全國青年運動會是體育事業(yè)發(fā)展改革的產(chǎn)物，其前身是全國城市運動會。為了適應國內(nèi)及國際體育形勢的發(fā)展需要，一方面是更好地與青奧會銜接，學習和借鑒青奧會舉辦理念和舉辦模式;另一方面也可以更直觀地體現(xiàn)出運動會的參賽主體和特色，國家體育總局于2013年年底報請國務院同意，決定將全國城市運動會更名為全國青年運動會。
發(fā)展體育運動，增強人民體質，是我國體育工作的根本宗旨和任務。黨的十八屆三中全會《關于全面深化改革若干重大問題的決定》中明確提出“強化體育課和課外鍛煉，促進青少年身心健康、體魄強健”，青運會是青年人的重大體育盛會，旨在借助青運會，引導青少年更加熱愛體育，營造全民健身意識，進一步推動全國青少年體育事業(yè)發(fā)展。
青運會還是我國奧運戰(zhàn)略的重要組成部分，是堅持完善競技體育舉國體制的重要環(huán)節(jié)，是調動青少年訓練積極性的有力杠桿和重要抓手，也是衡量我國競技體育可持續(xù)發(fā)展水平的重要標志。因此，青運會的舉辦，對于實施奧運戰(zhàn)略，促進競技體育后備人才培養(yǎng)、提高運動技術水平，將會發(fā)揮不可替代的獨特作用。
大家都知道，舉辦大型綜合性運動會的另一個顯著特點，就是對舉辦城市乃至周邊城市的發(fā)展起到積極的推動作用，比如促進和提高舉辦城市的精神文明建設水平，提高文化氛圍和強化體育意識，促進公共設施的完善和公共服務水平的快速提升，帶動旅游和社會服務業(yè)發(fā)展，加快經(jīng)濟社會發(fā)展步伐;擴大城市影響力，推動體育事業(yè)的快速發(fā)展，等等。我們高興地看到，福建省借助舉辦一青會的良好契機，在上述各個領域都取得了明顯變化和進步，極好地發(fā)揮了綜合性運動會的多元功能和綜合效益。