施納貝爾出生在紐約，年幼時是隨父母遷往德州布朗斯維爾，1973年取得了休斯頓大學的美術學士學位，隨后向紐約的惠特尼博物館提交了獨立學習計劃申請。學習之余，施納貝爾在格林威治村的餐館中作快餐廚師。1973年，施納貝爾在休斯頓的當代美術館舉辦了自己的第一次畫展。隨后的幾年間，他赴歐洲旅游，并深受多位藝術大師的影響。1979年，施納貝爾在紐約著名畫廊Mary Boone舉辦個人畫展，1980年，他參加了意大利雙周展，到80年代中期，施納貝爾已然成為“新表現(xiàn)主義”運動的重要代表人物。時至今日，他的作品在紐約、倫敦、巴黎和洛杉磯等地的各大美術館中都能找到。

　　1996年，施納貝爾初執(zhí)導筒，拍攝了講述美國街頭畫家吉恩·米切爾·巴斯奎特(Jean-Michel Basquiat)成名經(jīng)歷的影片《輕狂歲月》，影片獲威尼斯電影節(jié)金獅獎提名。2000年，施納貝爾將古巴著名作家雷納多·阿里納斯(Reinaldo Arenas)的人生歷程拍成電影《夜幕降臨前》，該片不僅獲得獨立精神獎提名，還在威尼斯電影節(jié)被授予評審團特別大獎。2007年的作品、根據(jù)前《ELLE》雜志主編、記者讓·多米尼克·鮑比生平改編拍攝的《潛水鐘與蝴蝶》又在第60屆戛納國際電影節(jié)上斬獲最佳導演大獎和評審團大獎。

　　施納貝爾出生在紐約的布魯克林，他的父母是Esta Greenberg 和Jack Schnabel。在他很小的時候施納貝爾隨家人搬到德克薩斯州的布朗斯維（Brownsville, Texas）。在布朗斯維爾他度過了他的成長期，在那里他學會了沖浪，并決心要成為一個藝術家。施納貝爾來自一個猶太家庭，在1948年他的母親成為了布魯克林哈達莎（Hadassah）的董事長，哈達莎是一個美國婦女擁護猶太復國主義的組織。施納貝爾在休斯敦大學（University of Houston）獲得了美術學士學位（B.F.A.）。畢業(yè)后,他向紐約的惠特尼藝術博物館（Whitney Museum of American Art）提交了獨立學習計劃申請。他的申請獲得了批準。在他學習藝術的同時，施納貝爾還做過快餐廚師，他頻繁的出入于一個叫麥克斯的堪薩斯城（Max’s Kansas City）的夜總會餐館。1975年，施納貝爾在休斯頓當代美術博物館（Contemporary Arts Museum in Houston）舉辦了第一次個展。隨后的幾年里，他屢赴歐洲旅游，并深受安東尼·高蒂（Antoni Gaudi）、通布利（Cy Twombly）、約瑟夫·博伊斯（Joseph Beuys）等多位藝術大師的影響。

　　1979年，當他第一次在瑪麗·布恩畫廊（Mary BooneGallery）辦個展的時候，施納貝爾作為新生力量被藝術界重視。1980年他參加了威尼斯雙年展，到1980年中期他已然成為了新表現(xiàn)主義運動的重要人物。1981年，當他與布恩（Boone）還有卡斯特里（Leo Castelli）舉辦聯(lián)展的時候,他的地位已經(jīng)根深蒂固。他的著名的“盤子畫”（一種畫在破碎陶瓷盤子上的大型的油畫）受到了藝術各界的宣揚和批判。有這樣一條他對于藝術界重要性的傲慢聲明“我將是你在這一生中所看見的最接近畢加索的人�！边@句話同時也藐視了他的同行和大眾。目前施納貝爾已是紐約佩斯畫廊（Pace Gallery）的頭牌藝術家。

　　施納貝爾作品的特點是在底層制造一些暴力所致的裂紋，其余的部分則充滿了他的創(chuàng)作能量。施納貝爾說他是在針對一種情緒的狀態(tài)，這種狀態(tài)人們可以直接走進其中并被它吞噬。

　　盡管他更因為他的電影被大家熟知，但是施納貝爾強調(diào)他居于首位的職業(yè)是一個畫家�！袄L畫對我來說就像呼吸一樣。這是我一直在做的事情。我每天都是在做藝術，無論是繪畫、寫作還是電影。”

