森田芳光是日本著名導(dǎo)演，曾執(zhí)導(dǎo)《其后》及《失樂(lè)園》等經(jīng)典電影。大學(xué)時(shí)期即活躍于各種社團(tuán)活動(dòng)，擔(dān)任過(guò)電影影評(píng)人，一度為電影瘋狂。1983年，由他執(zhí)導(dǎo)的第一部主流影片《家族的游戲》上映。此部作品讓他獲得當(dāng)年日本電影導(dǎo)演協(xié)會(huì)最佳新人獎(jiǎng)等多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)。2011年12月，森田芳光因肝病去世，享年61歲。

出生于日本神奈川縣茅崎。母親于谷丸山從事料理亭生意，父親是位上班族。從小學(xué)時(shí)代起，他便常擔(dān)任新聞部總編輯工作，也因喜歡演戲，有過(guò)電視、舞臺(tái)劇的演出經(jīng)驗(yàn)。中學(xué)時(shí)代立志當(dāng)個(gè)廣播人，于是進(jìn)入日本大學(xué)藝術(shù)系廣電組就讀，大學(xué)時(shí)期即活躍于各種社種社團(tuán)活動(dòng)，擔(dān)任過(guò)電影影評(píng)人，一度為電影瘋狂。因?yàn)槭艿酵�在電影研究社認(rèn)識(shí)的同輩原將人得獎(jiǎng)刺激，開(kāi)始踏上導(dǎo)演一途，初嘗八厘米短片拍攝。

1978年他搬到母親的老家茅崎居住，于是拍了一部短篇作品《LIVE IN茅崎》獲得相當(dāng)大的好評(píng)，引起很大話題，由于個(gè)人風(fēng)格鮮明，當(dāng)時(shí)有“森田主義”一說(shuō)，此時(shí)森田方才28歲，1983年第一部主流影片《家族的游戲》上映，該片取材自本間洋平原作，以一個(gè)面對(duì)聯(lián)考的中學(xué)生家庭為主軸，描寫(xiě)家庭教師的填鴨式暴力教育。此部作品讓他獲得當(dāng)年電影旬報(bào)最佳導(dǎo)演、最佳劇本，東京電影新聞獎(jiǎng)導(dǎo)演獎(jiǎng)，日本電影導(dǎo)演協(xié)會(huì)最佳新人獎(jiǎng)，并奠定其國(guó)際地位。1985年拍攝改編自日本一代文豪夏日漱石的作品《其后》，描寫(xiě)一位愛(ài)上朋友老婆的主人翁矛盾的內(nèi)心世界，森田芳光將明治時(shí)代的故事以現(xiàn)代的手法捕捉，成功地重新詮釋這部作品，呈現(xiàn)日本文藝電影的高格調(diào)，展現(xiàn)了日本新一代導(dǎo)演的實(shí)力，再次獲得多種獎(jiǎng)項(xiàng)的肯定。

拍攝藝術(shù)電影后的森田芳光并未忘記追求電影根本所需的娛樂(lè)性及趣味性，因此于1986年籌拍了一部新感覺(jué)電影《算盤(pán)經(jīng)》、1988年繼續(xù)推出同一系列電影《王八蛋》，森田芳光再度走出另一種電影喜劇風(fēng)格。除此外，森田芳光也曾為中原俊導(dǎo)演、根岸吉太郎導(dǎo)演操刀寫(xiě)劇本，而在音樂(lè)的制作、寫(xiě)書(shū)、賽馬多方面都有很活躍的表現(xiàn)，可說(shuō)是走在時(shí)代尖端、對(duì)于趨勢(shì)非常敏銳的“時(shí)代之子”。當(dāng)然最讓其輝煌的作品是1997年，改編自渡邊淳一同名小說(shuō)的《失樂(lè)園》。影片一經(jīng)上映，便產(chǎn)生了非凡的影響力，轟動(dòng)整個(gè)日本，讓人們又重新對(duì)家庭社會(huì)作出了思考，一直默默耕耘的黑木瞳，再此成為焦點(diǎn)。失樂(lè)園之后比較有影響力的是1998年的《不夜城》，1999年的《刑法第三十九條》，2001年的《宛如阿修羅》，2004年的《在世界的中心呼喚愛(ài)》。2005年推出《海貓》，曾經(jīng)在《失樂(lè)園》中創(chuàng)作表現(xiàn)極端男女戀情音樂(lè)的大島滿與森田再度合作，利用管弦樂(lè)器營(yíng)造出的優(yōu)美旋律不僅融入北海道秀麗風(fēng)景，又能映襯出悲劇性男女主人公的情感。之后森田又創(chuàng)作了《間宮兄弟》、《南方大作戰(zhàn)》以及翻拍自黑澤明經(jīng)典巨作的《椿三十郎》，不同風(fēng)格的影片展現(xiàn)了森田駕馭多種類(lèi)型影片的全面能力。

除此外，森田芳光也曾為中原俊導(dǎo)演、根岸吉太郎導(dǎo)演操刀寫(xiě)劇本，而在音樂(lè)的制作、寫(xiě)書(shū)、賽馬多方面都有很活躍的表現(xiàn)，可說(shuō)是走在時(shí)代尖端、對(duì)于趨勢(shì)非常敏銳的『時(shí)代之子』。

曾執(zhí)導(dǎo)《失樂(lè)園》、《東京日和》等話題電影的日本名導(dǎo)演森田芳光，因急性肝功能衰竭于2011年12月20日10時(shí)15分病逝于東京的醫(yī)院，享年61歲。

森田芳光導(dǎo)演在涉足商業(yè)電影界的同時(shí)仍然保持著自己創(chuàng)作劇本的習(xí)慣（中國(guó)臺(tái)灣網(wǎng)評(píng)）。

他算得上是多產(chǎn)的導(dǎo)演，但自己寫(xiě)原創(chuàng)劇本的作品卻不多見(jiàn)，上一部是1996年的《春天情書(shū)》（搜狐娛樂(lè)評(píng)）。變幻無(wú)常是森田芳光骨子里實(shí)驗(yàn)精神的一部分，或許也是他最大的價(jià)值所在，盡管他的嘗試不是每次都能取得成功（新浪娛樂(lè)評(píng)）。