王出生在一個(gè)地主家庭，幼年從師讀書(shū)，略通詩(shī)文。清末民初，軍閥混戰(zhàn)，“匪桿”蜂起，嵩伊一帶尤甚。宣統(tǒng)三年（1911年），王入縣巡警教練所學(xué)習(xí)，畢業(yè)后任該所教練員。是年夏，王返里，在靳村一帶聚集壯丁操辦地主團(tuán)練，進(jìn)行“剿匪”。與白朗、杜其賓、高登魁等轉(zhuǎn)戰(zhàn)于付店、王坪一帶。并受伊陽(yáng)縣知事李麟閣委任，在伊陽(yáng)縣西南地區(qū)倡辦“守望社”，自任頭領(lǐng)。先后在伊嵩邊境多次擊潰“桿伙”，受到河南督軍褒獎(jiǎng)。1913年，任伊陽(yáng)縣西南區(qū)區(qū)長(zhǎng)，1914年任伊陽(yáng)縣保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)總。是年12月，入河南將校講習(xí)所學(xué)習(xí)，畢業(yè)后，先后任伊陽(yáng)縣鎮(zhèn)署稽查官和伊陽(yáng)縣巡緝隊(duì)領(lǐng)官。1920年辭職返鄉(xiāng)后，復(fù)組織民團(tuán)在嵩伊一帶“剿匪”。1921年9月，伊陽(yáng)知事鄭國(guó)翰任王為伊陽(yáng)民團(tuán)統(tǒng)帶。1922年9月，河洛道尹任王為伊、魯、汝、寶、嵩五縣臨時(shí)剿匪總指揮及伊陽(yáng)武裝警備隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。

1923年農(nóng)歷三月初四，“桿首”姜明玉部下李悅、霍秋和、張建榮等率“桿眾”攻占三屯。王率民團(tuán)往擊，激戰(zhàn)有時(shí)，攻入寨內(nèi)，會(huì)合三屯民團(tuán)黃毓泰部與“桿眾”巷戰(zhàn)�！皸U首”張建榮因眾寡不抵，退至西南隅，王許以繳槍不殺并授給官職等條件進(jìn)行誘降，李悅、張建榮當(dāng)即下令繳械，待“桿眾”手無(wú)寸鐵時(shí)，王即命部下將投降“桿眾”全部驅(qū)至三屯關(guān)帝廟內(nèi)嚴(yán)加關(guān)押，將李悅、張建榮等大小“桿首”十余人綁送縣城，殺害于城西門(mén)外。翌日晨，把其余“匪眾”二百一十七人全部背縛，驅(qū)至三屯東門(mén)外，盡皆殺死。當(dāng)時(shí)“鮮血流淌，淙淙有聲，橫尸壘壘，目不忍睹”。王因“殺匪”有功，未幾，河洛道尹晉升王建昭為伊、汝、魯、寶、嵩五縣民團(tuán)總指揮。1926年陜潼護(hù)軍使張治公委任王為第九混成旅旅長(zhǎng)。王為擴(kuò)大勢(shì)力，在上店一帶大量斂取群眾錢(qián)財(cái)，借上店幾家商店被盜之機(jī)先將長(zhǎng)葛縣一逃荒木匠田徒成抓捕關(guān)押，嚴(yán)刑吊打，逼其供出窩主百余家，王對(duì)這些“窩主”屈打成招，責(zé)令其退出“贓款”共計(jì)一萬(wàn)塊銀元。是年冬，鎮(zhèn)嵩軍在陜潰敗東退，有三十余名潰兵路過(guò)柏樹(shù)，王派人攔截，奪其槍支乘夜將三十余人殺于上店?yáng)|門(mén)外亂葬墳中。

1927年，王猜忌部下團(tuán)長(zhǎng)趙元合與其抗衡，辭去旅長(zhǎng)職務(wù)，擇劣次人槍繳趙，由趙率領(lǐng)赴魯山一帶“剿匪”（趙在魯山為建國(guó)豫軍收編），王保存一定實(shí)力，仍據(jù)上店，操縱一方。

1929年初秋，王為擴(kuò)張權(quán)勢(shì)，左右縣城大局，暗中密謀，先差人聯(lián)系“桿首”聶治安，令其佯打縣城，然后王出兵迎擊，使聶部敗退。王即可以收復(fù)縣城之功提高聲望，震懾縣城紳士。哪知所送密信為“桿首”邢玉丑截獲，邢遂聯(lián)絡(luò) 范龍章等乘機(jī)連夜攻打伊陽(yáng)縣城。結(jié)果王弄假成真，縣城被邢玉丑部攻克。城防營(yíng)長(zhǎng)王凌云與“匪桿”奮戰(zhàn)，身受重傷，潰敗退出縣城，邢玉丑、范龍章率“桿眾”占據(jù)縣城達(dá)三個(gè)月之久。

1929年9月，楊德廉、喬子榮、葉老六等桿眾3000多人，從嵩縣入伊境與王建昭民團(tuán)發(fā)生遭遇戰(zhàn)，王在杏樹(shù)嘴東坡，用望遠(yuǎn)鏡向布嶺眺望，被對(duì)方冷槍擊斃。死年49歲。