紹興二十三年（1153年），南宋朝廷舉行“鎖廳試”，即大員子弟和宗室后裔參加的專門考試，其等級(jí)類似明清時(shí)期的鄉(xiāng)試。擔(dān)任這次考試的主考官是朝臣陳之茂。開(kāi)考前，秦檜特地把陳之茂請(qǐng)到宰相府，暗示孫子秦塤參加考試，希望取為第一。陳之茂一向正直，對(duì)奸相秦檜的胡作非為很看不慣�？紙�(chǎng)上，他思忖著對(duì)策，想來(lái)想去，覺(jué)得只有以文章的優(yōu)劣來(lái)分高低。等考試一結(jié)束，他便把所有考卷連夜粗看一遍，發(fā)現(xiàn)有一份試卷文筆流暢，而且很有見(jiàn)解，原來(lái)這是一代才子陸游的答卷。陳之茂又找來(lái)秦塤的文章反復(fù)閱看，比較之下實(shí)在相形見(jiàn)絀，他便毫不遲疑地把陸游取為第一名，而把秦塤排在第二。