方濟(jì)各的父母是意大利皮埃蒙特人。父親馬里奧是一名鐵路工人，母親雷吉納是一名家庭主婦。這個(gè)未來的教宗以他的福音簡樸性與和藹可親的性格而出名。教宗方濟(jì)各是化學(xué)工程學(xué)畢業(yè)，但后選擇了司鐸生活，進(jìn)入首都維拉·德沃托（Villa Devoto）修院學(xué)習(xí)，成為耶穌會(huì)的初學(xué)生。他在智利完成人文學(xué)科后于1963年返回布宜諾斯艾利斯，在圣米格爾的“圣若瑟”大學(xué)獲得哲學(xué)學(xué)位。60年代中期，這位曾留學(xué)德國的新教宗在阿根廷圣菲市的“無玷圣母學(xué)院”教授文學(xué)和心理學(xué)，之后也在“布宜諾斯艾利斯救主學(xué)院”教授同樣的課程。作為一個(gè)真正的阿根廷人，他也熱愛探戈舞和足球，至今仍是阿根廷首都圣洛倫索足球俱樂部的球迷。

1969年晉鐸，四年后發(fā)了末愿。1973年7月，年僅37歲當(dāng)選耶穌會(huì)阿根廷省會(huì)長，并擔(dān)當(dāng)此重任6年之久。他致力于大公對(duì)話，喜愛文學(xué)，鐘愛古典文學(xué)，總是對(duì)移民、婦女和青年給予很大的關(guān)注，尤其是窮人。1992年，教宗若望保祿二世任命他為布宜諾斯艾利斯的輔理主教。貝爾格里奧主教因他樸實(shí)的生活品行和開朗的性格，受到信徒們的敬佩與愛戴。

1998年2月28日，擔(dān)任阿根廷首都的總主教，并擔(dān)任了幾年阿根廷主教團(tuán)的主席。教宗真福沃依提拉于2001年擢升他為領(lǐng)銜圣羅伯特·白拉敏樞機(jī)主教。雖然他改變了著裝和圓頂帽的顏色，但是他牧靈的方式從未改變。他總是貧窮者的牧人，總是弱者的發(fā)言人和代表。

2016年2月，在新電影《超越太陽 》（Beyond the Sun）中扮演自己，這也是羅馬教皇在電影史上的首秀。這部電影的全部利潤都將捐獻(xiàn)給阿根廷的兩個(gè)慈善機(jī)構(gòu)。

2013年4月9日上午，在梵蒂岡宗座大樓會(huì)見了前來拜訪的聯(lián)合國秘書長潘基文。圣座發(fā)表聲明表示，這項(xiàng)會(huì)晤是依照歷任教宗以往會(huì)見各屆聯(lián)合國秘書長的慣例進(jìn)行的，圣座愿意藉此機(jī)會(huì)對(duì)聯(lián)合國保護(hù)世界和平、促進(jìn)人類公益及維護(hù)人的基本權(quán)利所擔(dān)當(dāng)?shù)闹卮蠼巧�表示贊賞。

教宗方濟(jì)各于2013年11月25日下午在梵蒂岡會(huì)見了俄羅斯總統(tǒng)弗拉基米爾u2027普京（Vladimir Putin）。圣座新聞室的公告指出，在親切的談話中，雙方對(duì)良好的雙邊關(guān)系表示滿意。教宗和普京總統(tǒng)談?wù)摿艘恍┕餐�關(guān)心的問題，尤其是俄羅斯境內(nèi)天主教團(tuán)體的生活，并指出基督信仰對(duì)該國社會(huì)的貢獻(xiàn)極為重要。在此情境下，雙方談到基督信徒在世界某些地區(qū)的危急處境，以及保障和促進(jìn)有關(guān)個(gè)人尊嚴(yán)、保護(hù)人的生命與家庭等方面的價(jià)值觀。

教宗方濟(jì)各2014年3月27日上午，在梵蒂岡會(huì)見了美國總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬。這是他們的首次會(huì)晤。在持續(xù)50分鐘的會(huì)談中，他們談到促進(jìn)和平、保護(hù)生命、移民改革和宗教自由等話題。2009年7月，奧巴馬總統(tǒng)曾與本篤十六世在梵蒂岡會(huì)晤。

教宗方濟(jì)各2014年4月3日下午，在梵蒂岡保祿六世大廳的書房會(huì)見了英國女王伊麗莎白二世及王夫愛丁堡公爵，會(huì)晤持續(xù)了近半個(gè)小時(shí)。

教宗方濟(jì)各被中國大約50家重要媒體列入2013年“十大焦點(diǎn)人物”。參加評(píng)選的單位包括記者和外交協(xié)會(huì)。據(jù)信仰通訊社的綜合報(bào)道，這項(xiàng)評(píng)選活動(dòng)在去年12月15日（2013年，編者注）海南第15屆“中國國際新聞?wù)搲�”年�?huì)上舉行，選出“十大國外點(diǎn)人物”。教宗方濟(jì)各排名第三，伊朗總統(tǒng)魯哈尼、俄羅斯總統(tǒng)普京、埃及前總統(tǒng)穆爾西、南非前總統(tǒng)曼德拉等也被列入2013年的十大人物。中國各大媒體于12月24日?qǐng)?bào)道了這一消息。在此之前，尚未有一位宗教人士被“中國國際新聞?wù)搲�”選為年度人物，更沒有教宗獲選。

