幼年讀私塾。1928年，入永清中學(xué)。1930年，入北平第四中學(xué)。1931年“九一八”事變后，積極投身抗日救亡 運動。1932年秋，考入天津北洋工學(xué)院預(yù)科。1933年，和同學(xué)一起組織了“荒火社”讀書會，并提出：“宣傳民眾為當(dāng)今救國之要務(wù)”。1934年9月，考入北平國立清華大學(xué)。1935年春，與楊述等同學(xué)一起組織了進步團體“東方既白社”，編輯了《東方既白》雜志，介紹唯物辯證法和社會科學(xué)知識，宣傳抗日救國思想。后任清華大學(xué)學(xué)生自治會副主席。同年11月，任清華大學(xué)救國會主席。在《怒吼吧》第一期上，發(fā)表了《告全國民眾書》，喊出了當(dāng)時華北學(xué)生的共同呼聲：“華北之大已經(jīng)安放不得一張平靜的書桌了！”12月，積極參加組織了“一二九”運動。

1935年，日本帝國主義制造華北事變，進一步蠶食我領(lǐng)土，中華民族到了最危險的時刻。在中共地下黨的領(lǐng)導(dǎo)下，北平各校相繼成立了抗日救國會，黃誠當(dāng)選為清華大學(xué)救國會主席。救國會發(fā)表《告全國民眾書》喊出了華北學(xué)生的共同呼聲:“華北之大，已經(jīng)安放不得一張平靜的書桌了！”12月9日，一二·九運動爆發(fā)。黃誠作為清華大學(xué)學(xué)生請愿游行的領(lǐng)隊，帶領(lǐng)同學(xué)們沖破反動軍警的阻撓，以血肉之軀呼喚抗日救國。在抗日救亡運動的洗禮中，黃誠于1936年1月加入中國共產(chǎn)主義青年團，4月轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。6月，組織參加了“六一三”大示威。后發(fā)表了《讓我們做最末一次被開除的學(xué)生吧》、《我被開除的前后》、《從學(xué)校開除學(xué)生說到殖民地教育》等文章，聲討反動當(dāng)局迫害愛國青年的罪惡行徑，表明了自己為祖國民族解放事業(yè)奮斗到底的決心。9月，在黨組織和吳承仕教授的協(xié)助下，轉(zhuǎn)入北平中國大學(xué)國文系學(xué)習(xí)，繼續(xù)從事抗日救亡工作。后任北平學(xué)聯(lián)主席、中共北平學(xué)聯(lián)黨團書記，積極參加領(lǐng)導(dǎo)中國大學(xué)的救亡活動。1937年1月20日，被反動當(dāng)局逮捕。在獄中，同敵人進行了堅決的斗爭。7月，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，投筆從戎，和蔣南翔、楊學(xué)誠一起組織、率領(lǐng)部分平津?qū)W生前往武漢。后由中共中央長江局派到七戰(zhàn)區(qū)擔(dān)任巡視員、中共川軍特別支部書記，負(fù)責(zé)抗日宣傳，做川軍的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，舉辦了兩期青年訓(xùn)練班，為抗戰(zhàn)培養(yǎng)了一批骨干力量。

1938年春，黃誠參加了新四軍，在陳毅指揮的一支隊工作，不久調(diào)到軍部，任軍政治部秘書處長，協(xié)助袁國平等開展部隊的思想政治工作。1941年初，皖南事變爆發(fā)，叛徒劉厚總槍殺項英和周子昆，又對黃誠打了三槍，以為把三個人都打死了，抄走了他們的武器和經(jīng)費，投降了國民黨反動派。然而黃誠未死，被戰(zhàn)友劉奎，村民徐老三等人所救，傷愈后，一直留在皖南，隨同劉奎堅持游擊戰(zhàn)爭。

(不知道這段是誰編輯的，嚴(yán)重錯誤，一二九學(xué)生運動的黃誠，和周子昆的警衛(wèi)員黃誠是兩個人，這段編輯把兩個人的歷史混淆了，皖南事變中和項英，周子昆一起的黃誠是1923年出生在銅鼓縣的，1937年，他從一個放牛娃參加新四軍。1938年1月到南昌參加了新四軍軍部成立大會，曾被分配到江北部隊任陳毅的警衛(wèi)排戰(zhàn)士，支隊長張正坤的警衛(wèi)員，1939年任新四軍副參謀長周子昆的警衛(wèi)員。皖南事變救活后，一直活到1980年以后）

“皖南事變”后的游擊戰(zhàn)爭，黃誠身上又添兩處槍傷，每次負(fù)傷，都有劉奎在身邊照顧。（黃誠前后三次負(fù)重傷，身上4處槍傷，解放后被評為二等甲級傷殘。劉奎在紅軍時期戰(zhàn)爭中三次負(fù)重傷，因傷重而沒參加紅軍長征，留守在吉安地區(qū)堅持游擊斗爭。皖南游擊戰(zhàn)中，他又身負(fù)五次重傷，身上共有15處槍傷，被譽為“打不死的劉奎”，威震整個皖南，而劉奎在皖南每一次負(fù)傷的搶救治療，都有黃誠在身邊掩護照料。

1943年冬天，1000多米高的山頭上冰雪鋪地，環(huán)境異常艱苦，敵人一直沒有放過對游擊隊的“圍剿”。由于叛徒出賣，游擊隊十來個人又被敵人包圍了，其中三人犧牲，一人負(fù)傷。劉奎毫無懼色，指揮戰(zhàn)友們與蜂擁而上的敵人展開殊死的拼搏，不幸大腿根部中彈，負(fù)傷倒地，彈頭鉆進肉里，血流滿地，疼痛萬分。

在這生死關(guān)頭，為了保存力量，劉奎命令其他同志全部撤退，由他一人阻擊敵人，戰(zhàn)友們都不肯走，劉奎用槍逼著戰(zhàn)友們撤離了陣地，只有黃誠堅決不走。黃誠說：“我這條命是你救下來的，我一定要和你在一起，死都要死在一起�！秉S誠一米六多點的身高，攙扶著一米八幾的劉奎奮力地邊打邊撤，劉奎大腿的傷口血流不止，人也漸漸虛弱無力，好不容易堅持到天黑，兩人跳下懸崖才躲過敵人的搜捕。劉奎無力地靠在一棵大樹下，對黃誠說：“快把我腿上的子彈弄出來�！秉S誠用手指伸進劉奎大腿根部的槍傷處，使勁摳出了子彈頭，而劉奎痛得昏了過去。那一次，他倆躲在一個有猴子住的山洞里度過了最難熬的十來天，直到劉奎的槍傷漸漸好轉(zhuǎn)才下山，又投入到新的戰(zhàn)斗中去了。劉奎在解放后曾回憶起那次戰(zhàn)斗，仍然記得他倆隱蔽在猴洞里黃誠說過的話：“我早已想過了，隊長你放心，有我就有你，為了勞苦大眾的解放，我跟你走到底，死也不變心�！�

文化大革命中，黃誠被打成叛徒嫌疑監(jiān)管勞動，1978年十一屆三中全會后當(dāng)?shù)剡�沒解放他。劉奎得知情況后（時任安徽省軍區(qū)副司令員），抱病專程從安徽合肥驅(qū)車趕到宜春，找到當(dāng)時的地委主要負(fù)責(zé)同志，證明黃誠在戰(zhàn)爭中的英勇歷史，從而使黃誠及時恢復(fù)了文革前宜春地區(qū)百貨公司經(jīng)理職務(wù)，直到1984年離休。