索尼屬于滿洲名門赫舍里氏，滿洲正黃旗人。其父碩色是大學(xué)士赫舍里·希福的兄長(zhǎng)，清太祖時(shí)，他們就自海西女真哈達(dá)部攜家眷來朝歸順。因?yàn)樗麄冃值芨缸尤�都通曉滿文及蒙、漢文字，所以太宗命碩色與希福一起入值文館，賜號(hào)為“巴克什”，并授索尼為一等侍衛(wèi)。之后索尼從征界籓、棟夔等部。天聰元年（1627年），在寧錦之戰(zhàn)中，索尼跟從清太宗皇太極攻打錦州，并在寧遠(yuǎn)周邊偵察明軍動(dòng)向。天聰二年（1628年），皇太極親征喀爾喀，下詔在外藩蒙古征兵，而科爾沁部的人不去參加，所以太宗命索尼與侍衛(wèi)阿珠祜去科爾沁頒詔責(zé)備土謝圖額駙奧巴。起初，奧巴是蒙古臺(tái)吉，入朝歸降后金，努爾哈赤將貝勒舒爾哈齊之女嫁給他。之后奧巴屢屢背約，暗地里和明朝來往，故而皇太極征兵的時(shí)候他不來參見。索尼受命前去科爾沁，入境的時(shí)候，奧巴的部下送給他很多牲畜以行賄賂，索尼拒不接受，斥責(zé)他們說：“你們的可汗對(duì)朝廷存有異心，那你們的禮物還能隨便收嗎？”當(dāng)時(shí)奧巴患有足疾不便接見來使，索尼便與阿珠祜參見公主（舒爾哈齊之女），并把諭旨告訴她。奧巴聽說過之后，被攙扶著前去見索尼，假裝問說：“送您的禮物為什么拒絕接受��？”索尼說：“我是為金國(guó)大汗前來問罪的！你對(duì)朝廷有二心我安敢接受你的禮物。今大汗是因?yàn)楣�主之故，才沒有問罪而遣使來詢問�！眾W巴環(huán)視左右，無言以對(duì)，索尼等人拂袖而去。奧巴非�？謶�，叩首悔罪，想要入朝謝罪。索尼與阿珠祜和奧巴的大臣先行向皇太極奏報(bào)，皇太極知道后非常高興。

天聰三年（1629年），索尼跟從皇太極率大軍突入內(nèi)地，逼近明朝京師，史稱“己巳之變”，明朝督師袁崇煥前來赴援，在北京城東南列營(yíng)。貝勒豪格突入戰(zhàn)陣，明軍大舉趕來，箭矢如雨。索尼躍馬馳入戰(zhàn)陣，斬殺了非常多的明軍，將皇長(zhǎng)子豪格救出重圍。天聰四年（1630年），清軍不戰(zhàn)而降服了榛子鎮(zhèn)、沙河驛，攻破了京東重鎮(zhèn)永平，索尼率軍駐守。天聰五年（1631年），索尼被提拔為吏部啟心郎。跟從皇太極圍攻大凌河。明軍自錦州前來救援，索尼擊敗了他們。天聰六年（1632年），索尼跟隨清軍征討察哈爾，攻掠山西大同等地，奪取了阜臺(tái)寨。很快清廷贈(zèng)與他牛錄章京世職，仍然在內(nèi)院任職。崇德八年（1643年），朝廷考察他往日的功勞，進(jìn)封為三等甲喇章京。

崇德八年（1643年）九月二十一日，太宗皇太極猝死于盛京后宮，死前沒有留下冊(cè)立皇儲(chǔ)的遺詔，故而皇位空懸，睿親王多爾袞與肅親王豪格兩派矛盾驟發(fā)。從利害關(guān)系而論，兩黃旗大臣都希望由皇子繼位，以繼續(xù)保持兩旗的優(yōu)越地位。索尼充當(dāng)了多爾袞與豪格兩大集團(tuán)的緩沖劑。九月二十六日，在兩黃、兩紅和兩藍(lán)六旗不支持的情勢(shì)下，睿親王多爾袞為實(shí)現(xiàn)利益最大化急召索尼前去三官?gòu)R商議冊(cè)立之事。索尼說：“先帝有皇子在，一定要在皇子中選立新君。其他的都沒有繼承先帝之位的合理性�！碑�(dāng)天晚上，巴牙喇纛章京圖賴去拜訪索尼，告訴他一定要立皇子。第二天黎明，兩黃旗大臣在大清門盟誓，令兩黃旗巴牙喇兵張弓搭箭，圍繞著宮殿站立，索尼率領(lǐng)他們前去崇政殿商議新君。

