他幼時(shí)即學(xué)會(huì)象藝，稍長(zhǎng)水平有所進(jìn)步，上世紀(jì)五十年代。當(dāng)他聽說省會(huì)蘭州棋藝水平較高后，便舍棄了開磨房的小業(yè)主的小康生活，奔金城求藝。來蘭州一為賣面，二是找機(jī)會(huì)與蘭州高手切磋。當(dāng)時(shí)蘭州棋壇以棋圣彭述圣為泰斗，魏長(zhǎng)林、管必仲、魏玉山、錢洪發(fā)等人為棋壇中堅(jiān)，武延福懾于彭棋圣的威名，沒有公開向其叫板，而在蘭州茶園與彭棋圣的弟子們對(duì)弈。由于他對(duì)蘭州二三流棋手均勝多負(fù)少，因而漸漸有了一些知名度。

　　1959年為迎接首屆全國運(yùn)動(dòng)會(huì)象棋比賽，蘭州市體委組織了帶有選拔性質(zhì)的全市象棋大賽。這次比賽除彭棋圣之外，幾乎匯集了金城棋壇的所有高手，結(jié)果武延福異軍突起奪得了冠軍，于是他名正言順地取得了惟一代表甘肅參加國賽的入場(chǎng)券。 論棋藝水平，武延福算不上最好，平日在茶館里角逐，他也不是常勝者，如遇王和生、魏玉山、王建民、楊卜知等人，甚至輸多勝少，其中一個(gè)主要原因是茶館太喧鬧。這次在由彭述圣主持的選拔賽中，沒有了外界干擾，他心無旁騖，發(fā)揮出色，奪冠也在情理之中。

　　武延福得知自己將作為甘肅代表參加全國賽時(shí)，心中反倒有點(diǎn)慌亂。心想自己這個(gè)“河州王”在河州可以稱雄，到蘭州取經(jīng)，大家都叫我“武磨戶”，沒想到誤打誤撞，居然要上北京比賽，心中沒底��！武延福的心思自然瞞不過彭老法眼，臨行前，彭再三叮囑：此去北京，只管埋頭下棋，不要抬頭看人，切記，切記！武延福本就是老實(shí)人，經(jīng)彭一點(diǎn)撥，心中有了底，所以在全國賽上，他年齡最大，話語最少。起初，誰也沒把他放在眼里。

　　1959年9月，武延福初次進(jìn)京參加了全運(yùn)會(huì)象棋比賽，武延福時(shí)年五十有三，乃當(dāng)時(shí)賽場(chǎng)中歲數(shù)最大者。這次比賽共有26個(gè)省、自治區(qū)、直轄市的26名棋手參賽，賽前業(yè)內(nèi)人士均把目光集中到一些名將和新秀的身上。大家并沒有注意到這位身穿土布短衣，頭頂舊布帽，憨厚黝黑的臉上偏偏長(zhǎng)著一個(gè)紅鼻頭，少言寡語，顯得有點(diǎn)拘謹(jǐn)?shù)泥l(xiāng)下老頭。

　　在小組預(yù)賽中，武延福擊敗京華國手侯玉山的一役顯示了不凡的中殘局造詣，在賽場(chǎng)上引起了不小的轟動(dòng)。接著武延福戰(zhàn)平去年全國冠軍、”小神童“湖北李義庭，戰(zhàn)勝河北名將王家元，就這樣他與李義庭攜手進(jìn)八決賽。

　　決賽共有八人參加。其中包括廣東楊官磷、黑龍江王嘉良、上海何順安、四川劉劍青、寧夏馬寬，以及初露頭角的“殺象能手”遼寧孟立國。決賽中，53歲的武延福又一次讓業(yè)內(nèi)人士跌破了眼鏡，他除了戰(zhàn)平湖北李義庭外，還擊敗了馬寬等兩名國手，最終取得了第六名的好成績(jī)。

　　載譽(yù)回蘭后，武延福立馬去隍廟拜見彭述圣，并一一擺出他在北京下過的每局棋，請(qǐng)求指教。八十六歲高齡的彭述圣，雖然精神大不如前，卻依然耳不聾、眼不花。他認(rèn)真觀看了武延福擺的全部對(duì)局，并詳加點(diǎn)評(píng)。爾后還風(fēng)趣地對(duì)武說：“你五十多歲得了個(gè)全國第六名，該算是大器晚成，比u2018范進(jìn)中舉u2019強(qiáng)多了�！比堑么蠹夜�哈大笑。

　　1975年，武延福去世，享年70歲。

　　作為中國象棋史上的一位特殊人物，武延福的名字應(yīng)該永留于棋史。