林名合幼年時家中有幾畝地，還養(yǎng)有水牛。他從6歲就開始割草喂牛。8歲那年，他趕倒座廟（今高星場），看見有人燒一種牛糞煤，就是很好的燃料�；丶液�，就搗弄牛糞，他發(fā)現(xiàn)一扒牛糞（牛的一次大便）可以加工8個煤餅。他想：象牛糞這種人人討厭的東西，經(jīng)過合理開發(fā)，精心加工，居然有那么大的價值。但他父親不理解，第一次見小孩玩牛糞，就大聲呵斥。第二次見了，用柴把一陣暴打。林名合受了委屈，居然逃出家門。

林名合逃出家門，步行半天，來到雙鳳驛街上，困了，就在一家湯圓店的街沿上睡。賣湯圓的李少清夫婦見這孩子可憐，就將他收留。林名合應(yīng)在這里干掃地、洗碗、跑堂等雜活。后來林名合將煮湯圓的燃料由塊煤改為牛糞煤，不但可以節(jié)約三分之二的燃料成本，煮出來的湯圓省了煙味有一股特別的清香味，加上他機(jī)靈乖巧，湯圓店的生意逐漸火爆，小林湯圓在雙鳳驛街上開始出名。所以后來《隆昌縣志》及重慶文史資料就把林湯圓寫成雙鳳驛人了。

雙鳳驛是成都至重慶的要塞，所以常有成都重慶客商惠顧小林湯圓。一天，一個重慶客商對林湯圓說：“憑你這手藝，到重慶肯定賺大錢�！庇谑�，他辭別雙鳳驛李氏，給倒座廟的父母捎了口信，然后去重慶謀生。那年林名合才12歲。 由于沒有本錢租鋪面、制鍋灶，他就幫人賣白糕借以落腳和維持生活。半年后，他就在街頭賣擔(dān)擔(dān)湯圓，因?yàn)樗�的湯圓味美，價格便宜，在重慶也開始出名。14歲那年，林湯圓真正在重慶操起了老板，開了個大面鋪，還請了幾個幫工。 16歲那年，林湯圓開始干雜貨鋪，經(jīng)營百貨。幾年后開辦重慶“鈺合祥”商號，主要經(jīng)營棉花、布匹、煤油等。林湯圓20歲后，先后在成都、昆明、上海、廣州、南寧等地設(shè)鈺合祥商號分號，林湯圓開始擁有巨額資產(chǎn)，并在重慶買下一條十里長街，逐漸發(fā)展成為左右重慶商界的豪商巨賈。

1937年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，一股抗日熱潮席卷全國。林湯圓第一次就向國民政府捐了5000塊大洋資助抗戰(zhàn)。1938年，時逢武漢保衛(wèi)戰(zhàn)，林湯圓向抗日前線捐獻(xiàn)兩卡車的棉花和布匹，派長子林萬山到武漢交貨，林萬山不肯，林湯圓怒罵：“祖訓(xùn)u2018忠臣興天漢u2019，就是要做忠臣，做興天下的男子漢�！碑�(dāng)時，重慶警備司令孫元良派士兵護(hù)送林萬山及卡車，不料孫元良的手下在途中做手腳，派人偷換大量棉花和布匹，然后裝上破棉絮和石頭。將護(hù)送的4名士兵秘密處決，實(shí)則殺人滅口。林萬山則被捕入獄，后被打成殘廢釋放。

林湯圓擁有巨額資產(chǎn)，在重慶商界首屈一指，早已引起一些官僚及商家的嫉恨。1947年，林湯圓在重慶修康東電影院。電影院竣工，重慶警備司令孫元良、重慶警察局局長唐毅派人破壞，在一個雨夜電影院突然倒塌，死1人，傷10余人。孫、唐就勾結(jié)重慶地方法院、律師團(tuán)伙、部份市民對林湯圓進(jìn)行敲詐勒索，鈺合祥商號及林湯圓的財產(chǎn)全部被查封沒收。林湯圓一氣之下將電線纏在身上，觸電自殺。家人及時發(fā)現(xiàn)得以搶救。

林湯圓晚年僅在重慶有一處住所，解放初，其次子林萬清在隆昌禹王宮（今隆昌二中）開織布廠，林世江在織布廠當(dāng)了兩年童工。當(dāng)年，有一山西和尚到隆昌回龍觀大操壩設(shè)擂臺比武。數(shù)日，隆昌無人能勝，和尚狂妄。林萬清精于國術(shù)，前往從禹王宮隆昌北街子休息時，和尚躲在大北街牌坊附近，用沙鍋裝滿人糞煮沸做暗器，照著林萬清打去，正中腦門，林萬清救治無效亡故。次年，林湯圓在重慶病故，享年60歲。