小船只是這個城市興旺繁榮的動力。突然，一艘滿載著5000噸彈藥和炸藥的法國軍火船“蒙特-布蘭克”號與一艘比利時救援船在海灣相撞，兩船起火時，許多市民還涌到碼頭觀看。誰知“蒙特-布蘭克”號在燃燒后爆炸了，騰起的煙柱高達3000米，5平方公里的街區(qū)剎那間夷為平地，哈利法克斯大片地區(qū)被摧毀，連遠在百公里之外的小城特日魯?shù)脑S多建筑的窗戶都被震得粉碎。2000余人當場死亡，9000余人受。這是人類歷史上最大的一次人造爆炸物的爆炸，以至在事故發(fā)生近百年后的今天，哈利法克斯大爆炸這個詞仍深深印在人們的記憶當中。堅強的哈利法克斯人用了25年時間才恢復了昔日的繁華。
德克薩斯城災難
1947年4月16日晨，一艘停泊于美國德克薩斯城的貨輪起火，引爆了船上的2300噸硝酸銨。爆炸還產(chǎn)生了連鎖反應，導致附近的化工廠爆炸。沖天的大火直插云霄，在3公里外的化工廠都能清晰地看見港口上升起的橙色濃煙。德克薩斯人雖然從未遇見過這種情況，但他們對事態(tài)的發(fā)展仍抱有樂觀的態(tài)度，覺得這很可能只是一場火災，消防隊總會把它撲滅的。然而，事情的發(fā)展卻并不像人們所預料的那樣，熊熊大火開始撲向圍觀的人群。大火引發(fā)了巨大的爆炸，并引起了海嘯。周圍的人群被巨大的海浪卷進了深淵，根本沒有逃生的機會。當水勢平息以后，那些被海浪吞噬溺水而亡的尸體又被水波送回了海灣，現(xiàn)場一片狼藉，景象觸目驚心。這次爆炸令大約600人喪生，3500多人受傷，通常被認為是美國歷史上最嚴重的工業(yè)爆炸事故。