1954年開始執(zhí)導(dǎo)故事片(《圣弗列基阿諾來(lái)的姑娘們》)。1959年導(dǎo)演了影片《一個(gè)不平靜的夏天》，描述一個(gè)以第二次世界大戰(zhàn)為背景的愛(ài)情故事。1960年在影片《手提箱女郎》中細(xì)膩地刻畫了一位民間姑娘的形像。影片《家庭日記》(1962，獲威尼斯國(guó)際電影節(jié)主要獎(jiǎng))給祖爾里尼帶來(lái)了聲譽(yù)。1965年導(dǎo)演了影片《當(dāng)兵少女》(與南斯拉夫合拍，獲莫斯科國(guó)際電影節(jié)特別獎(jiǎng))。影片《坐在他右邊的人》(1968)講述了帕特里斯·盧蒙巴悲慘的死亡，譴責(zé)了新殖民主義，同時(shí)體現(xiàn)了祖爾里尼本人的宗教世界觀。在影片《平靜的第一夜》(1972)中他流露出為當(dāng)代青年的命運(yùn)擔(dān)憂的情緒。抨擊軍國(guó)主義和戰(zhàn)爭(zhēng)歇斯底里的反戰(zhàn)影片《韃靼人的荒漠》(1976)引起了世界評(píng)論界的注意。祖爾里尼的導(dǎo)演技巧、善于同演員合作的能力都在這部心理描寫復(fù)雜但同時(shí)又是場(chǎng)面生動(dòng)的影片中表現(xiàn)出來(lái)。他還在劇院和電視臺(tái)排演了А．契訶夫、В．羅佐夫、�。�阿爾布卓夫的作品。