明神宗在位，政治日趨腐朽，各地豪強爭霸，盜賊蜂起，社會動蕩，民不安寧。劉汝國常自語曰：“大丈夫生于亂世，當以除暴安民為己任，哪能時刻考慮自己的生計呢?”適有番僧數(shù)人遠道來邀，汝國大喜，認為得天有助，遂相約以傳藝為名，走鄉(xiāng)串市，招來群眾，密議相機起事。神宗萬歷十六年(1588年)，歲大旱，民大饑，而官府衙吏和地方豪強狼狽為奸，窮征暴斂，有加無已，汝國挺身而出，率眾造反。同年夏初四月，黃梅義民梅堂，在蘄春大同組織農(nóng)民抗糧，汝國應邀同往起事，事發(fā)，州府派兵鎮(zhèn)壓，不幸梅堂被捕梟斬于市。梅的父、女及汝國的妻子，均被株連下獄。汝國只身逃走太湖深山得脫，后回到宿松，潛伏民間，繼續(xù)活動�！�

　入秋，官捕日急，汝國面臨這種險惡的現(xiàn)實，乃約集同黨虞夢新、詹三漢、陶九兒、賈九兒、趙燦等暨各路義民，于十一月齊聚羅漢尖東麓的長溪山，歃血為盟，以“順天安民，鏟富濟貧”為誓，起事造反，汝國被推為“順天安民王”兼“統(tǒng)兵元帥”。依山結寨，招來四方義民，共議大事，不一月，由開始數(shù)十人，發(fā)展到六七百人，并迅速占領了東起楓香驛、西至黃梅亭前鎮(zhèn)、北至蘄春張家塝等大片土地。他們還出征英山、潛山、太湖、蘄春、黃梅、湖口各縣。破城池，剖倉放糧，接濟貧苦農(nóng)民，各地饑民歡迎義軍。此事震動京師，詔下兵部急調(diào)各路大軍，限期進剿。十七年(1589年)正月，安慶指揮陳鉞、千戶邦典，從太湖、宿松兵分兩路進剿。義軍布下疑陣，誘敵深入，一舉殲敵于陳漢山前，邦典被俘，陳鉞戰(zhàn)死，劉師大捷。二月，應天巡撫周繼，湖廣巡撫邵陛，江西巡撫莊國楨，奉詔分領各路重兵，聯(lián)合進剿，義軍利用山區(qū)有利地形，巧與周旋，使敵潰敗告退。三月，官軍集中主力，分道包抄，義軍避實擊虛，迅速把主力轉移至太宿邊境的柴家山，先后徹底消滅了湖州把總王夢勛，蘄春州判陳策、都司周宏模等股官軍。四月，官軍增調(diào)悍將吳淞總兵陳懋功懋率步炮各營，向柴家山猛撲，血戰(zhàn)經(jīng)旬，死亡枕藉，汝國身邊只剩幾人，最后轉戰(zhàn)至太湖全堂寺，不幸被俘。敵許以富貴，誘汝國投降，汝國仰天嘆曰：“朝政腐敗，天怒人怨，削富濟貧，順天應人，義無反顧，事既不成，死又何憾，不屑富貴餌也”!遂引頸就戮。事載：《萬歷實錄》、《太湖縣志》、《宿松縣志》、《中外歷史年表》、《北京十三陵地下宮殿碑文》。