茨萬吉拉伊，生于津巴布韋（當(dāng)時叫南羅得西亞）的古圖地區(qū)，父母分別是木匠和磚匠，他們有9個孩子，摩根排行老大，1974年離開學(xué)校以后，他在中馬紹納蘭的“特洛伊”鎳礦工作。他在礦上呆了十年，最后當(dāng)了工頭。

工會領(lǐng)導(dǎo)人出身的茨萬吉拉伊1999年成立反對黨，曾在2002年、2008年和2013年三次參加總統(tǒng)大選。在2002年和2013年的兩次大選中，他均敗于時任總統(tǒng)穆加貝。2008年大選中，他首輪得票超過穆加貝，但因?yàn)閮扇说闷本�未過半數(shù)而進(jìn)入第二輪。在第二輪選舉中，他因“選民的安全得不到保障，選舉不可能自由、公平”而退出。通過協(xié)商，津巴布韋非洲民族聯(lián)盟－愛國陣線（民盟）與民革運(yùn)組成聯(lián)合政府，穆加貝出任總統(tǒng)，茨萬吉拉伊出任總理。

2018年1月5日，津總統(tǒng)埃默森·姆南加古瓦曾前往茨萬吉拉伊家中拜訪，并與其進(jìn)行閉門會談。此后，茨萬吉拉伊前往南非，并一直在那里接受治療。

津巴布韋2018年將舉行總統(tǒng)選舉。茨萬吉拉伊此前已被民革運(yùn)推舉為總統(tǒng)候選人。

茨萬吉拉伊的成功是在津巴布韋社會改革的大背景下取得的。包括勞動法和憲法的改革運(yùn)動。他曾是津巴布韋很有影響力的工會聯(lián)盟領(lǐng)導(dǎo)人。還是津巴布韋憲法的制定委員會成員之一。

茨萬吉拉伊帶領(lǐng)津巴布韋工會聯(lián)盟脫離了執(zhí)政黨的控制，這使得他與政府的關(guān)系惡化。此后，他成為津巴布韋政府導(dǎo)演的一系列沖突的受害者，曾三次有人企圖謀殺他，其中包括1997年，一位暗殺者闖入10樓他的辦公室，企圖將他扔出窗外。

1999年，他建立了黨派“民主變革運(yùn)動”，這是一個反對穆加貝政權(quán)的黨派，2000年津巴布韋修改憲法的全民公決的失敗，與他游說選民投否決票不無關(guān)系。

2002年3月，茨萬吉拉伊參加總統(tǒng)選舉，但是不敵總統(tǒng)穆加貝。此后，關(guān)于選舉被操控的傳言擴(kuò)散開來，包括在選舉中使用暴力、操縱選舉以及使用假名登記等，使得支持穆加貝的地區(qū)有超出正常值的投票率。

2000年茨萬吉拉伊被指控叛國罪，并被逮捕，但后來這個案子不了了之。2004年，茨萬吉拉伊再次被指控犯有叛國罪并在2002年企圖暗殺穆加貝，曾經(jīng)為曼德拉辯護(hù)的南非律師喬治·比佐斯為茨萬吉拉伊作了辯護(hù)。

1983年，由于擔(dān)心約書亞·恩科莫展開“反革命叛亂”，穆加貝命令在朝鮮受過軍事訓(xùn)練的“第五旅”闖入馬塔貝萊蘭地區(qū)展開軍事行動，很多無辜者被殺。這次行動的代號為“古庫拉洪迪”。自1984年以來，茨萬吉拉伊多次對這一行動表示質(zhì)疑和譴責(zé)，并定期參觀大屠殺留下的“萬人坑”舊址。2001年，茨萬吉拉伊又一次發(fā)表談話抨擊政府。

2000年10月，茨萬吉拉伊因“企圖襲擊穆加貝總統(tǒng)”而被捕，“津巴布韋民主變革運(yùn)動”組織了4萬人在首都哈拉雷舉行游行示威，聲稱如果穆加貝拒絕在2002年大選前下臺，示威者將“暴力推翻”穆加貝政權(quán)。茨萬吉拉伊說，這是人民警告穆加貝要考慮歷史：歷史上有很多獨(dú)裁者都不愿意和平地下臺并被暴力推翻。最終，法院駁回了這個案件。

2003年6月的一個星期五下午，茨萬吉拉伊在召開一場新聞發(fā)布會后隨即被逮捕，據(jù)稱政府使用了暴力。在新聞發(fā)布會上茨萬吉拉伊曾說：“在6月2日到6月6日這期間，穆加貝沒有履行自己的職責(zé)，而在指揮他的軍隊(duì)踐踏津巴布韋人民的主權(quán)意志。但是，就算他們動用最殘忍的暴力，人們的抵抗精神是永遠(yuǎn)無法泯滅的。槍聲永遠(yuǎn)不會消除人民對變革和自由的渴求�！�

2007年3月11日，他的55歲生日的第二天，茨萬吉拉伊在前往參加集會的途中再次被捕，他的妻子被允許到獄中看望他，此后，他妻子說茨萬吉拉伊遭到嚴(yán)重的虐待，他的頭部有嚴(yán)重的砍傷，眼睛被打腫。此言一出，全世界嘩然。