諸王大臣列坐在東西廡殿，索尼及巴圖魯鄂拜首先提出立皇子為帝，睿親王多爾袞令他們暫退。英親王阿濟(jì)格、豫親王多鐸勸睿親王多爾袞即帝位，多爾袞猶豫未準(zhǔn)許，豫親王多鐸說：“若你不當(dāng)皇帝，那就我來。太祖遺詔里也有我的名字�！倍酄栃栒f：“肅親王豪格的名字里面也有，不僅僅有你的�！痹ビH王又說：“如果不立我為帝，論長(zhǎng)當(dāng)立禮親王代善�！倍Y親王代善說：“睿親王如果同意即位，就是我國(guó)之福。否則就應(yīng)該立皇子。我已經(jīng)老了，能勝任這個(gè)皇位嗎？”經(jīng)過一番激烈角逐，眾王決定擁立太宗第九子六歲的福臨即位，由睿親王多爾袞擔(dān)任攝政王。索尼與譚泰、圖賴、鞏阿岱、錫翰、鄂拜在三官?gòu)R盟誓，發(fā)誓忠心輔佐幼主，六人一體。之后都統(tǒng)何洛會(huì)等誣告肅親王豪格，豪格被削爵，多爾袞下詔褒獎(jiǎng)索尼不依附于豪格一黨，賜給他鞍馬一副。

順治元年（1644年），索尼跟從睿親王多爾袞率清軍入關(guān)，進(jìn)入了北京。順治二年（1645年），索尼晉封為二等昂邦章京。睿親王解除了索尼啟心郎的職位，但仍理六部之事。當(dāng)時(shí)睿親王多爾袞專擅朝政，譚泰、鞏阿岱、錫翰等人都背盟依附于多爾袞，只有索尼堅(jiān)持不依附他。李自成當(dāng)時(shí)兵敗的時(shí)候，焚燒了北京紫禁城的宮殿向西逃走。到如今開始商議重新修建，睿親王多爾袞也修建他的府邸，工部也偏向多爾袞，諸匠役也都去營(yíng)建睿親王府。佟機(jī)對(duì)多爾袞有不滿，多爾袞很生氣，想要?dú)⑺�。索尼極力為其開脫，于是多爾袞愈加嫉恨索尼。英親王阿濟(jì)格藐視君上，將順治帝視為幼兒，索尼將這件事告訴了睿親王多爾袞，希望多爾袞能處置阿濟(jì)格，多爾袞對(duì)此事置之不理。多爾袞曾召集諸大臣商議分封諸王，索尼堅(jiān)決認(rèn)為不可。鞏阿岱、錫翰向多爾袞進(jìn)言：“索尼是不想讓王爺執(zhí)掌天下啊�！辈⒄�(qǐng)求多爾袞處置索尼，多爾袞也不準(zhǔn)許。后來索尼揭發(fā)固山額真譚泰私自藏匿諭旨，譚泰因此而被削去公爵；于是他也告發(fā)索尼把內(nèi)庫的漆琴私自贈(zèng)與他人，索尼也被削爵。

順治三年（1646年），章京圖賴彈劾譚泰心懷不滿，詞語之中涉及索尼。順治初年，清軍分道進(jìn)剿西安的農(nóng)民軍，譚泰遲遲才去，并且無戰(zhàn)功。到了豫親王多鐸進(jìn)攻江南的時(shí)候，譚泰與圖賴都說不愿前去。圖賴將這件事告訴了索尼，讓他上奏睿親王多爾袞，傳書的人知道了這件事私自處理，害怕譚泰獲罪，將書信沉到了河里。圖賴重提了這件事，逮捕了送信的塞爾特，讓他謊稱書信已經(jīng)交給了索尼。索尼獲罪之后，諸大臣商論索尼之罪當(dāng)斬，多爾袞親自去審訊索尼，索尼說：“我之前告發(fā)了譚泰藏匿詔書的罪，如今會(huì)扣掉圖賴的書信維護(hù)他嗎？”多爾袞又去審訊送信之人，之后真相大白。索尼不久就恢復(fù)了世職，然而多爾袞和譚泰等人依然非常記恨索尼。