由光明日?qǐng)?bào)社、中國公共外交協(xié)會(huì)和海南日?qǐng)?bào)社聯(lián)合主辦，中國電信集團(tuán)公司支持的第十五屆“中國國際新聞?wù)搲�”年�?huì)日前在海南省三亞市舉行，與會(huì)的全國約50家媒體以無記名投票方式評(píng)出2013年國外十大焦點(diǎn)人物。

2013年12月11日，被美國《時(shí)代》雜志選為2013年年度人物。

2013年12月，被第15屆中國國際新聞?wù)搲�年�?huì)評(píng)為2013年國外十大焦點(diǎn)人物之一。

2014年03月20日，登上美國著名財(cái)經(jīng)雜志《財(cái)富》“The World’s 50 Greatest Leaders”排名榜榜首。

2014年04月23日，被美國《時(shí)代》選為“THE 100 MOST INFLUENTIAL PEOPLE”之一。

2014年11月，2014福布斯全球權(quán)勢(shì)人物榜第四位。

2015年11月，2015福布斯全球權(quán)勢(shì)人物榜第四位。

教宗稱謂、徽章和格言

據(jù)梵蒂岡發(fā)言人隆巴迪神父說，新教宗取名為方濟(jì)各，是以方濟(jì)會(huì)會(huì)祖圣方濟(jì)各·亞西西為榜樣。

教宗方濟(jì)各的徽章充滿了象征意義，除了教宗帽、伯多祿的金銀鑰匙和羊毛披帶的圖案與榮休教宗本篤十六世的同樣外，盾牌上的圖案保持了他被任命為阿根廷布宜諾斯艾利斯的總主教時(shí)一樣。此外，教宗方濟(jì)各也保留了任總主教時(shí)的格言：“因仁愛被揀選”。

教宗方濟(jì)各徽章上的藍(lán)色盾牌分為三部分，上方中央是個(gè)光芒四射的太陽，其上有個(gè)突出的紅色字體IHS，就是希臘文耶穌的首三個(gè)字母，體現(xiàn)了教宗所屬的修會(huì)--耶穌會(huì)典型的會(huì)標(biāo)。字母H上有個(gè)十字，其下是三根黑色的釘子。

盾牌左下方有一顆五角星，而右下方有甘松花。根據(jù)古老的紋章學(xué)，五角星象征童貞瑪利亞，基督和教會(huì)的母親；而甘松花指的是圣若瑟，普世教會(huì)的主保。在西班牙傳統(tǒng)圣像學(xué)中，圣若瑟手中拿著一枝甘松花。教宗方濟(jì)各在他的徽章中安置這些圖像，是要表達(dá)他特別敬愛圣母和圣若瑟。

教宗方濟(jì)各的格言是“因仁愛被揀選”，這句話取自圣貝達(dá)司鐸的講道，他在評(píng)論圣瑪竇被召叫的福音故事時(shí)寫說：耶穌看見一個(gè)稅吏，以喜愛之情看他、揀選他，并對(duì)他說：跟隨我。

這篇講道在教宗的生活中和靈修道路上有著特殊的意義。的確，在1953年的圣瑪竇瞻禮之際，年僅17歲的豪爾赫·貝爾格里奧以一種非常特殊的方式體驗(yàn)到天主的愛臨在他的生活中。他告解后深受感動(dòng)，感到天主的仁慈降到他身上，以慈愛的溫柔的目光注視他，召叫他效法依納爵·羅耀拉，度修會(huì)生活。

后來，貝爾格里奧被任命為主教，他仍然記得這件事，此事標(biāo)志著他開始把自己完全奉獻(xiàn)給天主，他的教會(huì)，并決定以圣貝達(dá)的 “因仁愛被揀選”這句話作為格言和生活方針。所以，教宗方濟(jì)各有意在教宗徽章上完全保留他任主教時(shí)的格言。

教宗方濟(jì)各的徽章作了細(xì)微而意義深遠(yuǎn)的更動(dòng)。原徽章藍(lán)色盾牌左下方的五角星改為八角星﹐寓意“真福八端”﹔右下方代表普世教會(huì)主保圣若瑟的甘松花作了一些樣態(tài)上的調(diào)整﹐如今更能看出花的樣貌。最后是教宗的格言“因仁愛而被揀選”（miserando atque eligendo）﹐這一句話被嵌入紅邊的白色緞帶中﹐置于盾牌下方�；照律弦�穌會(huì)的標(biāo)志仍維持原狀。

2017年9月，數(shù)十名保守派天主教學(xué)者與神職人員指控教宗方濟(jì)各散播異教觀點(diǎn)。