閔泳駿是朝鮮肅宗時期的重臣閔蓍重的7世孫，是閔斗鎬之子，咸豐二年壬子（1852年，朝鮮哲宗三年）五月十五日出生，光緒三年（1877年）參加科舉考試，獲庭試文科丙科及第。光緒八年（1882年）“壬午兵變”時曾作為閔姓外戚而被起義軍民破壞了家宅，自己也出逃外地。光緒十年（1884年）發(fā)生甲申政變，閔泳駿曾請求清軍駐朝將領(lǐng)袁世凱出兵鎮(zhèn)壓開化黨，之后閔泳駿和袁世凱關(guān)系密切，并透過他的幫助而掌握實權(quán)。當時他的閔泳煥、閔泳韶、閔泳達并稱“閔氏四巨頭”，被認為是驪興閔氏外戚干政的代表人物。

光緒十三年（1887年），閔泳駿被任命為駐日辦理大臣，成為朝鮮王朝第一批駐外使節(jié)，在他出行前閔妃為他舉行了一場盛大的歡送宴，象征著他在閔氏中高貴的地位。1888年初歸國后，被任命為平安道觀察使。光緒十六年（1890年）回京任刑曹判書，此后歷任禮曹、工曹、兵曹判書及議政府左贊成，并兼任內(nèi)務(wù)府督辦、宣惠廳堂上等多個官職。閔泳駿是繼閔泳翊之后閔氏外戚的首腦人物，他得到了袁世凱的支持，又深得閔妃的寵愛，自己也很會討高宗和閔妃的歡心，是當時炙手可熱的權(quán)貴，也是事大黨的重要代表之一。但閔泳駿在當時貪污腐敗，賣官鬻爵，引起了朝野的普遍不滿。史書記載：“泳駿以聚斂固結(jié)人主，專權(quán)既久，四方輻湊，百姓鼎沸，府第之閎麗，姬妾之淫侈，傔從之豪縱，自有勢道以來所創(chuàng)見。而田園租稅至百萬石，以三國甲富登播于中國新聞紙，其亦丑矣�！睂τ陂h泳駿的惡行，他的后臺袁世凱并非不清楚，袁世凱曾向清廷這樣報告道：“妃從堂侄閔泳駿有肆應才，知韓君妃利欲熏心，每以聚斂生財?shù)扔嬃⑿ЙI媚，韓理財諸臣罕能及者�！�…所有國內(nèi)財政、進退官吏及諸要政，皆由泳駿操其柄，其君妃賣官鬻爵，亦悉由泳駿經(jīng)手。權(quán)勢熏赫，門前如市，不特舉朝無足與衡，即議政相臣亦屏息以聽。惟聚斂已久，眾怨叢歸，韓王以貪瀆聲聞，心亦漸厭，特以妃故，卒無如何�！钡�是，閔泳駿是“事大黨”，效忠中國，對袁世凱唯馬首是瞻，所以即便他臭名昭著，袁世凱依然利用他以控制朝鮮，終于闖下彌天大禍。

光緒二十年（1894年），朝鮮爆發(fā)東學黨起義，起義軍勢如破竹，連勝官軍，并在四月二十八日攻占了全羅道首府全州，直逼首都漢城（今韓國首爾）。東學黨提出了“盡滅權(quán)貴”的口號，又在給官軍將領(lǐng)洪啟薰的呈文有“上奉國太公”之語，使人們猜測閔氏政敵——興宣大院君和東學黨有勾結(jié)。時任兵曹判書兼宣惠廳堂上的閔泳駿感到末日已到，想去找袁世凱求援，高宗和閔妃也鼓勵他去與袁世凱聯(lián)絡(luò)。但閔泳駿又有些猶豫，因為他害怕清朝軍隊一旦來朝鮮以后，日本會借口《天津會議專條》出兵朝鮮，引發(fā)更大的禍亂，就把這些憂慮當面對閔妃說。閔泳駿話還沒說完，閔妃就將東學黨的呈文扔給閔泳駿，怒罵道：“庸奴！吾寧作倭俘，不忍復當壬午事，我敗汝輩滅，毋多言！”結(jié)果閔泳駿就頻繁和袁世凱接洽，商討借兵中國之事，袁世凱爽快地說：“朝鮮有危，吾豈不悉心護之乎？若有難處之端，吾當擔當矣。”閔泳駿聞后大喜。盡管當時朝中金炳始等老臣堅決反對借兵中國，但在高宗和閔妃的支持下，最后決定在四月三十日（陽歷6月3日）正式發(fā)函向清政府乞援。

