1988年12月29日，張檬出生于鄭州，曾就讀于互助路小學、鄭州十六中。2006年，進入北京電影學院06級表演系（高職班）學習表演。

2003年，張檬參演由王曉民執(zhí)導的電影《金都1943》進入演藝圈。

2006年，張檬參演青春勵志偶像劇《愛在來時》。

2007年，與任賢齊在合作網(wǎng)游《誅仙》MV飾演女主角碧瑤。同年4月，張檬簽約北京榮信達影視藝術有限公司，之后接拍了80后情愛電影《意亂情迷》；加盟了香港導演制作的影片《分身情侶》（異空危情）；主演了《老城舊事》（刺青怨）；與斯琴高娃、劉佩琦合作出演了電視劇《雜技皇后夏菊花》。

2008年4月，主演奧運獻禮片《國球女孩》；同年8月，她主演的驚悚懸疑電影《荒村客棧》上映，該片是張檬接拍的第一部恐怖題材電影。10月在《倚天屠龍記》中飾演蛛兒。同年主演劇情片《刺青怨》。

2009年，出演《美人心計》飾演衛(wèi)子夫。4月，《蒼穹之昴》在橫店開機，張檬飾演珍妃。同年在民國劇《大丫鬟》中飾演方氏大家族的小姐方心怡，隨后又接下古裝喜劇《活佛濟公》。同年12月，當張檬橫店的戲份殺青后，她很快加入《西游記》劇組，獲得“萬圣公主”一角。

2010年，張檬參演古裝喜劇《包三姑外傳》，飾演可愛活潑的書憐兒。3月15日，友情客串吳錦源執(zhí)導的古裝宮廷劇《美人心計》播出，獲得9.69的最高收視率。同年10月，參演驚悚愛情片《異空危情》。

2011年，在《夏家三千金》中，張檬飾演”楊真真。同年10月，參演李慧珠執(zhí)導的古裝宮廷魔幻劇《唐宮美人天下》播出，以1.12%的全國平均收視穩(wěn)居黃金檔電視劇冠軍。

2012年3月，張檬主演都市偶像劇《牽牛的夏天》，在劇中飾演直爽潑辣的童小夏。同年4月，主演年代情感劇《鴛鴦佩》，飾演富家小姐永恩，并演唱插曲《花的堅強》。6月，張檬在電視劇《天涯明月刀》中飾演女主角周婷。7月，在《勝女的代價》中飾演公關經(jīng)理曾楚楚。在《美人無淚》中飾演皇太極的妃子海蘭珠。11月在武俠電影《天龍八部》中飾演王語嫣。12月發(fā)行個人首張EP《檬懂了》，創(chuàng)作填詞并演唱了歌曲《言不由衷》。

2013年，張檬接拍了《天龍八部》、《陸小鳳與花滿樓》、《少年四大名捕》、《鹿鼎記》、《古劍奇譚》等劇集。7月18日，其主演的電影《愛別離》正式上映。

2014年，張檬參演了電視劇《欲望的階梯》、《碧血書香夢》等。

2015年3月18日，主演了愛情喜劇勵志片《戀愛教父之三個“壞”家伙》，在片中飾演了一個在白天和夜晚分別以不同面目示人的“雙面佳人”，一面是純情小護士，另一面是酒吧賣酒小妹。同年4月，加盟國內首檔明星戀愛真人秀節(jié)目湖北衛(wèi)視《如果愛》的錄制。同年6月，主演懸疑劇《隱秘動機》，劇中飾演情報組組員姜真。同年9月，主演都市勵志愛情劇《我的真命天女》。11月6號，參與的創(chuàng)意實境游戲秀節(jié)目《全員加速中第一季》首播。

2016年2月，張檬友情出演古裝歷史劇《班淑傳奇》。同年3月，張檬主演的古裝權謀劇《開封府傳奇》殺青，劇中飾演性格豪爽的雨柔。同年4月，主演的年代懸疑劇《碧血書香夢》在深圳衛(wèi)視黃金劇場接檔開播，劇中飾演外柔內剛的江南才女沈碧云。同年5月，張檬主演都市情感劇《愛的階梯》，飾演善良的職場灰姑娘陳秋妍，該劇截止20日在騰訊視頻斬獲超12億點擊量，同時，她還為該劇演唱了主題曲《哭過恨過》。同年7月，加盟主演都市時尚情感劇《海上嫁女記》。

2017年，張檬主演傳奇抗戰(zhàn)劇《怒放的青春》。

2018年1月，獲第一屆環(huán)球時尚新銳大賞年度最具時尚風格藝人獎。4月6日，參演的電視劇《海上嫁女記》開播。4月10日，參演的電視劇《北京女子圖鑒》播出。

2016年3月18日凌晨，張檬更新微博，曬出自拍并寫道：“在充滿正能量的每一天，心情好，人也會變美吧，晚安�！辈贿^，有網(wǎng)友質疑稱張檬與以前相比，形象大變樣，疑似整容，“已經(jīng)認不出你了”，還有網(wǎng)友在其微博底下稱其為“小三”。對于網(wǎng)友的質疑，張檬在微博評論中作出回應，承認整容，否認是“小三”。她回復道：“丑，是！整容，是！小三，不是！”她還回復道：“歲月不饒人啊，請允許我擁有一顆想‘年輕’的心吧！”

2015年8月12日，天津塘沽發(fā)生爆炸。2015年8月17日凌晨，張檬發(fā)微博表示他們捐獻的志愿者T恤、枸杞和便攜水壺等物資已空運至天津，支援一線工作人員和戰(zhàn)士們，另一批物資天亮前可送達前線。