順治五年（1648年），正值清明時(shí)節(jié)，多爾袞遣索尼去盛京拜祭昭陵，將要出發(fā)之時(shí)，貝子屯齊誣告索尼與圖賴等人謀立肅親王豪格，論罪當(dāng)處死，朝廷予以從輕處理，索尼被奪官抄家，安置到了昭陵。

順治八年（1651年），順治親政之后特召索尼回來，恢復(fù)之前的世職。累進(jìn)世襲一等伯，提拔為內(nèi)大臣，兼議政大臣、總管內(nèi)務(wù)府，成為順治朝位首席滿洲大臣。索尼在任其間，嚴(yán)明法度，力求賞罰分明。他提出一個(gè)重要的建議，除了開國(guó)元?jiǎng)椎墓俾毧上硎苁酪u，今后如果沒有特殊的戰(zhàn)功，不要再輕賜世襲的待遇。他還主張打擊奸商，抑制豪強(qiáng)。他的這些政治主張的實(shí)施，對(duì)緩和社會(huì)矛盾，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展發(fā)揮了積極作用。

順治十七年（1660年），索尼應(yīng)詔上言說：“小民有出現(xiàn)冤屈的現(xiàn)象，而相關(guān)的衙門卻不為人們?cè)敿訉徖�，�?qǐng)求進(jìn)行嚴(yán)察，以使朝廷能及時(shí)知道下情。如果有犯罪的現(xiàn)象，相關(guān)衙門應(yīng)該嚴(yán)格辦理，以使不要出現(xiàn)冤枉的現(xiàn)象。請(qǐng)朝廷下達(dá)敕令嚴(yán)加管理。大清的開國(guó)諸臣，自從官拜他喇布勒哈番以上的都有功勞，應(yīng)該賞賜世襲的官爵；以后出現(xiàn)賞賜的官爵，并不是有多少戰(zhàn)功的，請(qǐng)不要賞賜給他們世襲的敕書。在外鎮(zhèn)守的藩鎮(zhèn)，各地風(fēng)俗不一樣，如果將朝廷的法令強(qiáng)加給他們的話，恐怕他們會(huì)滋擾生事，請(qǐng)朝廷對(duì)他們寬容相待。大臣有騷擾商旅的行為請(qǐng)求朝廷進(jìn)行制止。諸王貝勒及大臣私自引玉泉山的水進(jìn)行灌溉，泉水馬上就陷入干涸。邊境和外地的木材，都是商人雇人前去采伐。如今又為大臣私自強(qiáng)占了，導(dǎo)致商人的利益大受損害。朝廷大臣不為公事而殫精竭慮，卻只顧著裝飾自己的府邸，請(qǐng)朝廷制止這種現(xiàn)象�！彼髂岬淖嗍柽f進(jìn)之后，順治帝以為索尼的言行屬實(shí)，下令實(shí)行。

順治十八年（1661年），順治帝駕崩，順治遺詔令三皇子玄燁繼位，并以索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四人共同輔政。索尼聽聞順治帝的遺命，跪著告訴諸王貝勒，請(qǐng)他們共任國(guó)政，諸王貝勒都說：“大行皇帝深知你們四大臣的能力，所以委以國(guó)家重務(wù)，誰敢干預(yù)朝政��？”

于是索尼等人去奏知皇太后孝莊，在皇天及大行皇帝前盟誓，其辭說：“先帝不把索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜等視為無能之人，遺詔之中托付大事給我們，要我們輔佐幼主。索尼等誓死忠于幼主，四人共生死，輔佐幼主處理政務(wù)。不私親戚，不計(jì)怨仇，不聽旁人及兄弟子侄的教唆之言，不求無義之富貴，不私往來諸王貝勒等府受其餽遺，不結(jié)黨羽，不受賄賂，以忠心報(bào)答先帝的大恩。如果以后為一己之私，有違背這個(gè)誓言，上天定會(huì)降下災(zāi)禍，將我們諸除。”誓言完畢之后，開始輔佐康熙帝。