果然不出閔泳駿所料，日本海陸大軍也趕到朝鮮，與清軍形成對峙，戰(zhàn)爭陰云密布在朝鮮半島上空。人們對閔泳駿的新仇舊恨一時激發(fā)，不少人主張“剝奪閔泳駿的官位俸祿，沒收全部財產(chǎn)并流放荒島”，更有甚者要求“殺閔泳駿以謝國人”。六月十日，閔泳駿被迫辭去宣惠廳堂上的職務(wù)，閔妃集團的勢力也隨之衰落。到六月二十一日凌晨，日本軍襲擊景福宮，扶植興宣大院君上臺執(zhí)政，閔妃集團徹底垮臺。閔泳駿作為閔氏家族的頭號人物，一時成為怨府而遭到了清算。高宗下旨稱閔泳駿“專事聚斂，歸怨肥己，此不可尋常置之，遠惡島安置”。閔泳駿被義禁府下令逮捕并發(fā)配到全羅道之荏子島。但閔泳駿卻逃走了，一直逃到平壤的清軍軍營中，后來清軍在平壤戰(zhàn)役中戰(zhàn)敗，閔泳駿隨敗軍逃回中國，其間在朝鮮定州一度被日本虜獲，但又被清將呂本元救出，此后遂躲在中國。

開國五百四年（1895年）8月，隨著閔妃集團的重新掌權(quán)，閔泳駿也被赦免。他與被流放到喬桐島的大院君之孫李埈镕進行交換而從中國歸國。閔泳駿歸國后，閔妃打算重新起用他為宮內(nèi)府大臣，并在宮中為他舉行洗塵宴會，然而宴會完畢后就發(fā)生了“乙未事變”，閔妃在宮中被日本人暗殺，閔泳駿復權(quán)之議也中止了。開國五百四年（1895年）11月12日，閔泳駿被高宗下令“蕩滌敘用”，并負責閔妃的葬禮。但由于閔泳駿當權(quán)時得罪的人實在太多，再加上他已經(jīng)失去了閔妃這座靠山，因此建陽元年（1896年）2月他又被下令剝奪官職，并流放喬桐島十年，5月22日被赦免。9月24日被任命為中樞院議長，重新粉墨登場。但高宗為提防他擅權(quán)，再也不敢授予他實權(quán)職務(wù)，大韓帝國成立后閔泳駿（1901年發(fā)生金永準謀逆案，按韓國法律與逆賊重名者須改名，“泳駿”在韓語中與“永準”重音，故于是年改名“閔泳徽”）歷任宮內(nèi)府特進官、掌禮院卿、侍從院卿、憲兵隊司令官、表勛院總裁等閑職或虛職，光武二年（1898年）被卷入了安駉壽的皇帝廢位陰謀，蒙受牢獄之災，后來雖然無罪釋放，但閔泳駿的政治生涯已經(jīng)遭到沉重打擊。所以閔泳駿開始投身經(jīng)濟領(lǐng)域。光武三年（1899年）閔泳駿巨額投資創(chuàng)辦大韓天一銀行（友利銀行前身），光武十年（1906年）創(chuàng)辦徽文義塾。隆熙四年（1910年）3月，閔泳徽等人發(fā)起“政友會”，自任總裁，主張“韓日親善”。同年8月日本強迫大韓帝國政府簽訂《日韓合并條約》，正式吞并朝鮮半島，閔泳徽被授予日本帝國子爵的爵位，后又任中樞院顧問，并發(fā)行賣國公債，徹底投靠日本。閔泳徽在日本的后援下，大發(fā)橫財，成為了當時朝鮮的大資本家，并且是朝鮮日治時期的首富。在20世紀30年代，壟斷金融、土地和不動產(chǎn)的閔泳徽與壟斷國內(nèi)貿(mào)易的樸興植、經(jīng)營采礦業(yè)的礦主崔昌學、經(jīng)營棉紡業(yè)和土地的地主資本家金年洙并稱朝鮮人中的“四大富豪”，閔泳徽居“四大富豪”之首。閔泳徽于昭和十年（1935年）12月30日去世，享年八十四歲。

閔泳徽先是親清派代表，后來成為親日派頭目，并且為官貪墨，聚斂財富，頗為世人不齒。后來，大韓民國政府將閔泳徽列入2002年發(fā)表的《親日派708人名單》之中，后又被收錄入《親日人名辭典》。2008年，韓國親日反民族行為真相糾明委員會也將其列入《親日反民族行為195人名單》之中。2007年8月13日，“親日反民族行為者財產(chǎn)調(diào)查委員會”舉行第24次全體委員會決定將閔泳徽等10名親日反民族行為者所擁有的156塊，共102.6萬平方米（相當于市價257億韓元，約合2.1億元人民幣）的地皮沒收并歸屬于國家。閔泳徽的后代不服，曾在2004年12月以國家為對象提起訴訟，要求國家認可其在京畿道南楊州市內(nèi)的1600多平方米土地的所有權(quán)，但因法院不予受理而放棄訴訟。