　　施納貝爾的名氣在80年代開始直線上升并且成為了金錢的代名詞。他的名望證明了的藝術商業(yè)化與經(jīng)濟繁榮時期的緊密聯(lián)系。因為他的個人魅力和古怪的性格（他穿著睡衣，拖鞋還有長袍工作），他被認為是一個英雄，他成為了藝術界的超級巨星。有爭議的是,他的對他個人的炒作，經(jīng)常超越了他的藝術作品本身,這使得他飽受批評家的爭論，他們質(zhì)疑他是否真的具有藝術價值。對大眾買家來說，施納貝爾的作品是用他自己的內(nèi)心所作，所以他的展覽經(jīng)常售罄。施納貝爾是一個工作效率很高的藝術家，他說他曾在一年內(nèi)賣出了六十多張畫布。很明顯，許多評論家認為施納貝爾的成功是源于大家對他作品的大量需求。當80年代后期經(jīng)濟衰退，90年代經(jīng)濟穩(wěn)定的同時，施納貝爾的光芒多少有了一些衰退。

　　“我非常清楚而堅定自己是一位畫家，包括電影在內(nèi)的我的所有藝術表現(xiàn)都源于我是一名畫家�！�

　　收藏他作品的博物館遍布在世界各地，有大都會藝術博物館（Metropolitan Museum of Art）、紐約現(xiàn)代藝術博物館（Museum of Modern Artin New York）、惠特尼美國藝術博物館（Whitney Museum of American Art）、洛杉磯當代藝術博物館（Museum of Contemporary Art (MOCA), Los Angeles）、洛杉磯藝術博物館（Los Angeles County Museum of Art）、馬德里雷納索非亞（Reina Sofiain Madrid）、倫敦泰特現(xiàn)代美術館（Tate Modernin London）、還有巴黎蓬皮杜中心（Centre Georges Pompidouin Paris）。

　　施納貝爾最近有一個展覽在多倫多安大略美術館（Art Gallery of OntarioinToronto），從2010年9月1日到2011年1月2日，這個展覽占滿了整個美術館五層。調(diào)查表明“展覽《施納貝爾的繪畫和電影》與觀眾有很豐富的互動環(huán)節(jié)�！�

　　他除了是一個藝術家，施納貝爾還編寫并執(zhí)導了電影《輕狂歲月》（Basquiat），電影記錄的是畫家吉恩·米切爾·巴斯奎特（Jean-Michel Basquiat）的傳記(1996)，他還創(chuàng)作了電影《夜幕降臨時》（Before Night Falls）(2000)，一部改編于雷納多·阿里納斯（Reinaldo Arenas）的自傳小說。他導演的《潛水鐘與蝴蝶》（The Diving Bell and the Butterfly）(2007)（由Ronald Harwood所寫的劇本），改編于讓·多米尼克·鮑比的回憶錄�！稘撍�鐘與蝴蝶》使得他獲得了2007戛納電影節(jié)（2007 Cannes Film Festival）的最佳導演獎，金球獎的最佳導演獎，獨立精神獎（Independent Spirit Award）的最佳導演獎，奧斯卡最佳導演獎提名。施納貝爾策劃了盧·里德（Lou Reed）2007年的柏林之旅，也開拓了柏林電影。盡管讓施納貝爾導演《潛水鐘與蝴蝶》看起來像是別人委任他的一項工作，但是他還是接受了。他說“我曾經(jīng)寫信給弗雷德休斯（Fred Hughes）, 安迪·沃霍爾的商業(yè)伙伴，他患了多發(fā)性硬化癥（multiple sclerosis）。隨著弗雷德的病情每況愈下，最終他還是離開了人世。當弗瑞德的護士達倫·麥考密克（Darren McCormick）給了我一份鮑比的回憶錄，我就在想我可以做一個關于他的電影《潛水鐘與蝴蝶》。隨后，在2003年，當我父親去世的時候，肯尼迪（Kennedy）完成了這個劇本。所以接受這項委托工作看起來并不是很愉快�！�

