1938年9月生于吉林省輝南縣。1961年于吉林大學(xué)中文系語(yǔ)言學(xué)專門(mén)化畢業(yè)統(tǒng)一分配到江西大學(xué)任漢語(yǔ)史助教。1963年去南開(kāi)大學(xué)進(jìn)修，師從著名學(xué)家邢公畹教授攻讀漢語(yǔ)語(yǔ)音史和方言學(xué)。1978年調(diào)入吉林省社會(huì)科學(xué)院。

　　1964年，在語(yǔ)言學(xué)權(quán)威雜志《中國(guó)語(yǔ)文》發(fā)表長(zhǎng)篇論文《中原音韻二十五聲母集說(shuō)》，引起學(xué)術(shù)界的注意。處女作的成功問(wèn)世，給他帶來(lái)鼓舞，正埋頭深入鉆研，史無(wú)前例的文化大革命降臨了。像休克一般，人生最富創(chuàng)造力的十年被葬送了。直到1985年，第一部著作《中原音韻表稿》才出版，1986年，獲首屆北京大學(xué)王力語(yǔ)言學(xué)獎(jiǎng)。1992年，第二部著作《校訂五音集韻》在中華書(shū)局出版。1995年獲第六屆北京大學(xué)王力語(yǔ)言學(xué)獎(jiǎng)。從大學(xué)畢業(yè)算起，他在近代漢語(yǔ)語(yǔ)音史這塊園地里辛勤耕耘了四十多年，發(fā)表出版的重要論著還有：論文《曲尾及曲尾上的古入聲字》（載《中國(guó)語(yǔ)文》1988年第四期）、論文《韓道昭五音集韻第二音系考》（載《文史》第三十八輯，中華書(shū)局1994年）、論文《蒙古字韻校勘補(bǔ)正》（載《民族語(yǔ)文》1994年2期）、論文《平水韻考辯》（載《中國(guó)語(yǔ)言學(xué)報(bào)》第七期，語(yǔ)言出版社1995年）、第三部著作《古金韻會(huì)舉要及相關(guān)韻書(shū)》（中華書(shū)局1997年）、論文《洪武正韻的反切問(wèn)題》（載《中國(guó)語(yǔ)言學(xué)報(bào)》第九期，商務(wù)印書(shū)館1999年）、第四部著作《明刊本古今韻會(huì)舉要校記與索引》（中華書(shū)局2000年）、第五部著作《洪武正韻研究》（上海辭書(shū)出版社2003年）�，F(xiàn)在正潛心研究國(guó)家重點(diǎn)課題《漢語(yǔ)韻書(shū)史》。

　　寧繼福生在貧苦農(nóng)民家庭，對(duì)黨對(duì)社會(huì)主義懷有深厚的樸素的感情。他熱愛(ài)社會(huì)主義祖國(guó)，熱愛(ài)祖國(guó)的語(yǔ)言文字，甘于清貧，甘于寂寞，誓為繁榮祖國(guó)的語(yǔ)言科學(xué)奉獻(xiàn)終生。

　　1992年享受政府特殊津貼，1994年被評(píng)為省勞動(dòng)模范，1998年被評(píng)為首批省管專家