1991年至1992年，出任美國和平工作團團長，

1953年，趙小蘭出生于中國臺北，祖籍中國上海市嘉定區(qū)。

1961年，趙小蘭隨父母移民美國。

1975年，趙小蘭畢業(yè)于曼荷蓮女子學(xué)院，主修經(jīng)濟。

1977年，在父親的航運公司工作，出版了一本關(guān)于美國造船工業(yè)的專著。

1979年，趙小蘭以全A成績獲哈佛大學(xué)商學(xué)院企業(yè)管理碩士學(xué)位。她還曾在麻省理工學(xué)院達特茅斯學(xué)院和哥倫比亞大學(xué)學(xué)習(xí)。獲得哈佛大學(xué)商學(xué)院碩士學(xué)位后，進入美國花旗銀行，一上班就被任命為高級會計師。

1983年至1984年當選為“白宮學(xué)者”，擔任白宮高級官員的助手。

1984年至1986年，任舊金山美國商業(yè)銀行國際金融副總裁。

1986年棄商從政，任美國聯(lián)邦政府交通部航運署副署長，不久又轉(zhuǎn)任美國銀行高級副總裁。

1988年，趙小蘭被里根總統(tǒng)任命為聯(lián)邦海運委員會主席。

1989年，被布什總統(tǒng)任命為美國交通部副部長

1991年12月，任美國和平隊第十二任隊長。

1992年至1996年，任美國最大慈善事業(yè)——美國聯(lián)合慈善基金會主席。

1993年，與米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）結(jié)婚。

1996年，趙小蘭辭聯(lián)合基金會出任會長職務(wù)，以幫助其夫競選聯(lián)邦參議員。同年，任美國智囊組織傳統(tǒng)基金會研究員。

1998年，任美國智囊組織傳統(tǒng)基金會亞洲研究中心顧問委員會主席。

2001年1月11日，當選總統(tǒng)喬治·布什提名趙小蘭出任勞工部長。趙小蘭是美國歷史上第一位進入內(nèi)閣的華裔，同時也是內(nèi)閣中的第一位亞裔婦女。

2016年11月29日，當選總統(tǒng)唐納德·特朗普提名趙小蘭出任美國交通部長。

2017年1月31日，趙小蘭宣誓就任美國第十八任交通部長。

父親：趙錫成，畢業(yè)于上海交通大學(xué)，美國福茂集團董事長；母親趙朱木蘭。

趙小蘭是老大，與三妹小美、五妹小亭、六妹安吉都畢業(yè)于哈佛大學(xué)，二妹小琴則是威廉和瑪麗學(xué)院的碩士，四妹小甫則是哥倫比亞大學(xué)的法學(xué)博士，被稱為“趙氏6朵金花”。

1993年2月，趙小蘭與美國聯(lián)邦參議員米奇·麥康奈爾（McConnell）結(jié)婚。米奇·麥康奈爾現(xiàn)任美國參議院共和黨領(lǐng)袖。

1980和1981年，趙小蘭應(yīng)邀兩次到中國講學(xué)。

1981年，趙小蘭和父母第一次回到老家中國上海嘉定馬陸鎮(zhèn)，捐款200萬元修建了以仁幼兒園，以仁是她爺爺?shù)拿�字�?/p>

1993年12月，趙小蘭同丈夫麥康奈爾一起訪問中國。

2004年6月21日，美國勞工部部長趙小蘭應(yīng)邀訪華，勞動保障部部長鄭斯林在釣魚臺國賓館與趙小蘭舉行會談。隨后雙方簽署了《關(guān)于工資、工時法規(guī)補充合作諒解書》及《年金計劃補充合作諒解書》。

2008年8月，趙小蘭來華出席北京奧運會閉幕式及相關(guān)活動。同年12月，趙小蘭來華參加第五次中美經(jīng)濟戰(zhàn)略對話。

2009年7月9日，趙小蘭女士來到位于安徽省合肥市的中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)，為師生作報告。

