李鼎銘（1879～1947）原名豐功。陜西米脂人。幼年家貧，無力延師。清光緒二十一年(1895)寄住舅父家中就讀，學習經(jīng)史子集，兼習醫(yī)學。二十九年(1903)赴綏德州應考，取為廩生。次年，回鄉(xiāng)教私塾，宣統(tǒng)二年(1910)在綏德中學堂任教。

辛亥革命后，他擁護孫中山的政治主張，曾在當?shù)靥岢�放足、剪發(fā)、禁賭、破除迷信和興辦學校。1913年任米脂縣東區(qū)區(qū)長期間，利用臨水寺廟宇開辦米脂縣第一所國民小學，并兼任校長。1916年受聘于陜北聯(lián)合縣立榆林中學，擔任國文、數(shù)學教員。

1918年返鄉(xiāng)行醫(yī)，并和當?shù)厝罕娫谔益?zhèn)創(chuàng)辦國民高等小學，擔任校長。1923年，李擔任榆林道尹公署顧問、科長等職。

1926年因病返故里，一面行醫(yī)，一面為地方公益事業(yè)服務(wù)。盡管經(jīng)濟拮據(jù)，但多次拒絕了楊家溝大地主馬醒民等要他做總管家的邀請。他為人公正，主持正義，因而在當?shù)厝罕娭蓄H有影響。在國民黨反革命派對陜北革命根據(jù)地多次進行“圍剿”期間，李曾一度被利用擔任米脂東區(qū)“肅反”委員會主任。

1935年10月，中共中央率紅一方面軍長征到達陜北。由于中共政策的影響和日本帝國主義侵略的擴大，加上他的學生、共產(chǎn)黨員郭洪濤、艾楚南、張漢武、曹力如等的爭取，以及他早年參加革命的二兒子李力果的說服，使他的思想有了較大的轉(zhuǎn)變。

1937年七七事變后，他逐步接受中共的領(lǐng)導，擁護中國共產(chǎn)黨團結(jié)抗日的政治主張，反對蔣介石“攘外必先安內(nèi)”的政策。

1941年，陜甘寧邊區(qū)為了加強根據(jù)地民主政權(quán)的建設(shè)，實行“三三制”，開展普選運動，李鼎銘代表開明紳士被選為米脂縣參議會議長，陜甘寧邊區(qū)參議會參議員、副議長。

是年冬，在邊區(qū)第二屆一次參議會上，他又當選為陜甘寧邊區(qū)政府副主席。他在就職演說中，對自己的思想作了誠懇的自我解剖。就在這次會議上，他聯(lián)絡(luò)姬伯雄等十名參議員，提出了《政府應徹底計劃經(jīng)濟，實行精兵簡政主義，避免入不敷出、經(jīng)濟紊亂之現(xiàn)象案》。

毛澤東對這個提案十分重視，當即寫了批語：“這個辦法很好，恰恰是改造我們的機關(guān)主義、官僚主義、形式主義的對癥藥�！痹诿珴蓶|的支持下，經(jīng)過議員們充分討論，最后通過了精兵簡政的決議。精兵簡政政策不但在陜甘寧邊區(qū)實行，還推廣到敵后各個抗日根據(jù)地，對戰(zhàn)勝困難，提高工作效率起了積極作用。

1942年至1943年，李還根據(jù)陜北的地理、氣候特點，提出了精耕細作，多種洋芋，推廣養(yǎng)蠶，移民開荒等發(fā)展生產(chǎn)的措施。

李真誠擁護中國共產(chǎn)黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策。1942年7月，他在接見晉西北紳士參觀團時說：“共產(chǎn)黨是進步的政黨，余今年雖六十，但已決心和共產(chǎn)黨患難與共，休戚相關(guān)�！�…從共產(chǎn)黨此次整頓三風中，可以看出共產(chǎn)黨已切切實實在與黨外人士合作，對此我更深信不疑�！�

1943年1月，他在中共中央西北局召開的黨外人士座談會上的發(fā)言及同年7月在《七七專刊》上發(fā)表的文章，都熱情贊揚中共開展的整風運動。

1943年11月，李在陜甘寧邊區(qū)召開的勞動英雄代表大會閉幕式講話中，滿腔熱情地贊揚八路軍，說：“這樣的軍隊，我是沒有見過的。所以我們要盡心盡力地擁護軍隊�！�

1944年，看到邊區(qū)部隊在生產(chǎn)節(jié)約上取得巨大的成績時，他興奮地對記者說：“幾千年來，國家養(yǎng)的兵，都是穿老百姓吃老百姓的，惟獨我們八路軍，除了打仗以外，還進行生產(chǎn)，自給自足，并幫助人民春耕夏耘秋收。這是天下少有的。”這年1 2月，在陜甘寧邊區(qū)二屆二次參議會上，他作了關(guān)于《文教工作的方向》的專題發(fā)言，對邊區(qū)消滅文盲、培養(yǎng)知識分子、普及衛(wèi)生常識等提出了許多有益的改進意見。李對全國政局的變化十分關(guān)心。每當時局逆轉(zhuǎn)或勝利，他常發(fā)表文章或談話。當蔣介石發(fā)動第三次反共高潮時，他憤慨地指出：“反共就是反對三民主義”，“進攻邊區(qū)就是破壞團結(jié)抗戰(zhàn)”。他還發(fā)表了《駁斥關(guān)于我被“撤職”的謠言》一文，揭穿了國民黨頑固派妄圖挑撥離間、破壞抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的伎倆。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，蔣介石企圖發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)，中國面臨兩個命運、兩種前途大決戰(zhàn)的歷史關(guān)頭。李堅定地站在中國共產(chǎn)黨和廣大人民一邊，堅決反對蔣介石的內(nèi)戰(zhàn)獨裁政策。