誓詞反映了索尼等四大臣忠君報(bào)國(guó)的共同心愿。自此，他們開始了長(zhǎng)達(dá)八年的輔政。在輔政的最初二三年里，他們遵循誓言，頗能和衷共濟(jì)，對(duì)清政權(quán)的鞏固發(fā)揮了積極作用。在軍事上，繼續(xù)掃蕩南明殘余勢(shì)力和農(nóng)民軍余部的抗清斗爭(zhēng)，完成對(duì)全國(guó)的完全統(tǒng)一。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束，形勢(shì)日趨穩(wěn)定，這就為恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)創(chuàng)造了必要的條件。索尼等四大輔臣決策，通令各地安插流民，提倡墾荒，開獎(jiǎng)勵(lì)條例，顯見成效，耕地面積穩(wěn)步增長(zhǎng)。還實(shí)行賑濟(jì)蠲免，以紓民力。四大輔臣采取一系列恢復(fù)發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的措施，很快使殘破的農(nóng)業(yè)出現(xiàn)新的局面。朝鮮做了這樣的評(píng)論：“府庫充溢，年谷屢登，人物繁盛。”四大輔臣在政治上的建樹，一是遵照順治帝遺囑，裁撤十三衙門，以重建內(nèi)務(wù)府而代之，從而便消除了閹宦亂政的可能性。二是整頓吏治，定考核，嚴(yán)獎(jiǎng)罰，加強(qiáng)對(duì)各級(jí)官吏的監(jiān)督。這對(duì)于掃除前明貪風(fēng)的影響，提高辦事效率，是一個(gè)良好的開端。所有這些進(jìn)展，都是在他們通力合作的情況下取得的。它為將來康熙帝親政奠定了基礎(chǔ)。

康熙帝即位之后，鰲拜日益囂張跋扈。見鰲拜的勢(shì)力逐漸上升，與議政大臣蘇克薩哈勢(shì)不相容，索尼內(nèi)心非常緊張；于是置身事外，稱病不出。在鑲黃旗與正白旗圈換土地這個(gè)問題上，鰲拜與蘇克薩哈兩人的矛盾勢(shì)同水火。鰲拜有意壓正白旗，堅(jiān)持兩旗土地對(duì)換，正白旗土地不足，另撥民地補(bǔ)充。朝廷內(nèi)外“皆言不便”。屬正白旗的大學(xué)士兼戶部尚書蘇納海說：“地土分撥已久，且康熙三年奉有民間地土不許再圈之旨，不便更換，請(qǐng)將八旗移文駁回�！敝彪`總督朱昌祚、巡撫王登聯(lián)也持反對(duì)意見。鰲拜大怒，即以此事，謀興大獄，下刑部議罪，必欲置之于死地。年已十三歲的康熙帝召四輔臣詢問。屬兩黃旗的索尼、遏必隆對(duì)鰲拜“堅(jiān)奏蘇納海等應(yīng)置重典”一事不表示反對(duì)，而屬正白旗的蘇克薩哈沉默不語�？滴醯劭闯鲚o臣意見分歧，沒有批準(zhǔn)。專橫的鰲拜根本不考慮康熙帝的意旨，還是假借皇帝的名義，把蘇納海、朱昌祚、王登聯(lián)三人處死。更換旗地一事，鰲拜與蘇克薩哈結(jié)怨更深。索尼對(duì)蘇早有厭惡之感，而對(duì)鰲拜專權(quán)亦有不滿，畢竟同屬兩黃旗，根本利益一致。遏必隆與鰲拜同旗，結(jié)為一黨，凡事附和。這就給他專權(quán)、排擠打擊蘇克薩哈開了方便之門。

康熙四年（1665年），同為輔政大臣的鰲拜與遏必隆，因索尼的小孫女被選上康熙帝的皇后，鰲拜與遏必隆兩人曾經(jīng)共同阻止立后。

康熙六年（1667年）三月，輔政大臣索尼等奏請(qǐng)皇上親政，康熙帝諭曰：“朕年尚幼沖，天下事務(wù)殷繁未能料理，欲再俟數(shù)年”。輔政大臣屢行陳奏，康熙帝再三未允，輔政大臣等奏：“世祖章皇帝亦于十四歲親政，今主上年德相符，天下事務(wù)總攬?jiān)Ｈ鐟┣凶嗾?qǐng)”。康熙帝率乃輔政大臣往奏太皇太后，太皇太后懿曰：“以帝尚幼沖，如爾等俱謝政，天下事何能獨(dú)理，緩一二年再奏”。輔政大臣等復(fù)奏：“主上躬親萬幾，臣等仍行佐理”。太皇太后俞允，擇吉親政，其吉期禮部選擇以聞。

