吉布森12歲全家遷至澳大利亞新南威爾士居住。在中學畢業(yè)后，他來到悉尼國家戲劇藝術學院學習表演，畢業(yè)后，他加入了南澳大利亞劇團，演出過莎士比亞戲劇以及塞繆爾·貝克特的荒誕劇《等待戈多》、阿瑟·米勒的《推銷員之死》  。

1977年，吉布森在校期間他遇見了美國好萊塢女星朱迪·戴維斯（Judy Davis)，并應邀參加了其處女作《夏日城市》的拍攝。

1979年，出道不久的吉布森接連出演了兩部不同題材的故事片。一部是由喬治·米勒執(zhí)導的科幻片《瘋狂的麥克斯》，第二部是《蒂姆愛我》，令其獲得了澳大利亞薩姆獎  。

1981年，參演劇情片《加里波利》的拍攝，并第二次獲得薩姆獎最佳男主角。12月24日，吉布森主演《瘋狂的麥克斯2》  。

1983年，與彼得·維爾二度合作，拍攝了影片《危險年代》  。

1984年，在好萊塢主演《河流》、《獎金》，并重返澳大利亞主演《瘋狂的麥克斯3》  。

1987年，美國導演理查德·唐納邀請他與丹尼·格洛弗共同主演《致命武器》，隨后他又出演了《致命武器2》  。

1990年，創(chuàng)辦電影制片公司ICON Productions，并出品《哈姆雷特》和《天荒情未了》等影片。這期間還參加拍攝了《破曉時刻》、《電線上的鳥》等影片  。

1993年，首次執(zhí)導影片《無臉的男人》，并在片中擔任男主角，飾演了一位被毀容的男老師  。

1994年，與朱迪·福斯特共同主演理查德·唐納執(zhí)導的《賭俠馬華力》，飾演一名機智聰明的職業(yè)賭徒  。

1995年，自導自演的古裝片《勇敢的心》，此片1996年共獲得了10項奧斯卡獎提名，并最終贏得五項奧斯卡大獎（最佳影片、最佳導演、最佳攝影、最佳音響、最佳化妝）等等  。

1996年，轉(zhuǎn)身幕后，為迪斯尼公司出品的動畫片《風中奇緣》中的約瀚·史密斯配音和配唱，并拍攝了影片《綁票通緝令》、《陰謀理論》和《致命武器4》  。

1999年，主演《危險人物》。隨后主演紀錄片《永遠的好萊塢》  。

2000年，為夢工廠的動畫片《小雞快跑》中的大公雞Rocky配音  。6月28日，主演大制作電影《愛國者》，憑此片成為好萊塢身價最高的演員。12月13日，憑《男人百分百》提名金球獎音樂喜劇類最佳男主角  。

2004年，導演備受爭議的《耶穌受難記》。11月，主演紀錄片《大疑問》  。

2006年，導演作品《啟示錄》。6月，參演一部探討電動車興衰的紀錄片《誰消滅了電動車》。

2010年，主演《黑暗邊緣》。1月22日參加喬治·克魯尼為受熱帶風暴肆虐的海地發(fā)起的《祝福海地：全球賑災義演》。9月25日，客串電視劇《廣告狂人》。

2011年，主演朱迪·福斯特執(zhí)導的《海貍》。9月2日，主演科幻片《天兆》，飾演一位農(nóng)場主。11月5日，主演動作片《贖金風暴》。

2012年，主演《抓住外國佬》，但沒能在院線上映而直接進入線上付費點播渠道。

2013年，主演重口味B級片《彎刀殺戮》。1月14日，參加第7屆金球獎頒獎典禮。8月12日，加盟動作片《敢死隊3》，飾演大反派。

2014年3月15日，吉本森將加盟成龍新片《天將雄師》，但影片上映后卻未見出演角色。7月7日，出席在捷克卡羅維發(fā)利電影節(jié)頒獎典禮，并獲頒“終生成就獎”。9月1日，由吉布森、西爾維斯特·史泰龍、阿諾德·施瓦辛格、杰森·斯坦森、布魯斯·威利斯等人聯(lián)合主演的《敢死隊3》在中國內(nèi)地公映。10月24日，參與制作《地獄病院》  。

