元秋在息影28年后，得到周星馳再三邀請而復(fù)出，演出電影《功夫》。她在《功夫》飾演豬籠城寨的女房東，與元華飾演一對夫婦。她的演出極為搶眼。她坦言自己從未想過會(huì)參與本片，當(dāng)時(shí)她的同事在舞臺(tái)上進(jìn)行《功夫》的試鏡，元秋則帶著嘲弄的表情站在一旁抽著煙，而正是這個(gè)姿態(tài)讓她獲得了演出機(jī)會(huì)。為了達(dá)到周星馳對“肥婆”形象的要求，因此在電影開拍前，元秋每天都不斷的吃零食和宵夜來增肥，在兩個(gè)月內(nèi)增胖接近十四公斤。2005年11月，元秋憑《功夫》奪得臺(tái)灣金馬獎(jiǎng)最佳女配角獎(jiǎng)。

《功夫》一片使元秋聲名大噪，因之她開始不斷參與電影演出，較為人熟悉的是《雀圣》系列

1972年以藝名林秀簽約大地影業(yè)公司，出演了朱牧導(dǎo)演的動(dòng)作電影《頂天立地》、《女警察》。

1974年在泰國拍攝007系列電影《金槍人》（又名《鐵金剛大戰(zhàn)金槍客》）中飾演Lieutenant Hip的niece "Nara"，不過戲分少，字幕上沒提到她的名字。

1978年領(lǐng)銜主演金時(shí)顯執(zhí)導(dǎo)的動(dòng)作電影《五大弟子》 。同年搭檔朱鐵、黃正利主演武俠電影《五爪十八翻》。

1981年參演袁和平執(zhí)導(dǎo)，關(guān)德興、梁家仁主演的動(dòng)作片《勇者無懼》。

1982年在徐少強(qiáng)主演的邵氏電影《天蠶變》中飾演雨。

1984年參與萬梓良、黃日華主演的金庸武俠劇《新飛狐外傳》飾演胡夫人  。

1985年出演劉家良執(zhí)導(dǎo)的電影《霹靂十杰》。同年在《弟子也瘋狂》中飾演苗翠花。之后元秋淡出演藝圈，基本上處于隱退狀態(tài)，成為全職家庭主婦 。

1980年代末元秋執(zhí)導(dǎo)了電影《火爆行動(dòng)》 (又名《玫瑰行動(dòng)》，英文名《Avenging Trio》，1989年首映)，這是她導(dǎo)演的唯一電影，并且使用了其真名張轉(zhuǎn)男。

2005年出演了王晶執(zhí)導(dǎo)的三部電影，分別是《雀圣》和《雀圣2》中的十三飛 ，以及《野蠻秘笈》中的獨(dú)孤美麗。

2007年在王晶執(zhí)導(dǎo)的電影《東方海盜傳奇》中飾演竇太太 。同年還出演了愛情喜劇片《美女食神》[26-27]  。同年參演改編自老舍名著的《四世同堂》的同名電視劇。

2008年出演馬儷文執(zhí)導(dǎo)的電影《桃花運(yùn)》 。同年在林子聰執(zhí)導(dǎo)，陳百祥主演的喜劇電影《大四喜》中飾演瘋狂的“賭徒”蘇菲 。

2009年在張一山主演的電影《尋找成龍》中飾演女道長  。

2010年參與劉鎮(zhèn)偉執(zhí)導(dǎo)的喜劇電影《越光寶盒》飾演包租婆 。同年出演《功夫詠春》中梁博濤母一角 。同年在功夫喜劇《蓋世英雄方世玉》中飾演方世玉的母親苗翠花 。

2011年出演許鞍華執(zhí)導(dǎo)，葉德嫻、劉德華主演的電影《桃姐》。同年出席第四屆國際影視新星國際時(shí)尚小姐中國區(qū)頒獎(jiǎng)禮 。

2013年在郭京飛、袁詠儀主演的電視劇《龍門鏢局》中飾演芳姑。

2015年出演合家歡式的賀歲喜劇《吉星高照2015》。5月25日參演的時(shí)裝輕喜劇《潮拜武當(dāng)》在TVB翡翠臺(tái)、高清翡翠臺(tái)同步播出 。

2018年3月9日，參演的電影《給個(gè)理由先之再點(diǎn)秋香》上映。7月12日，主演奇幻武俠電影《降妖術(shù)》。

第一、二屆國際影視新星選拔特邀嘉賓