2005年，簽約大國(guó)文化公司，正式進(jìn)入演藝圈；同年發(fā)行EP單曲《Baby Baby》。

2007年，獲得江蘇衛(wèi)視《名師高徒》全國(guó)亞軍，被孫楠收為徒弟 。

2010年，與明道、彭于晏、郭采潔合作出演電影《近在咫尺的愛(ài)戀》，劇中飾演努力追求夢(mèng)想的女孩丁小玲；同年，楊子姍與郭碧婷、楊佑寧、李至正合作出演臺(tái)灣首部寵物愈療系電影《街角的小王子》，片中楊子姍飾演亮亮一角，和女主角郭碧婷飾演的小靜是一對(duì)好朋友。

2011年與林依晨、陳柏霖、李易峰合作出演電影《戀愛(ài)恐慌癥》，劇中楊子姍飾演Coco一角。同年，與吳中天、李至正、張睿家合作出演電視劇《發(fā)現(xiàn)生活新味》。

2012年，與北京普林賽斯文化傳播有限責(zé)任公司簽訂藝人經(jīng)紀(jì)合約，主演趙薇執(zhí)導(dǎo)的電影《致我們終將逝去的青春》，在片中飾演女主角“鄭微” 。

2013年7月，出演電視劇《一個(gè)和八個(gè)》，劇中飾演敢愛(ài)敢恨的抗日女戰(zhàn)士蠻妞 ；9月，楊子姍憑借《致我們終將逝去的青春》獲得第29屆中國(guó)電影金雞百花獎(jiǎng)最佳女主角提名，并在頒獎(jiǎng)典禮上演唱歌曲《紅日》；11月獲得第五屆英國(guó)萬(wàn)像國(guó)際華語(yǔ)電影節(jié)最佳女主角獎(jiǎng)。

2015年，主演奇幻喜劇《萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到：西游篇》。

2015年12月21日，其《萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到》上映三天累計(jì)2.6億票房，楊子姍兩年內(nèi)主演的作品總票房已達(dá)20億，正式成為“20億俱樂(lè)部”一員。國(guó)內(nèi)電影市場(chǎng)便呈現(xiàn)如火如荼的激烈競(jìng)爭(zhēng)之勢(shì)，其中《萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到》上映三天累計(jì)2.6億票房，票房成績(jī)喜人，女主角楊子姍也因此而備受關(guān)注，從《致我們終將逝去的青春》到《重返20歲》再到如今的《萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到》，其主演的電影票房成績(jī)都很耀眼，加上《鐘馗伏魔》、《閨蜜》等作品，楊子姍兩年內(nèi)主演的作品總票房已達(dá)20億，正式成為“20億俱樂(lè)部”一員。

2016年1月，主演的電影《記憶戰(zhàn)》正在曼谷拍攝。3月30日，郭富城、楊子姍主演的黑幫愛(ài)情電影《天亮之前》于6月9日上映。10月17日，參演電視劇《歡喜密探》上線播出。同年，出演李�，B導(dǎo)演新片《路過(guò)未來(lái)》。

2017年3月，搭檔陳曉主演年代諜戰(zhàn)劇《紅薔薇》。9月，主演的電視劇《原來(lái)你還在這里》在上海拍攝。

2018年2月2日，主演愛(ài)情電影《南極之戀》上映。3月26日，主演的電視劇《好久不見(jiàn)》開(kāi)播。5月9日，參演的電視劇《結(jié)愛(ài)·千歲大人的初戀》播出。5月17日，主演的電影《路過(guò)未來(lái)》上映。

2013年，臺(tái)灣演員吳中天承認(rèn)與楊子姍相戀，表示二人已經(jīng)交往2年多。

2015年10月14日凌晨，楊子姍在微博宣布婚訊，并曬出了結(jié)婚證照和婚戒。楊子姍在為微博寫(xiě)道：“嫁了，他叫吳中天。”

2016年2月22日，楊子姍通過(guò)微博送上對(duì)大家的節(jié)日祝福，圖片中，楊子姍變身最萌小貓乖巧可愛(ài)，并配文“湯了個(gè)圓，元宵快樂(lè)”。

2017年6月10日，楊子姍和吳中天辦婚禮。

在中國(guó)內(nèi)地女演員中，楊子姍以獨(dú)特的清新派演技風(fēng)格獨(dú)樹(shù)一幟，并被外界譽(yù)為“趙薇接班人”。雖然并非科班出身，但她卻努力拓寬表演之路，勇敢嘗試塑造和自己完全不同的人物。從《致我們終將逝去的青春》中的鄭微，到《重返二十歲》中的奶奶，她憑借對(duì)人物性格的出色把握和扎實(shí)的演技在收獲人氣的同時(shí)也獲得了觀眾的認(rèn)可。在電影《街角的小王子》中，她把亮亮對(duì)小靜的友情展現(xiàn)的真摯而又貼切。在電影《致青春》中，其橫跨人生不同階段的表演深受觀眾的喜愛(ài)。在電影《萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到》中，她憑借張弛有度的表演將喜劇的輕松歡樂(lè)恰到好處的表現(xiàn)出來(lái)。（網(wǎng)易、《中國(guó)日?qǐng)?bào)》、《大眾電影》評(píng)）

楊子姍外表靚麗，其甜美的笑容給觀眾留下深刻的印象。她的氣質(zhì)清純內(nèi)斂，有著中國(guó)女性的溫順與柔情。她很有主見(jiàn)，懂得如何掌握張弛有度的節(jié)奏感。無(wú)論是在生活中還是在事業(yè)方面，她都選擇不緊不慢的方式對(duì)待 。（《大眾電影》、新浪網(wǎng)、《廣州日?qǐng)?bào)》、網(wǎng)易評(píng)）