1949年出生，退休前是璧山青山機(jī)械廠子弟學(xué)校體育老師，從小酷愛寫毛筆字和畫畫。

1982年的一天，單位組織內(nèi)部展覽，一位同事的微刻作品讓潘啟慧很感興趣，遂決定學(xué)習(xí)微刻。

2005年，一位友人送給潘啟慧一把袖珍琵琶。這把琵琶不過成人中指長度，色澤光亮，沒有弦。看到這把琵琶，他突然想起白居易的《琵琶行》，“何不在這把琵琶上刻一首《琵琶行》呢？”

世界藝術(shù)家聯(lián)合會(huì)會(huì)員、中華民族藝術(shù)珍品評(píng)審鑒定專家委員會(huì)專家、中華人民共和國知識(shí)產(chǎn)權(quán)局“文化大使”、中國功勛微刻藝術(shù)家、中國人才研究會(huì)藝術(shù)家學(xué)部委員會(huì)會(huì)員、中國民間文藝家協(xié)會(huì)會(huì)員、四川省工藝美術(shù)大師、重慶市十大民間藝術(shù)家等榮譽(yù)稱號(hào)。

潘啟慧的微刻書法作品無論楷、行、篆、隸、草各體都具有穿容書法的筆墨神韻，其刻字密度可達(dá)每平方厘米兩萬字左右。不但擅長微刻書法，而且在微刻畫方面成就更加顯著，他獨(dú)創(chuàng)的著色技巧堪稱一絕，無論山水、花鳥、人物，線條刻畫清晰流暢，色彩層次豐富，艷麗抒情。尤其是他刻畫的仕女，頭面部猶如一顆細(xì)小的塵沙，但放大后觀察，那秀如金玉，雅似芝蘭的容貌無不令人頻頻贊美。

安格爾的《泉》， 作品長0.5厘米，寬0.25厘米，刻畫面積僅為原作的十萬分之一，像原作微縮照片。在1.5厘米得白頭發(fā)上刻毛澤東詞《沁園春·雪》共計(jì)139字，由國務(wù)院新聞辦送墨西哥參展，令人嘆為觀止。仿北宋張擇端《清明上河圖》作品長5.29厘米，寬0.24厘米，刻畫面積僅為原作的萬分之一，創(chuàng)大世界吉尼斯之最。潘啟慧的微刻作品多次在國內(nèi)外展出中獲獎(jiǎng)。

九零年北京亞運(yùn)會(huì)組委會(huì)將他捐贈(zèng)的二十件作品作為高級(jí)禮品贈(zèng)送給亞運(yùn)會(huì)十佳運(yùn)動(dòng)員和外國貴賓。二零零八年四月《毛澤東詩詞》等被國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局永久收藏。二零零八年七月《四大美女》被中華民族藝術(shù)珍品博物館收藏，并評(píng)為《中華民族藝術(shù)珍品》。二零零八年七月，《中國古代體育圖》獻(xiàn)給了北京奧組委，被國家體育博物館永久珍藏。人民日?qǐng)?bào)、工人日?qǐng)?bào)、重慶日?qǐng)?bào)、江西日?qǐng)?bào)、菲律賓世界日?qǐng)?bào)等幾十家報(bào)刊以及中央電視臺(tái)、北京電視臺(tái)、重慶電視臺(tái)、四川電視臺(tái)、東南電視臺(tái)、云南電視臺(tái)等媒體都刊登和報(bào)道，中央電視臺(tái)曾以《啟示無限，慧心入微——潘啟慧和他的微刻書畫藝術(shù)》為片名，在經(jīng)濟(jì)半小時(shí)開眼界欄目里作了專題介紹。

潘啟慧的業(yè)績和傳略已載入《中國民間名人錄》和《世界名人錄》，他的部分作品被國務(wù)院辦公廳定為黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的外交禮品，已廣為世界人民所喜愛和珍藏，必將成為人類歷史文化的寶貴財(cái)富。

2017年11月，在北京非物質(zhì)文化遺產(chǎn)發(fā)展基金會(huì)主辦、中國工藝美術(shù)協(xié)會(huì)承辦的首批“大國非遺工匠”評(píng)選活動(dòng)中，潘啟慧的名字榮耀上榜。

2018年5月14日，榮獲中國工藝美術(shù)大師稱號(hào)。