教育家,革命烈士。1905年8月,考入日本東京農(nóng)業(yè)大學(xué),專攻農(nóng)業(yè)科學(xué),1910年學(xué)成回國。1911年夏到1918年夏,應(yīng)中路師范(1912年改為湖南公立第一師范學(xué)校)聘請任農(nóng)業(yè)、博物教員和學(xué)監(jiān)主任,政治上反對袁世凱復(fù)辟帝制和賣國行為;教學(xué)上,用很大精力編寫出《中等學(xué)校農(nóng)業(yè)教科書》上、中、下三冊,所編的《兒童訓(xùn)育法詢》被教育界譽為"試辦小學(xué)之良法善本";對學(xué)生強調(diào)民主管理,培養(yǎng)自治能力。

　　1918年8月后,軍閥張敬堯統(tǒng)治湖南時,一師校舍被軍隊占駐,他和校長孔紹綬憤而辭職,積極投入驅(qū)逐張敬堯的斗爭。譚延闿任湖南省督軍兼省長時,被聘為省長公署教育科長、湖南省教育會會長。1920年8月,與何叔衡、毛澤東等在長沙發(fā)起組織俄羅斯研究會,并積極贊助毛澤東等創(chuàng)辦文化書社,還聯(lián)絡(luò)李六如等籌辦文化書社平江分社。

　　1922年,任湖南省議員,利用省議會公開反對趙恒惕勾結(jié)吳佩孚和販賣鴉片等行徑。趙恒惕幾次派人收買和恐嚇,他都不屈服。翌年底,趙恒惕密令拘捕,才秘密出走廣州o開始在湘軍第五軍任秘書長,后被調(diào)到湘軍總司令部任國民黨特別黨部常務(wù)委員、湘軍講武堂(后改為國民革命軍第二軍官學(xué)校)政治部主任和政治教官,培養(yǎng)了一批革命骨干。1924年11月,經(jīng)李六如介紹加入中國共產(chǎn)黨。1925年7月,任國民革命軍第二軍第五師黨代表,參加北伐,撰寫《國民革命軍第二軍的過去和將來》一文,致力于加強第二軍的政治工作。1927年參加南昌起義,任二十軍第一師黨代表、國民黨革命委員會宣傳委員會委員,后隨起義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)廣東潮汕地區(qū),并參加廣州起義。1928年6月中旬,黨派他到莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí),參加中共第六次全國代表大會。1931年春回國,到中央蘇區(qū)工作,任閩西紅軍學(xué)校政治部主任,后任中華蘇維埃臨時中央政府總務(wù)廳廳長,1933年調(diào)任湘贛省蘇維埃政府教育部長兼司法部長。其間,創(chuàng)辦列寧初級小學(xué)7∞多所,工農(nóng)夜校800所,并辦有《紅色湘贛》、《湘贛斗爭》等小報刊13種,還主編《識字課本》一冊,為湘贛根據(jù)地文化教育事業(yè)的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。