“士兵們用軍用腰帶和槍托毆打茨萬吉拉伊，直到他昏過去。一個士兵給他澆冷水使得他再次醒來。凌晨一點(diǎn)半，茨萬吉拉伊恢復(fù)了意識，一個女人解下自己的軍用腰帶繼續(xù)毆打他，直到他再次昏過去�！�，他的妻子說。

“他看起來很糟糕，全身浮腫，頭上纏著繃帶。你要是不仔細(xì)看的話根本分不清他的頭和臉。”司法人員英諾森特·查貢達(dá)告訴路透社。

津巴布韋攝影記者愛德華·齊孔博通過電視向全國披露了茨萬吉拉伊被虐待的照片，此后，該記者被人從家中劫持，他的尸體在周末在達(dá)爾文代爾村附近被找到（距離首都80km），此后又有更多反對黨成員和領(lǐng)導(dǎo)被劫持，他們的家人遭到不明身份的、使用警用武器的人攻擊。

津巴布韋議員滕代·比蒂與茨萬吉拉伊一起被捕。他說，茨萬吉拉伊的顱骨已經(jīng)出現(xiàn)裂痕，他至少被打昏了三次。隨后茨萬吉拉伊被獲準(zhǔn)保外就醫(yī)。BBC報道說，茨萬吉拉伊的顱骨有骨折，而且還不得不輸血維持生命，盡管這被認(rèn)為是由穆加貝政權(quán)策劃的，但是當(dāng)時茨萬吉拉伊并沒有得到鄰近非洲國家的支持。

后來茨萬吉拉伊獲釋。然而，2007年3月28日，在他要向全國人民發(fā)表講話談及最近的政治暴力危機(jī)之前的幾小時，津巴布韋警察突襲了民主變革運(yùn)動黨的總部，再次將其逮捕。此后，國際社會普遍對這一事件和津巴布韋的政治危機(jī)表示譴責(zé)或關(guān)注。

2007年8月和9月，茨萬吉拉伊分別會見了澳大利亞時任總理約翰·霍華德和南非總統(tǒng)姆貝基，討論津巴布韋政治危機(jī)問題。

2007年3月11日茨萬吉拉伊被捕的時候，從1999年就一直負(fù)責(zé)保護(hù)著他的保鏢納莫·穆塞基瓦遭到警察的毆打，并因其造成的的內(nèi)傷于10月25日去世，民主變革運(yùn)動的發(fā)言人納爾遜·查米薩說，3月11日起，穆塞基瓦就開始吐血，在出殯那天，警察闖入并與反對黨的支持者發(fā)生沖突，造成至少一人被殺。

2008年5月16日，茨萬吉拉伊身在北愛爾蘭，原定17日回國，但是后來推遲了回國日期，因?yàn)樗麄凕h發(fā)現(xiàn)了一起暗殺茨萬吉拉伊的圖謀。

2008年6月4日，茨萬吉拉伊在參加一次競選活動時被警察拘捕，他和14名反對黨官員被扣押在盧帕內(nèi)市警察局，茨萬吉拉伊稱，這是為了破壞他的競選計劃，警察指控茨萬吉拉伊威脅公共安全并且沒有經(jīng)過事先同意就舉行集會。對茨萬吉拉伊的被捕，美國和很多歐洲政府提出強(qiáng)烈抗議，8小時后，茨萬吉拉伊被釋放，他評論說：“這不過是毫無意義的小小騷擾而已�！�，警察還沒收了茨萬吉拉伊隨從的一輛防彈車。事發(fā)時，穆加貝正在羅馬出席食品安全會議。

穆加貝總統(tǒng)帶領(lǐng)津巴布韋獲得了獨(dú)立，但是最近幾年該國經(jīng)濟(jì)問題和食品、能源短缺相當(dāng)嚴(yán)重，通貨膨脹率已經(jīng)高于達(dá)到百分之十六萬五千，人均期望壽命下降到不足35歲。2008年3月末，大選在國家形勢困難的背景下展開。

津巴布韋反對黨宣稱已經(jīng)贏得大選，在議會里，執(zhí)政黨也喪失了多數(shù)席位。民主變革運(yùn)動秘書長滕代·比蒂說，茨萬吉拉伊已經(jīng)獲得50.3%的多數(shù)票，穆加貝獲得43.8%�！斑@就說明他已經(jīng)得到高于50%的票，不必再進(jìn)行第二輪選舉�！彼�說，“很簡單，他贏得了競選，摩根·理查德·茨萬吉拉伊將是津巴布韋的下一屆總統(tǒng)�！�

津巴布韋選舉委員會已經(jīng)證實(shí)，在議會下院選舉當(dāng)中，民主變革運(yùn)動獲得全部需要競選的207席當(dāng)中的99席，穆加貝的執(zhí)政黨僅獲得97席，民主變革運(yùn)動分裂出來的一個競選聯(lián)盟獲得10席，剩下一席被獨(dú)立候選人奪得。

