大圣良一世于400年前后生于意大利的托斯卡納大區(qū)，具體出生日期與地點不詳，教名“良”（Leo），拉丁語意為獅子。430年左右成為羅馬教會的執(zhí)事，之后在教會的地位日趨重要，以致440年，當時正統(tǒng)治西羅馬帝國的卡拉巴思迪亞 (Galla Placidia) ，邀請他到高盧(Gallia)，以挽救該地所處的困局。然而教宗西斯篤三世 — 其名字與圣母大殿那些瑰麗的鑲崁畫總是連在一起 — 卻于該年夏天辭世，良被選接替他，當良接獲這消息時，還在高盧進行他的和平調(diào)停工作。返回羅馬后，新教宗于440年9月29日被祝圣。從此開始他那超過二十年的教宗任期，可以肯定這是教會史上其中最重要的一段教宗任期。當他于461年11月10日去世時，人們把他的遺體葬在圣伯多祿墓旁。其遺髑今日仍保存在梵蒂岡圣伯多祿大殿的其中一處祭臺中。

大圣良一世生逢亂世，蠻族的不斷入侵，西羅馬帝國國力的日漸式微，加上長期存在著的社會危機，這一切都促使羅馬主教，在民生和政治方面，要擔當起重要的角色。

452 年，教宗于曼多化城 (Mantova)，與一個羅馬特使團一起，會見烏里族(Unni) 的首領(lǐng)亞狄拉 (Attila) ，并說服他停止其侵略行動，讓意大利半島其它地方，得以逃過一劫。

455 年，同樣的事件再發(fā)生，這次入侵的是圳畬里高的凡達爾蠻族尹達利人(Vandali di Genserico)。雖然這次教宗良的游說行動沒有成功，未能阻止尹達利人入侵羅馬，但他的勇氣已讓人佩服不巳。455 年春天，尹達利人來到羅馬的城門外，開始進攻這個全無抵抗能力的城市，結(jié)果羅馬被搶掠了兩個星期。最后，教宗良只由他的神職培伴著，在手無寸鐵的情況下，前去見入侵者，要求他停止其劫殺行動。教宗此舉至少讓羅馬城避過被焚的厄運，而當時城中庇護著部份受驚嚇的羅馬市民的圣伯多祿、圣保祿及圣若望三座大殿，亦得以逃過一場恐怖的劫掠，保存下來。

講道約保留100篇，全部以簡明優(yōu)美的拉丁文寫成；其次是他的書信，大約有150封。這些作品不但讓我們看到這位教宗，如何透過不斷的教誨和書信往還，在愛德中為真理服務(wù)的偉大的一生，也展現(xiàn)出他的神學(xué)家和牧者的身份。

大圣良一世曾多次介入基督論問題引發(fā)的激烈爭辯，迫切地意識到自己作為伯多祿繼承人所肩負的不同責任。他所擔當?shù)慕巧�，在教會中是獨一的，因為正如良自己在他其中一篇講道中所說：「一切要傳給所有宗徒的，都托付給一位宗徒」(83,2)。因此，不論在何處，西方也好，東方也好，身為教宗，要懂得在不同情況下，謹慎地、同時堅定和明智地、透過自己的書信和特使，作出介入。如此一來，可以讓大家見到，為了能夠有效地為基督唯一的教會的最大特性 — 共融 — 服務(wù)，無論是以前，或是今日，羅馬首席權(quán)永遠不可或缺。