2015年2月13日，吉布森再執(zhí)導，與安德魯·加菲爾德合作二戰(zhàn)電影《血戰(zhàn)鋼鋸嶺》，該片于2016年12月上映。

2018年3月，憑借《老爸當家2》獲第38屆金酸莓獎最差男配角獎。同月，參演電影《領袖水準》。同年，執(zhí)導電影《驅(qū)逐艦》。

2019年5月31日，主演的電影《無敵金剛》在北美上映。

1988年，與羅賓·吉布森結婚，育有7個子女。結婚28年后，在2008年因感情不和而離婚。吉布森名下財產(chǎn)約有9億美元。因為兩人離婚前沒有達成協(xié)議，根據(jù)法律，羅賓很可能會獲得一半即4.5億美元的財產(chǎn)。

2009年4月29日，歐珊娜與吉布森牽手亮相《X戰(zhàn)警前傳：金剛狼》洛杉磯首映式，正式對外承認情侶身份，吉布森也宣稱已和妻子羅賓分手。有傳歐珊娜已珠胎暗結，《今夜秀》主持人杰·雷諾在節(jié)目里向他求證，吉布森第一次開口承認。

2016年9月17日，梅爾·吉布森透過發(fā)言人宣布女友羅薩琳·羅絲有喜，預產(chǎn)期在明年初。

2017年1月，羅薩琳在洛杉磯順利產(chǎn)下一兒，重2409克(約4.8斤)。

2002年4月25日，吉布森帶著電影《勇士們》回到家鄉(xiāng)澳洲宣傳，捐出200萬美金建造劇院，還回到母校探望學弟妹 。

2003年3月10日，在加州馬里布市教區(qū)外資助建立了一間面積近3000平方米的 天主教教堂 。

2005年10月， 熱帶風暴席卷了 中美洲地區(qū)和 墨西哥的Chiapas和Veracruz地區(qū)，災民們流離失所。這里正是吉布森2006年拍攝影片《 啟示錄》的地方，他捐款100萬 美元為重建計劃提供援助。他出資建造的109棟房屋落成，災民在喜遷新居的同時，對他的慷慨義舉感激不盡 。

集演員與導演于一身，這在演藝圈并不少見，但真正取得成功者屈指可數(shù)�？肆痔�·伊斯特伍德、喬治·克魯尼都曾被奧斯卡獎青睞，但在“導”、“演”這條路上走得最穩(wěn)的非梅爾·吉布森莫屬。（新浪網(wǎng)評）

生在美國、長在澳洲、紅遍全球，擁有奧斯卡最佳導演頭銜、躋身《帝國》雜志“影史百名最偉大演員”、身價高達2500萬美元的梅爾·吉布森是當之無愧的好萊塢超重量級巨星，也是世界上最性感的男人之一，曾經(jīng)有人形容他的藍眼睛能融化鋼鐵。（網(wǎng)易娛樂評）

2004年，吉布森購買了位于斐濟的Mago island，喬遷后才發(fā)現(xiàn)小島還有歷史遺留問題。500名當?shù)赝林��?lián)名上書，要法庭把小島還給他們。這種特殊的“熱情反映”卻讓他只能“保持沉默”。吃了虧的吉布森在2006年又購買了斐濟的另一座私人島嶼——瓦圖瓦拉。

2006年酒駕被捕，梅爾·吉布森在現(xiàn)場大罵猶太人，之后被認為是種族主義者。此后，吉布森“反猶言論”的后續(xù)影響依然存在，39歲就通過《勇敢的心》摘得奧斯卡影片和最佳導演的梅爾·吉布森自2006年后再也沒有執(zhí)導電影，主演的影片也多為中小制作或獨立制作。

2010年初，吉布森在墨西哥維拉克魯茲拍攝新片《我如何度過暑假》，場景在當?shù)氐陌�燕德監(jiān)獄，獄方為配合他而打算將獄中約一千名已被定罪的犯人移往另一座較遠的監(jiān)獄，這項計劃引發(fā)犯人家屬極度憤怒不滿，三百多名家屬從周一開始圍堵監(jiān)獄，舉行示威抗議。8月15日晚上，吉布森在洛杉磯馬里布發(fā)生車禍，他的車因車輪失控撞上山壁，所幸沒有受傷。警方表示當時他不是酒后駕車，也沒有服用藥物，事故原因還有待進一步調(diào)查。

2011年3月10日，吉布森與洛杉磯檢察官達成協(xié)議，將承認家暴罪名，申請緩刑，以避免牢獄之災。梅爾·吉布森與俄羅斯女友奧克莎娜·格里戈里耶娃在生下女兒不久，宣布分手。奧克莎娜·格里戈里耶娃為爭得女兒撫養(yǎng)權與撫養(yǎng)費，曝光梅爾·吉布森家暴、死亡威脅等丑聞。隨后，與他長年合作的“老東家”威廉莫利斯經(jīng)紀公司宣布和他終止關系。