1946年4月，他在邊區(qū)三屆一次參議會上作的《關(guān)于選舉工作報告》中，斥責蔣介石指友為敵、發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)、欺騙煽動國統(tǒng)區(qū)人民參加反蘇反共反人民游行的卑劣行徑，號召民主人士和全國人民團結(jié)起來，為和平民主而斗爭。這次會上，李繼續(xù)當選為邊區(qū)政府副主席。

1947年春，蔣介石、胡宗南大舉進犯陜甘寧邊區(qū)，他隨邊區(qū)政府轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北。同年10月，中共中央頒布《中國土地法大綱》，他極表贊同，說：“共產(chǎn)黨發(fā)動群眾徹底平分土地，審查干部和黨員，這兩項政策偉大極了。有了這兩項政策，它將保證共產(chǎn)黨領(lǐng)導中國革命必然成功�！�

1947年12月11日，他在陜甘寧邊區(qū)政府臨時駐地綏德縣義合鎮(zhèn)突患腦溢血病故。邊區(qū)政府舉行了追悼會。中共中央、毛澤東主席、陜甘寧邊區(qū)政府都送了挽詞。陜甘寧邊區(qū)政府根據(jù)李鼎銘家鄉(xiāng)群眾要求，決定將米脂縣桃鎮(zhèn)小學命名為“鼎銘學校”，以資紀念。

李遍覽經(jīng)史子集，通曉多門自然科學，曾撰寫《中國哲學思想體系與民族傳統(tǒng)概論》一書(1998年由中國文史出版社出版)，為弘揚祖國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化做出了積極貢獻；他的著作還有《北方民族歷史教科書》。

與毛澤東的深厚友誼

1941年，李鼎銘當選為邊區(qū)政府副主席之后，便單身食宿在政府機關(guān)，專心致志，忙于政務(wù)。1941年年底，舊歷年關(guān)到了，李鼎銘決定返里探親搬家。毛澤東聞訊，特派出愛國華僑送給他的那輛福特牌高級轎車送李副主席榮歸故里。當時在邊區(qū)，能享受這等殊榮的也只有李鼎銘一人。

李鼎銘在家鄉(xiāng)米脂停留兩個月，總是精神煥發(fā)、熱情洋溢地同當?shù)厥考潟痴劰伯a(chǎn)黨實行三三制的真諦和決心，以及延安各方面的印象，解釋疑慮，縱論國是，深得當?shù)丶澥總兊膿碜o和稱贊。當李鼎銘攜帶家眷返回延安時，毛澤東又派專車接他到楊家?guī)X，熱情地把他迎進窯洞，問他搬家情況。他告訴毛澤東，已把全部家產(chǎn)獻給邊區(qū)政府了。毛澤東說，留一點吧。李鼎銘口氣堅決地說：一點也不留。毛澤東聽了哈哈大笑地說：“你真是開明人士！” 。

從此之后，毛澤東和李鼎銘交往更加密切。李鼎銘每次到楊家?guī)X，毛澤東工作無論怎樣忙也都要接待、交談。毛澤東還經(jīng)常到邊區(qū)政府看望李鼎銘，總是恭敬地稱他為“李老先生”。

為了紀念李鼎銘先生，中央電視臺、沈陽軍區(qū)曾攝制《毛澤東與李鼎銘》電視專題片，記述了他在陜甘寧邊區(qū)出任副主席與毛澤東的密切交往、深情厚誼。米脂縣委、縣政府建立了李鼎銘紀念館。

2001年，陜西社會科學院專門成立了“李鼎銘研究會”，先后在延安、米脂、西安召開專門學術(shù)研討會，來自全國的專家學者對先生一生的思想進行研究，并出版《李鼎銘與陜甘寧邊區(qū)》《李鼎銘哲學思想研究》。

2004年，中央統(tǒng)戰(zhàn)部、陜西省統(tǒng)戰(zhàn)部、延安市統(tǒng)戰(zhàn)部出版《延安——中國的統(tǒng)一戰(zhàn)線》，有專門章節(jié)論述李鼎銘先生在統(tǒng)一戰(zhàn)線中的不朽功勛。

李鼎銘陵園與故居位于米脂縣城東20公里的桃鎮(zhèn)村，陵園是周恩來總理批準于1959年修建，它將陜北傳統(tǒng)的墓建和現(xiàn)代陵園建筑巧妙融為一體，設(shè)計工巧，修造精湛，登山瞻仰，引人肅立。莊嚴雄偉的塔型紀念碑上鐫刻有中共中央、毛澤東主席和西北局題贈的挽詞。

李鼎銘故居坐落在陵園下的黃土坡上，是5孔典型的陜北窯洞，辟為李鼎銘紀念館。這里環(huán)境清新自然，天籟獨具，與李鼎銘先生慎思博學的人格融通。陵園與故居是陜西省重點文物保護單位。