　　2009年，他最新的一部影片《Miral》在耶路撒冷拍攝。

　　《潛水鐘與蝴蝶》幕后制作：

　　【電影和導演】

　　本片是第60屆戛納電影節(jié)“競賽單元”（Compétition）的三部法國電影之一。和其他兩部電影最大的不同在于本片的導演是不是法國籍，他是曾執(zhí)導過《輕狂歲月》、《夜幕降臨前》（該片獲得當年威尼斯電影節(jié)評審團大獎）的美國導演朱利安·施納貝爾。朱利安在法國出名的不僅僅是他的電影，還有他的新表現(xiàn)主義畫作，在法國媒體介紹本電影的同時總是不忘提及導演朱立安的畫家身份，相信本片的畫面在這位準藝術家手下一定不會令觀眾失望。朱利安是由于他的一位如今已經(jīng)失蹤了的朋友才獲悉本片原型人物讓·多米尼克的故事，朋友暫時找不到了，但是他們有關電影的約定沒有被朱立安忘記。就像電影里所表達的一樣，人類的意志可以產(chǎn)生不可思議的美妙。

　　【故事原型與電影標題】

　　電影再現(xiàn)了前《ELLE》雜志主編、記者讓·多米尼克·鮑比的故事。影片片名正是來源于讓·多米尼克在身患“閉鎖綜合征” 用左眼所撰寫的書。（閉鎖綜合征是由于橋腦腹側病變，損及皮質(zhì)延髓束和皮質(zhì)脊髓束所致。表現(xiàn)為除眼瞼及眼球垂直運動外，頭面及四肢運動功能喪失，不能說話，貌似意識障礙。但實際意識清楚，可以通過殘存的眼瞼及眼球運動回答“是”與“否”。見于橋腦腫瘤、血管病及脫髓鞘疾病等。）

　　電影和書的名字《潛水鐘與蝴蝶》其實隱喻了讓·多米尼克患病后的人生。潛水鐘象征著著他的軀體受著深重的禁錮，不得釋放，不能自由。而“蝴蝶”則代表著他的精神世界，可以自由飛翔，暢游世界。無可厚非，讓·多米尼克也的確用這個書名證明了他的精神自由，思想流動。

　　【演員的轉換】

　　電影的男主角在影片宣傳時期本來是由好萊塢著名男星約翰尼·德普來飾演，隨后才轉由多才多藝的法國男星馬修·阿馬立克主演。馬修既是導演也是演員，而且還是著名的《解放報》的撰稿人，相信馬修地表演也不會令觀眾失望。

　　【版權爭端】

　　由于原著書版權的爭端，電影起初的發(fā)行受到一些影響，從2006年1月第一次開庭審理一直到2007年2月13日終于勝利結束。巴得電影公司最終通過協(xié)商或的發(fā)行權。

　　1987年，施納貝爾出版了他的自傳《CVJ: Nicknames of Maitre D’s & Other Excerpts From Life》（紐約蘭燈書屋Random House）。1995年，他發(fā)行了一張專輯《Every Silver Lining Has a Cloudon Island Records》。1993年，他在紐約布魯克林錄制了一張專輯，這張專輯邀請了Bill Laswell, Bernie Worrell,Buckethead, 還有Nicky Skopelitis.等音樂家做嘉賓。

　　施納貝爾住在紐約，經(jīng)營著他在紐約和長島東部蒙淘克的工作室。他在西班牙的賽巴斯蒂安還有一座房子。他的第一個妻子，服裝設計師Jacqueline Beaurang和他有三個孩子:兩個女兒，勞拉（Lola），是一位畫家兼制片人；斯特拉（Stella），是一個詩人兼演員。一個兒子, ，維托（Vito），是一個藝術品商人。

　　他和他的第二任妻子，西班牙巴斯克的女演員Olatz López Garmendia，有一對雙胞胎兒子Cy和Olmo。Garmendia曾出現(xiàn)在《夜幕降臨前》，《潛水鐘》里也能看到她，她出演鮑比的理療醫(yī)生。施納貝爾能說一口流利的西班牙語。他也為了導演《潛水鐘與蝴蝶》學習了法語。

　　電影Miral的劇本和原始小說是由Rula Jebreal所著，施納貝爾與Rula Jebreal之間的合作已經(jīng)超出了電影本身。施納貝爾目前正在和她談戀愛。

　　施納貝爾住在11街西經(jīng)360號，那是他買的一個的有著西村馬廄規(guī)模的地方，并把此地轉為居住所用，他還增加了五棟意大利北部宮殿般的豪華公寓。他給它起名為Palazzo Chupi，而且因為它被漆成粉紅色所以它非常的醒目。