但是，執(zhí)政黨官員，津巴布韋信息部副部長布賴特·馬通加稱，民主變革運(yùn)動做這樣的聲明“不夠穩(wěn)重”，他說：“只有選舉委員會才能宣布結(jié)果。（反對黨）愛說什么就說什么，這只是他們的希望而已�！比欢�最近有報道稱，穆加貝已經(jīng)向自己的親信和家人承認(rèn)選舉失敗。

津巴布韋選舉機(jī)關(guān)稱，經(jīng)過重新計票，茨萬吉拉伊獲得了47.9%左右的選票，而現(xiàn)任總統(tǒng)穆加貝僅獲得43.2%的選票，由于沒有任何一方獲得50%以上的多數(shù)，因此需要進(jìn)行末輪投票。津巴布韋民主變革運(yùn)動一再宣稱茨萬吉拉伊已經(jīng)獲得勝利，不需要再進(jìn)行末輪投票，然而另一方面卻說，尚未決定是否參加末輪選舉。政府方面希望茨萬吉拉伊參加末輪投票，同時，發(fā)言人布賴特·馬通加指責(zé)茨萬吉拉伊企圖利用選票爭議“拖延時間”，因?yàn)樗麄儭皼]準(zhǔn)備好”末輪選舉于6月27日舉行。

6月23日，茨萬吉拉伊宣布將退出末輪總統(tǒng)選舉。他在新聞發(fā)布會上稱，他的支持者如果投他一票，就會冒生命危險。而民主變革運(yùn)動的最終勝利“只會被推遲”（意即只是時間問題），這個聲明發(fā)出后不久，茨萬吉拉伊躲進(jìn)荷蘭大使館，他說這純粹是為自己的安全考慮，他沒有想尋求政治庇護(hù)。

在末輪選舉當(dāng)中，穆加貝獲得了90%的選票，再次蟬聯(lián)總統(tǒng)職位。

2008年7月22日，茨萬吉拉伊、阿瑟·穆坦巴拉和穆加貝在南非總統(tǒng)姆貝基的協(xié)調(diào)下舉行了會議，旨在解決選舉糾紛和民主變革聯(lián)盟與執(zhí)政黨的權(quán)力分享問題。

在四天的會議結(jié)束之后，姆貝基與茨萬吉拉伊、穆加貝和穆坦巴拉簽訂了權(quán)力分享的諒解備忘錄，2008年9月11日，穆加貝同意放松對政權(quán)的全面控制。反對黨的消息來源說，茨萬吉拉伊將擔(dān)任新政府總理，穆加貝將擔(dān)任總統(tǒng)。內(nèi)閣將發(fā)揮更大的作用，茨萬吉拉伊將是擁有實(shí)權(quán)的人。然而南非的報紙報道說，穆加貝拒絕簽署這份將削弱總統(tǒng)權(quán)力的文件。紐約時報援引民主變革運(yùn)動發(fā)言人納爾遜·查米薩的話說，這將是個具有廣泛性的政府。行政權(quán)力將由總統(tǒng)、總理和內(nèi)閣分享。各方還沒有考慮好如何分配政府部門。

2008年9月15日，南部非洲發(fā)展共同體的14個成員國的領(lǐng)導(dǎo)人見證了穆加貝、茨萬吉拉伊和穆坦巴拉正式簽署分權(quán)協(xié)議。各方同意結(jié)束暴力的政治危機(jī)、由穆加貝擔(dān)任總統(tǒng)，茨萬吉拉伊擔(dān)任總理、民主變革運(yùn)動將控制警察、穆加貝的執(zhí)政黨將領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)。穆坦巴拉將就任副總理。根據(jù)該協(xié)議，2009年2月11日，茨萬吉拉伊正式就任津巴布韋總理。

2009年3月6日，津巴布韋新任總理茨萬吉拉伊夫婦在首都遭遇車禍，夫人蘇珊不幸身亡，茨萬吉拉伊受了輕傷。

據(jù)茨萬吉拉伊所在的爭取民主變革運(yùn)動發(fā)言人查米沙說，茨萬吉拉伊夫婦準(zhǔn)備去他們鄉(xiāng)下的住所布哈拉參加7日舉行的一個集會。當(dāng)茨萬吉拉伊的車隊(duì)行駛至哈拉雷南郊的彼特雷斯鎮(zhèn)時，迎面開來的一輛大卡車沖進(jìn)他們的車隊(duì)。蘇珊當(dāng)場死亡，茨萬吉拉伊及其司機(jī)與保鏢全部受傷。茨萬吉拉伊被送進(jìn)哈拉雷一家私人醫(yī)院，目前情況穩(wěn)定。

事故的原因目前還不清楚。

穆加貝總統(tǒng)趕往醫(yī)院看望了茨萬吉拉伊。茨萬吉拉伊在三周前宣誓就任津巴布韋總理，與他多年的勁敵共同組成聯(lián)合政府。

2018年2月14日，津巴布韋前總理、反對黨“民主變革運(yùn)動”領(lǐng)袖摩根·茨萬吉拉伊在南非去世，享年65歲。