詹姆斯·安德森生活在位于阿肯色州和路易斯安那州交界處的交集市，他在交集市高中(Junction City HS)的最后一年里場均拿下了38.4分，取得33勝3負的驕人戰(zhàn)績。在州際高中聯(lián)賽決賽中，詹姆斯率隊擊敗擁有2007屆全美高中排名第1的控衛(wèi)O.J.梅奧的亨廷頓高中籃球隊，獲得州際冠軍。

詹姆斯·安德森曾參加在路易斯維爾舉行的全美麥當勞高中全明星賽(McDonald’s Game)，在11分鐘上場時間里，他得到5分。詹姆斯是2007屆全美高中排名第4的小前鋒。

2007年，詹姆斯·安德森進入俄克拉何馬州立大學。

大一賽季（2007-2008）

詹姆斯·安德森入選分區(qū)最佳新秀陣容并且提名最佳陣容。場均得分13.3分領先全隊，33場比賽31次先發(fā)，23場比賽得分上雙，其中6場比賽達到20+。對陣普拉利大學15投11中拿到賽季最高29分，對陣路易斯安那大學16投8中拿到25分。

大二賽季（2008-2009）

詹姆斯·安德森入選分區(qū)最佳陣容二隊，場均18.2分領先全隊，場均三分球命中率高達40.8%，同樣排名全隊第一，同時場均籃板5.7排名全隊第三。35場比賽全部先發(fā)，32場比賽得分上雙。在對陣俄克拉荷馬大學的時候，21投12中拿到生涯最高37分，對陣德克薩斯大學16投12中拿到35分，對陣羅德島大學拿到33分此外還有9籃板和4搶斷。

大三賽季（2009-2010）

詹姆斯·安德森榮獲分區(qū)最佳球員，并被雅虎體育評為全美最佳陣容一隊。場均22.3分和1.4搶斷都位居球隊第一，籃板5.8排名球隊第三。33場比賽全部先發(fā)，場均得分全部上雙。3次拿到賽季最高的31分，在對陣西雅圖大學的比賽中，拿到生涯最高的15籃板，此外還有22分入賬，在對陣堪薩斯大學的時候又再創(chuàng)下27分和8籃板的輝煌。

2009年夏天，詹姆斯·安德森入選“美國大學生國家隊”，參加了大運會。在大運會上，安德森展示了自己神奇的投籃準星，他38投20中，命中率高達53%，在場均11分鐘內(nèi)就能拿下7.1分2.4個籃板。

詹姆斯·安德森的得分能力和投射技術使他2009/2010賽季的選秀行情持續(xù)走高。他也很幸運地被拿來和詹姆斯·哈登（2009年的探花秀）做比較：不過于倚仗身體能力，而是依靠優(yōu)秀的技巧和手感來完成任務的多產(chǎn)進攻天才。不過詹姆斯·哈登同時還擁有精英級別的傳球技術和非常成熟的籃球智商，這也是吸引了俄城雷霆在第三位挑選他而不是泰雷克·埃文斯。會有一些比起得分更需要來自側翼的全面組織的球隊在前十位挑選他，而詹姆斯·安德森在這一領域的出色表現(xiàn)使他得到了高位關注。Big 12的防守已經(jīng)開始重點關照詹姆斯·安德森，如何應對這種壓力以及為隊友創(chuàng)造得分機會將在對他的評估中占核心地位。

2009/2010賽季，詹姆斯·安德森下了很大很大的功夫，以此來說服那些挑剔的 GM 們——他是一名 NBA 級球員。不過，在此之后，他卻在錦標賽首輪的比賽中被 Iman Shumpert 給“滅”了。詹姆斯·安德森貌似缺乏爆發(fā)力，同時也欠缺能在 NBA 里吃香的控球技術。不過，請不要反應過度。 詹姆斯·安德森在對一些極具運動能力的后場（參見 Kansas ）時，其表現(xiàn)還是很出色的。而這（對 GT 的那場）只是一場比賽而已。2009年，詹姆斯·哈登也曾在錦標賽中撲街。但他仍是那年的探花秀。

詹姆斯·安德森在在big 12聯(lián)盟中場均可以貢獻22.3分，也是俄克拉荷馬州大連續(xù)兩年進入最終65強的首功之臣。詹姆斯·安德森的能力還是毋庸置疑的，尤其是他的投射能力更是值得稱道，三年的大學生涯，他的投籃命中率高達46%，這對于一名外線球員而言，殊為不易，而且他主要的攻擊手段就是接球投（catch and shoot），投籃的姿勢足可以作為教科書的示范。

最值得一提的是，他有著和凱文·馬丁相似的地方——造罰球能力，在他的大一賽季，就可以憑借逼真的假動作場均獲得3.2次罰球機會，到了大二，這個數(shù)據(jù)提高到了4.7次，而在過去的這個賽季，他場均可以拿到7.2次的罰球機會！

當然，作為一名即將步入NBA的新人，詹姆斯·安德森的缺點也同樣明顯，他被眾多球探認為是一名天生的射手，但卻不一定是一名天生的籃球運動員，主要是他的籃球智商還有待提高，甚至他的運球能力，這也制約了他成為一名絕對的統(tǒng)治者，很多球探對他埋頭運球的動作都搖頭，而且他并不是一名出色的傳球者

2010年NBA選秀，詹姆斯·安德森在首輪第20順位被圣安東尼奧馬刺隊選中。

2010年7月25日，馬刺與新秀詹姆斯·安德森簽約。安德森將獲得兩年282.5萬美元的合同，馬刺將在安德森效力的的第三年和第四年具備球隊選項，屆時球隊會根據(jù)具體情況決定是否續(xù)約安德森。

合同情況：4年680萬，2010/7/24簽，2014夏到期，12&13夏球隊選項。

2012年夏，馬刺隊決定不執(zhí)行詹姆斯-安德森第三年的合同選項，安德森正式成為非受限制性自由球員。

2012年11月21日，馬刺重新簽下詹姆斯·安德森。

2012年12月20日，馬刺隊宣布裁掉了詹姆斯·安德森，2012-13賽季安德森在馬刺共出場10次，場均上場9.4分鐘，得3.4分，1.4籃板。

2013年1月3日，休斯頓火箭隊宣布正式與鋒衛(wèi)搖擺人詹姆斯-安德森簽下一份為期多年的合同。

合同情況：3年197萬，2013/1/2簽，2015夏到期（無保障合同）。

2013年7月14日，火箭隊宣布裁掉詹姆斯-安德森。

2013年7月16日，費城76人隊宣布認領被火箭裁掉的詹姆斯-安德森，按照規(guī)定，詹姆斯-安德森的原合同將繼續(xù)生效。

2013年11月14日，在76人主場對陣火箭的比賽中，76人首發(fā)小前鋒詹姆斯-安德森全場16投12中，三分球8投6中，砍下了36分，刷新了生涯單場得分紀錄。

2014年7月1日，76人隊宣布裁掉后衛(wèi)詹姆斯-安德森。

2014年8月5日，立陶宛球隊扎爾基里斯(BC Zalgiris)宣布，球隊已經(jīng)和前NBA后衛(wèi)詹姆斯-安德森簽約1年。

2017年5月4日，安德森在火箭和馬刺的比賽中，獲得18分，其中8個籃板，4個3分。

2016年4月3日，掘金106-115不敵國王，詹姆斯-安德森13分4助攻8籃板。