盲人觸摸使用的專門文字稱為點(diǎn)字。它是由法國(guó)盲人路易。布萊爾于1824年創(chuàng)造的，故國(guó)際上通稱盲文為"布萊爾Braille"。布萊爾盲文1874年傳入中國(guó)

布萊爾于1809年1月4日出生在法國(guó)一個(gè)貧苦的馬具匠家里，他3歲時(shí)玩弄小刀不慎失手，刺傷了一只眼睛，不久又感染另一只眼睛，以致雙目失明。

父母沒(méi)有放棄對(duì)這個(gè)盲孩子的培養(yǎng)。父親在木板上用釘子組成字母，教他認(rèn)字，后來(lái)又送他去讀書。1819年，布萊爾被送進(jìn)巴黎皇家盲人學(xué)校。那時(shí)，盲生的課本是用放大的凸版普通字母印刷而成，又重又笨，摸起來(lái)很慢，書寫更困難，而且課本的數(shù)量很少，大部分課程還得依靠口授。

1821年的一天，學(xué)校校長(zhǎng)請(qǐng)來(lái)退休海軍軍官查爾斯·巴比埃，給學(xué)生們講授和示范一種“發(fā)音”法，這是一種“夜間書寫”符號(hào)，用兩行各6個(gè)凸點(diǎn)符號(hào)表示音標(biāo)，是專為夜間作戰(zhàn)時(shí)傳遞命令和加強(qiáng)聯(lián)絡(luò)而創(chuàng)造的。年僅12歲的布萊爾得到了啟發(fā)，他激動(dòng)地對(duì)巴比埃說(shuō):“以凸點(diǎn)代替線條的方法肯定可以創(chuàng)造新的盲文……”

此后，布萊爾專心致志地研究這種盲文。1824年，剛滿15歲的布萊爾從人的體形受到啟發(fā)，擬訂了以不同方式排列的6點(diǎn)方案:6個(gè)凸點(diǎn)，加上空白，共有64個(gè)變化，形成了一套有規(guī)律可循的法語(yǔ)字母方案。

1829年，布萊爾在原方案基礎(chǔ)上加入數(shù)學(xué)符號(hào)和音樂(lè)符號(hào)，1837年正式定稿。次年，世界上第一本布萊爾盲文讀物出版了。

不過(guò)，布萊爾的6點(diǎn)制盲文遭到校領(lǐng)導(dǎo)的反對(duì)，他們堅(jiān)持延用原來(lái)的盲文，布萊爾不得不與保守勢(shì)力進(jìn)行頑強(qiáng)斗爭(zhēng)，抑郁成疾。1852年1月，巴黎皇家盲人學(xué)校被迫采用受人歡迎的布萊爾點(diǎn)字。消息傳到布萊爾的病榻前，奄奄一息的他為辛勤勞動(dòng)成果終于被承認(rèn)而感到欣慰。不久即去世，年僅43歲。

布萊爾逝世后，他發(fā)明的6點(diǎn)制盲文逐漸為世人承認(rèn)。1887年，布萊爾的6點(diǎn)制盲文被國(guó)際公認(rèn)為正式盲文。為了紀(jì)念這位卓越的創(chuàng)造者，1895年，人們將他的姓——布萊爾作為盲文的國(guó)際通用名稱。

為了紀(jì)念這位為盲人創(chuàng)造了光明的偉人，法國(guó)政府和世界各國(guó)盲人協(xié)會(huì)共同捐款，在布萊爾出生的村莊豎了個(gè)路碑——“布萊爾”街，還在村里修建了布萊爾紀(jì)念館。

20世紀(jì)50年代，法國(guó)政府將布萊爾的遺骸遷至巴黎市萬(wàn)神廟。這里是法國(guó)歷史上最著名英雄的安葬地，廟前的巨幅標(biāo)語(yǔ)上寫著這些偉人為全人類做出的重要貢獻(xiàn)。與他們一樣，路易·布萊爾的功績(jī)也將永遠(yuǎn)鐫刻在人類歷史的豐碑之上。