洪式琮，字寅忠，號君山，寧海香山洪家人。初習文，以身材魁偉，臂力過人，十九歲時棄文就武。嘉慶二十一年(1816)登武科，效力于軍營之中。道光十五年(1835)授處州右營把總，后升中營千總。第一次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后，英軍于道光二十一年(1841)八月進攻定海，洪式琮調(diào)至定海防堵，奉定�？偙�葛云飛之命，于海灘筑土城鎮(zhèn)守。敵炮為土城所阻，失其威力，式琮領(lǐng)兵出土城掩殺，斬敵無數(shù)。敵退，浙江提督余步云褒獎其功績，仍以土城獨當一面，委式琮扼守。敵知土城嚴守不可攻，遂繞道自背后竹山門外擁兵突入。式琮急起身，領(lǐng)壽春隊伍持短刀與敵死戰(zhàn)，殺敵百余人。后受重傷，仍多次躍起，揮刀奮戰(zhàn)。及敵兵齊集，式琮遂被肢解，壯烈獻身。不久，葛云飛、鄭國鴻、王錫明諸將俱英勇犧牲，定海失守。