人物經(jīng)歷
吳桐林襲蔭任職云騎尉，歷�；崛枫�，商部郎中，清光緒中為在任候補道。
光緒十八年（1892年），吳受四川藩司龔兆瑗聘，總辦四川全省輿圖。
光緒二十一年（1895年），赴臺南，在欽差幫辦臺灣防務劉永福幕下參預軍事，籌措軍餉。農(nóng)歷七月，日本臺灣總督海軍大將樺山資紀致書劉永福勸降，劉請吳復書痛斥。秋，受命返大陸求援，不果。
次年，吳桐林在上海與林耀章、沈懋南等創(chuàng)辦全國運送公司，常來往南洋等地。遣其子兆鑒從梁啟超學。
光緒二十四年（1898年），應劉永福召，偕劉必濟至鎮(zhèn)南關一帶召集黑旗軍舊部一千五百余人，駐防廣州。后因讒言，離劉而去。
光緒二十五年（1899年），奉張之洞命，出洋考察商務及勸華僑興學。在新加坡發(fā)起創(chuàng)辦萃英書院，其子兆昌在馬六甲創(chuàng)辦培風學校。同時，受委為保商委員，保護華僑在外經(jīng)商權益。又與新加坡華僑林文慶、張克誠等修孔廟，傳播中華文明，受到粵督陶子方嘉獎。
光緒二十六年（1900年），醇親王載灃赴德，貝子載英赴英，先后經(jīng)新加坡，吳率子兆鑒迎送，并上書請?zhí)岢虅�，注重農(nóng)工各項實業(yè)。
光緒二十七年（1901年），奉慶親王召入京，上書請設商部。慶親王交外務部代奏兩宮批準。于光緒二十九年（1903年）7月建立商部，所有一切規(guī)章、制度、辦事細則、機構設置，均出自吳手。但因吳非科舉出身，僅任郎中。其子兆鑒也特準由江蘇縣丞調(diào)商部供職。在任時，曾應警務部尚書肅王請，監(jiān)修北京正陽門至天橋馬路。還創(chuàng)辦《商務報》。又與華僑蔡奇鳳創(chuàng)辦爪畦公司。
民國元年（1912年），任四川省紅十字會副會長。上海民生實進會聘吳擔任聯(lián)絡華僑事宜，乃攜子兆昌赴香港、廣東設立支會，辦林業(yè)、礦務十余處。
次年返京，入畿輔編書局任編輯。后任北洋政府臨時參議院秘書。
又次年任商部秘書，兼崇文門稅務諮議。
民國9年（1920年）任農(nóng)商部有獎實業(yè)債券局庫房主任。
民國12年（1923年）奉農(nóng)商部命赴南洋考察。
次年因病回國，住汕頭海關其子兆昌處。
終年不詳。
主要作品
吳曾遍歷印尼、馬來西亞、新加坡、印度、孟加拉、斯里蘭卡等國，知識甚豐，著有：《南洋群島識略》、《商務答問》、《保商興教錄》、《南洋旅行須知》、《黑旗戰(zhàn)紀》、《實業(yè)說略》、《南洋華僑事略》等書。其代劉永福起草的《復日本國樺山氏書》原文尚存屏山縣檔案館。