康熙六年（1667年）四月甲戌，議政王、貝勒、大臣等遵上會(huì)議：“索尼于所有一等伯外，應(yīng)授為一等公”�？滴醯巯铝钏髂崾跒橐坏裙�。

康熙六年（1667年）四月乙亥，索尼疏辭一等公爵�？滴醯壑I曰：“覽卿奏具見誠(chéng)悃，但錫爵酬庸，國(guó)家大典，卿宣力累朝，忠猷茂著膺茲寵秩，于理允符，著即祇遵成命，不必遜辭”。

康熙六年（1667年）四月乙未，輔政大臣一等公索尼原所有一等伯，康熙帝命其第五子心裕襲替。

康熙六年（1667年）六月，索尼因年邁染痾病逝�？滴醯塾韫剩ㄒ坏裙�）索尼祭葬，謚：文忠。加賜鞍馬二匹、銀二千兩。加祭四次。

康熙六年（1667年）七月己酉，康熙帝躬親大政，御太和殿。

u203b索尼病逝之前曾請(qǐng)求康熙帝親政天下�？滴醯鄄�沒有馬上答應(yīng)，反而下詔褒獎(jiǎng)索尼忠心為國(guó)，并加授一等公，與前授一等伯一起世襲。索尼力辭，康熙帝沒有準(zhǔn)許。

索尼兼通滿、漢、蒙古語言、文字，在后金對(duì)外交往中，發(fā)揮了重要作用。他承擔(dān)著對(duì)蒙古諸部的聯(lián)系工作。天聰二年（1628年），皇太極親征喀爾喀，征兵外藩科爾沁而不至，皇太極除派遣希福“往驅(qū)之”進(jìn)兵外，“復(fù)詔索尼與侍衛(wèi)阿珠祜賚諭飭責(zé)土謝圖額駙奧巴�！彼髂嵬ㄟ^與奧巴所部斗勇斗智，迫使“奧巴叩首，決計(jì)入朝”而“悔罪輸誠(chéng)。”索尼不但發(fā)揮擅長(zhǎng)蒙古語的本事，而且在對(duì)明朝的戰(zhàn)爭(zhēng)中，亦發(fā)揮其漢語特長(zhǎng)。如在天聰三年（1629年）正月，大軍至鎮(zhèn)子鎮(zhèn)，“索尼同文臣達(dá)海頒漢字詔諭，降其民，復(fù)招撫沙河驛。越日，拔永平，與達(dá)海等奉命執(zhí)黃旗于城上，以漢語遍喻軍民，皆歸順”。

注：索尼諸子中，唯有索額圖能力相對(duì)較為出眾。余下諸子中，長(zhǎng)子噶布喇較為平庸，五子心裕與六子法保曾多次為康熙斥責(zé)，以其懶惰、辦事不用心而多次被降職。因此，在索尼死后，赫舍里氏一系就已經(jīng)開始逐漸走下坡路了。

第二代：心裕，索尼子，康熙六年閏四月（1667）襲一等伯�？滴跛氖�二年（1703），因事革爵。

第三代：法保，索尼子，康熙六年十二月（1667）襲一等伯�？滴醵�十二年（1683），因事革爵。康熙四十二年（1703），襲兄心裕一等伯。

第四代：法爾薩，法保子，康熙四十九年（1710）襲。雍正九年（1731），晉一等公。

第五代：令德，法爾薩弟，雍正九年（1731）襲。乾隆十四年（1749），因祖索尼功，晉號(hào)“一等翊烈伯”。

第六代：善保，令德子，乾隆十五年（1750）銷去恩詔所得，襲二等子。乾隆二十二年（1757），復(fù)襲一等公。由其從弟法隆武襲二等子。

索家墳是清代初年康熙四大輔臣之首索尼家族的墳地，索尼及他的兒子索額圖死后均葬于此。索家墳就在小西天的西邊。

《清史稿·卷二百四十九·列傳三十六》