2013年8月15日，美國前勞工部部長趙小蘭陪同父親、美國福茂航運公司董事長趙錫成博士一行前往新疆考察。

2014年11月，趙小蘭與父親趙錫成、妹妹趙安吉再次回來安。

2015年10月，趙小蘭和家人再次回到中國，在來安參加“木蘭泗陽幼兒園”和“木蘭七里幼兒園”的落成儀式與“以仁幼兒園”成立20周年紀念慶典活動。

2018年4月26日，出席中美交通論壇第九次會議，與國務(wù)院總理李克強、外交部長王毅分別舉行會見。4月27日，交通運輸部部長李小鵬會見美國聯(lián)邦運輸部部長趙小蘭，雙方共同簽署了《中美交通論壇第9次會議聯(lián)合聲明》。

2001年，美國總統(tǒng)小布什力邀趙小蘭出任勞工部部長，出人意料的是遭到趙小蘭的再三婉拒，她認為時機還沒有成熟。直到老布什出面說話，趙小蘭才欣然接受。1月29日，美國參院一致通過了布什總統(tǒng)的提名。1月31日，趙小蘭宣誓就職，成為美國歷史上首位華裔部長。趙小蘭不但為美國華人參政樹立了新的豐碑，也圓了好幾代人的“美國夢”。 趙小蘭憑借自己的才華和實力，成為華人移民美國200多年來第一位華裔內(nèi)閣部長。小布什在提名趙小蘭出任勞工部部長的記者招待會上，稱贊她有很強的行政能力、很高的工作熱情和為民眾謀福利的責任感。接受小布什提名后，根據(jù)美國的法律，趙小蘭必須辭掉其他職務(wù)，為此，她放棄了一份年收入達100萬美金的工作。趙小蘭說，之所以愿意接受提名，真的不是因為想當這個官，而是這個職務(wù)可以幫助更多的人。

由于父親趙錫成的故國情懷及其與江澤民在上海交通大學(xué)的深厚硯誼，趙小蘭與中國政府高層有著良好的關(guān)系。趙小蘭曾多次訪問中國，受到過江澤民等國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切會見。中國國家主席江澤民和國務(wù)院總理朱镕基訪美期間，也在百忙中會見了趙小蘭，并進行了親切的交談。就在趙小蘭出任美國勞工部部長的聽證會上，一位國會議員語帶雙關(guān)地試探趙小蘭：“你當了勞工部部長，是否將成為美中兩國的橋梁？” 趙小蘭不卑不亢地回答：“布什家庭本身與中國領(lǐng)導(dǎo)人有著極佳的關(guān)系，我是美籍華人，當然希望能成為美中交往的橋梁，為兩國的友誼和發(fā)展貢獻力量�！�

一直以來，華裔對美國的忠誠一再受到懷疑，許多人在美國政壇上中箭落馬，這本身令人感到厭倦，這也成為華裔的政敵在關(guān)鍵時刻的一個殺手锏。趙小蘭從不諱言自己的移民身份，即使是在就職演說上，她首先就提到，自己是坐著小船來到這個國家的。趙小蘭說，她經(jīng)歷過移民家庭的痛苦，領(lǐng)受過種族歧視的滋味，所以她要盡她最大的能力，消除種族歧視，幫助移民家庭實現(xiàn)他們的夢想。我想說我不希望你們成為“趙小蘭”，我希望你們成為你們自己。美國是個非常好的國家，它有很多很多機會。今天，“趙小蘭”可能已經(jīng)到了一個很高的位置，明天可不一定。明天又可能會有更多新的機會，更高的目標去追求，我僅僅可能到達我已經(jīng)到達的位置，我不可能在往上了，所以我們需要新的領(lǐng)導(dǎo)人，有不同想法的人，所以他們應(yīng)該努力去成為他們自己。我認為這個非常重要，他們應(yīng)該去發(fā)現(xiàn)他們自己到底想做什么，去發(fā)現(xiàn)可以在這個社會上獲得機會，因為機會是無窮的。

1986年，全美六大杰出婦女之一。

1987年，美國十大杰出女青年之一。

1993年，獲哈佛大學(xué)的最高獎——校友成就獎。

2008年，獲美國聯(lián)邦移民局頒發(fā)的“杰出新美國人”獎。

2017年8月9日，獲國際華人交通運輸協(xié)會(ICTPA)頒發(fā)的“交通界榜樣成就獎”。