荊門(mén)古城“三臺(tái)八景”之一的鳳凰臺(tái)，位于湖北省荊門(mén)市古城西門(mén)內(nèi)，即今解放路與府前街“丁”字路口北側(cè)。
隋開(kāi)皇十二年(公元592年)，文獻(xiàn)皇后重修她故鄉(xiāng)當(dāng)陽(yáng)的玉泉寺，經(jīng)常路過(guò)荊門(mén)。天臺(tái)山的高僧智者大師就在荊門(mén)古城內(nèi)為她主持建造一座行宮。由于這座行宮所在地是荊門(mén)古城內(nèi)地勢(shì)最高的一塊臺(tái)地，又是皇后停留的，所以叫做鳳凰臺(tái)。
      唐初，開(kāi)國(guó)功臣尉遲敬德任江陵總管府的總管期間，加以擴(kuò)建，作為官署。五代后周顯德六年(公元959年)，這座官署毀掉了。南宋紹熙二年(公元1191年)，荊門(mén)知軍陸九淵把它修復(fù)過(guò)來(lái)。明末崇禎十五年(公元1642年)，李自成義軍攻破荊門(mén)州城，在城內(nèi)與守軍角逐廝殺，最后把州官和守軍全部圍殲在州署內(nèi)，鳳凰臺(tái)也在戰(zhàn)火中化為灰燼。雙方陣亡者的骨骸狼藉，被胡亂埋葬在鳳凰臺(tái)州署廢墟下面。
     一百年后，清代乾隆十一年(公元1746年)，知州舒成龍又在原址重建州衙門(mén)。破土動(dòng)工時(shí)，發(fā)現(xiàn)地下白骨累累，索性全部發(fā)掘出來(lái)，集中移葬到北門(mén)外(今火車大橋下)。清代在鳳凰臺(tái)廢墟上重建的州署，構(gòu)筑比以前更加宏偉軒敞。后院有一座雕梁畫(huà)棟、飛檐翹角的樓閣，高筑在鳳凰臺(tái)臺(tái)基上。好像一只色彩斑斕的金鳳凰展開(kāi)翅膀一般，所以舒成龍將這座后樓命名為鳳凰“舒翼樓”。鳳凰州署落成，計(jì)劃在前樓(“作新樓”)懸掛一口大鐘，向全城報(bào)時(shí)，但總沒(méi)有合適的。州署的公務(wù)人員張東林等人告訴舒成龍，宋朝時(shí)候東寶山上東山書(shū)院旁邊有座古寺叫做萬(wàn)壽寺，寺內(nèi)有一口六千多斤的吊鐘，是元朝武宗(孛兒只斤海山)至大元年(公元1308年)鑄造的。這口吊鐘的鐘紐有裂縫，頭發(fā)都能穿過(guò)，所以這口大鐘便名叫“過(guò)發(fā)鐘”。奇怪的是，這樣重的大鐘，懸掛著卻不致由于鐘紐崩斷而掉下來(lái)。更為奇怪的是，掛鐘的四周環(huán)境，蚊蟲(chóng)蠓蚋都消失了。
     后來(lái)，萬(wàn)壽古寺被戰(zhàn)火燒毀，這口鐘被轉(zhuǎn)到玄妙觀(現(xiàn)在解放路新華書(shū)店后院)。但火燒后的“過(guò)發(fā)鐘”，再也敲不出聲，所以置放在墻角下不知經(jīng)歷了多少年。舒成龍聽(tīng)了大喜，趕快叫人把鐘抬到鳳凰州署，洗刷干凈，刮掉銹斑，再試著撞鐘，聲音洪亮，悠揚(yáng)動(dòng)聽(tīng)，于是抬到州署前樓，高高懸掛起來(lái)。清晨、正午、傍晚、子夜，整個(gè)荊門(mén)州城都能聽(tīng)到這一下又一下、安祥而又動(dòng)人心弦的鐘聲。鳳凰臺(tái)附近，夏秋季節(jié)，蚊蚋撲面，自從吊起“過(guò)發(fā)鐘”，荊門(mén)州城的老百姓再也不愁蚊蟲(chóng)叮擾了。