留從效 （906～962年），字元范，南安桃林場（今 永春縣 桃城鎮(zhèn)留安村）人，唐天祐三年（906年）生。幼年喪父，以孝順母親、尊敬兄長名聞鄉(xiāng)里。好讀書，尤好讀兵書。少年時到 泉州當(dāng)衙兵，后升為散員指揮使，是閩王 王審知手下的將領(lǐng)。后唐長興四年（933年），王審知的次子延鈞在福州稱帝，國號閩。傳至延曦，于后晉天福九年（944年）為部將 朱文進(jìn)所殺。文進(jìn)自立為閩主，派黨羽黃紹頗為泉州刺史。留從效對裨校王忠順、董思安等說：“朱文進(jìn)殺滅王氏，遣心腹分據(jù)諸州，吾等皆受王氏恩遇，而交臂事賊，一旦富沙王克福州，吾屬死有余愧。”三人均以為是。從效便請他們密約親信，夜間到他家飲宴。得壯士 陳洪進(jìn)等52人，夜越墻入城，擒殺黃紹頗，請王延政之侄繼勛主持軍府事，他與忠順、思安三人自署為平賊統(tǒng)軍使。又派陳洪進(jìn)送紹頗首級至建州，獻(xiàn)給富沙王王延政。延政大喜，即以繼勛為侍中、泉州刺史，從效、忠順、思安均任都指揮使。朱文進(jìn)從福州發(fā)兵攻打泉州，從效率部設(shè)伏，出奇兵，于雙陽瞻跡嶺下殲滅文進(jìn)軍。后晉開運(yùn)二年（945年）， 南唐國主李景遣將攻打建州，延政降，繼勛也以泉州降。李景委李宏義為威武軍節(jié)度使。翌年，定義派其弟宏通帶兵萬人攻泉州。從效以繼勛賞罰不當(dāng)，士卒不肯用命為由，廢黜繼勛，自領(lǐng)軍府事，為泉、漳二州留后。領(lǐng)兵擊敗宏通，并上表向李景報告。李景把繼勛召

往金陵，以從效為泉州刺史；改漳州為南州，以董思安為刺史。后漢乾祐二年（949年），從效之兄南州副使留從愿用毒酒殺害董思安而代之，自此從效兼有泉、南二州。李景升泉州為 清源軍，任從效為清源軍節(jié)度使、泉南等州觀察使，累授同平章事兼侍中、中書令，封鄂國公、晉江王。后周顯德二年（955年），周世宗發(fā)兵攻南唐，李景以10萬大軍保紫金山，從效連續(xù)上表言“頓兵老師，形勢非便”。李景不聽，結(jié)果大敗，江北之地盡歸后周。從效為保境安民，密派人到開封向周世宗表示誠意歸附。顯德六年，又派別駕黃禹錫間道奉表，以懈豸通犀帶、龍腦香數(shù)十斤為貢，世宗賜詔嘉納。宋太祖即位后，從效一面繼續(xù)與南唐周旋，一面上表向宋稱藩，貢奉不絕， 宋太祖也遣使厚賜從效。漳、泉二州得以保持相對安寧。

宋建隆三年（962年），從效因背生癰疽病卒，南唐后主李煜詔贈太尉、靈州大都督。從效出身寒微，知民疾苦，治理泉州17年，專以勤儉養(yǎng)民為務(wù)。他常說：“我平素貧賤，不可忘本�！逼綍r一身布衣，將公服置于中門之側(cè)，外出和處理公務(wù)時才穿。他積極發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，令士兵墾田，召游民種地，圍墾海灘，興修水利，因此泉郡常“倉滿歲豐”。手工業(yè)，特別是與對外貿(mào)易有關(guān)的陶瓷業(yè)、冶煉業(yè)和絲織業(yè)等，也得到較大發(fā)展。他重視教育，每年秋天都舉行考試，取明經(jīng)、進(jìn)士，謂之“秋堂”。對于從唐代逐步發(fā)展起來的海外交通貿(mào)易，他也不遺余力加以發(fā)展。后晉開運(yùn)三年，他對泉州外城重加版筑，城高1丈8尺，周長20里，為王潮所創(chuàng)子城的7倍。他環(huán)城遍植刺桐，教人民在城內(nèi)“開通衢，構(gòu)云屋”，以“招徠海上蠻夷商賈”。為發(fā)展對外貿(mào)易，他蠲除苛捐雜稅，讓人民自由貿(mào)易。泉州城內(nèi)貨品充盈，商業(yè)繁盛，號稱“云屋萬家，樓雉數(shù)里”。宋代的泉州能成為我國對外貿(mào)易的巨港，留從效之力非小。

閩永隆六年（944），朱文進(jìn)、連重遇殺延羲，朱文進(jìn)并自立為閩主。從效與張漢思、董思安、陳洪進(jìn)等人不愿做朱、連一黨的下屬，遂反，殺朱文進(jìn)任命的泉州刺史黃紹頗，從效自稱平賊統(tǒng)軍使，并迎殷帝王延政之侄王繼勛為泉州刺史，奉王延政為主。

不久，朱文進(jìn)被殺，王延政亦降南唐。從效遂歸南唐，任泉州都指揮使。南唐保大四年（946），罷黜泉州刺史王繼勛，掌控軍政，南唐因勢力未達(dá)此地，只能追認(rèn)從效為泉州刺史。同年，從效再占領(lǐng)漳州（后一度改名南州，今福建漳州），任命董思安為刺史。

保大七年（949），從效之兄南州副史從愿毒殺董思安，自任刺史，南唐帝李璟只得在泉州設(shè)清源軍，以從效為節(jié)度使。后又被南唐任命為同平章事兼侍中、中書令，封鄂國公，最后進(jìn)封為晉江王。

南唐向后周稱臣后，從效曾派使者至后周請求歸附，但不被后周世宗 柴榮所允許。宋建隆元年（960），宋太祖趙匡胤接受了留從效稱臣的請求。

留從效出身寒微，頗知百姓疾苦，因此為政以勤儉養(yǎng)民為要務(wù)，人民非常愛戴他。每年又開進(jìn)士、明經(jīng)考試，稱之“秋堂”。不過也由于懼怕其地被南唐所收回，因此向南唐、后周及宋都進(jìn)貢大量財物。

留從效無子，而以其兄留從愿之子留紹錤、留紹镃為子。宋建隆三年（962年），留從效病重，留從愿在漳州，留紹錤剛好至南唐進(jìn)貢，遂讓留紹镃領(lǐng)軍務(wù)以繼其位，不久從效去世，被南唐贈太尉、靈州大都督。