1893年，馬漢在陸上工作已滿八年，根據(jù)制度要擔(dān)任海上勤務(wù)。他但任美國駐歐洲艦隊(duì)旗艦“芝加哥”號艦長直至1896年。

1896年，56歲的馬漢結(jié)束了在美國海軍40年的服務(wù)，退出現(xiàn)役。但1898年爆發(fā)的美西戰(zhàn)爭，已經(jīng)退役的馬漢在海軍部的要求下成為海軍戰(zhàn)略委員會成員，直到戰(zhàn)爭結(jié)束。

1902-1903年，馬漢擔(dān)任美國海軍歷史學(xué)會主席，這是唯一一位非歷史學(xué)家出身的退役軍人擔(dān)任這一崇高的學(xué)術(shù)職務(wù)。1906年，根據(jù)國會的一項(xiàng)特別法案，馬漢晉升為海軍少將。1908年出任海軍事務(wù)委員會主席。

1908年，海軍部命令68歲的馬漢少將前往海軍學(xué)院臨時服役，以便撰寫《海軍戰(zhàn)略》一書。1911年，《海軍戰(zhàn)略》發(fā)表。馬漢在這本書中一方面汲取了拿破侖、克勞塞維茨、尤其是約米尼的理論和方法論，另一方面借鑒了英國海軍理論家科洛姆、科貝特等人的研究成果，提出了包括“中央位置”、“交通線”、“艦隊(duì)決戰(zhàn)”、“集中兵力”等作戰(zhàn)原則，豐富了海權(quán)論理論體系。

1914年12月1日早晨7點(diǎn)15分，馬漢在74歲的高齡卒于華盛頓海軍醫(yī)院，但是他的理論卻在一次又一次的海上戰(zhàn)爭中得以證明、豐富和充實(shí)，成為不朽的海戰(zhàn)準(zhǔn)則。

《海權(quán)對歷史的影響》和隨后在1892年發(fā)表的《海權(quán)對法國大革命和帝國的影響》和1905年《海權(quán)的影響與1812年戰(zhàn)爭的關(guān)系》，合稱為“海權(quán)論三部曲”。這三本書的出版，意味著馬漢的海權(quán)論思想體系宣告完成。

《海權(quán)對歷史的影響》（1660-1783）《海權(quán)對法國大革命和帝國的影響》（1793-1812）《海權(quán)的影響與1812年戰(zhàn)爭的關(guān)系》《海軍戰(zhàn)略》

《海權(quán)對歷史的影響》一書資料與思想都稱不上新穎。馬漢本人也承認(rèn)，它是別人思想的高度結(jié)晶。其中有些觀點(diǎn)可以追溯到公元前四世紀(jì)古希臘史學(xué)家色若芬，他就認(rèn)為控制海洋對決定陸戰(zhàn)會起重要作用。然而馬漢是第一次用理論化、系統(tǒng)化的語言鮮明地提出了這一觀點(diǎn)。他主要引用了1660年至1783年英國、荷蘭、法國、西班牙在爭霸過程中在海軍、軍事、處交和商業(yè)等方面所所發(fā)生的事件，以表明獲取制海權(quán)或控制了海上要沖的國家就掌握了歷史的主動權(quán)。艦隊(duì)或軍隊(duì)在爭奪霸權(quán)中關(guān)鍵戰(zhàn)役勝負(fù)與它們的取得戰(zhàn)術(shù)火力集中的成敗相一致。本書的發(fā)行標(biāo)志著海權(quán)論的創(chuàng)立，并立即在西方世界引起極大的轟動，立刻風(fēng)靡全球，陸續(xù)被譯成德語、法語、俄語、日語、意大利語、西班牙語等各國文字，成為當(dāng)時影響最大的世界暢銷書之一。一位評論家稱該書為“海軍史最杰出的著作”，另一位評論家則把馬漢稱為“海軍的賢哲”。德國的威廉二世更成為了馬漢海權(quán)論的狂熱崇拜者，他曾經(jīng)說：“我現(xiàn)在不是在閱讀，而是在吞食馬漢的書，努力把它牢記在心中。這是第一流的著作，所有的觀點(diǎn)都是經(jīng)典性的�！贝撕笏�命令把馬漢的《海權(quán)對歷史的影響》一書派發(fā)到所有的艦只，并且要求所有的海軍軍官閱讀此書。

這本書也確立了馬漢在世界海軍史和海軍戰(zhàn)略理論方面的權(quán)威地位。盛名之下，馬漢于1892年再度出任海軍學(xué)院院長。